Gli Eagles porranno fine alla favola di Brock Purdy?
Il calendario indica che la fine di gennaio si sta avvicinando rapidamente e ciò significa che il grano viene lentamente ma inesorabilmente separato dalla pula nella NFL. Le prime quattro delle 32 franchigie, il miglior campionato di calcio del mondo, si affrontano domenica in due duelli. Il calcolo è semplice: la squadra che vincerà altre due partite in questa stagione si aggiudicherà l’ambito Vince Lombardi Trophy.
La prima partita di domenica sera, alle 21.00 ora tedesca, sarà il “Conference Championship Game” della “National Football League” tra i Philadelphia Eagles e i San Francisco 49ers. Una scommessa sui favoriti nella partita in casa porterà una quota di 1,70 nella migliore delle ipotesi.
La squadra della Bay Area, i San Francisco 49ers, si presenta al “Conference Championship Game” per la terza volta in quattro anni. Questo aggiunge un altro capitolo alla favola di Brock Purdy: il giovane playmaker diventa solo il quinto esordiente ad esordire in una finale di conference. Chi scommette sul fatto che diventerà il primo esordiente di sempre a condurre la propria squadra al Super Bowl avrà una quota di 2,25 tra Eagles e 49ers. Per l’head coach Kyle Shanahan sarebbe la seconda apparizione al Super Bowl dal 2019 con la franchigia californiana, che allena dal 2017.
Philadelphia Eagles – Statistiche e forma attuale
I Philadelphia Eagles hanno raggiunto nuovamente i playoff nel loro secondo anno sotto la guida dell’allenatore Nick Sirianni, e questa volta in modo impressionante. Sono stati l’unica squadra, oltre ai Kansas City Chiefs, a vincere 14 partite, assicurandosi il primo posto nella NFC davanti ai 49ers, che hanno terminato la stagione regolare con un record di 13-4. Questo significa che le due squadre migliori si incontreranno nelle finali di conference.
Il miglior attacco della NFC
Giocatori chiave:
QB: Jalen Hurts
RB: Miles Sanders
WR: A.J. Brown
TE: Grant Calcaterra
K: Jake Elliott
San Francisco 49ers – Statistiche e forma attuale
Se c’è una cosa di cui una squadra non ha bisogno prima della partita più importante dell’anno, sono gli spettacoli collaterali. Ma è proprio questo che si è aperto per i 49ers durante la settimana: il defensive end Charles Omenihu è stato arrestato martedì con l’accusa di violenza domestica. Secondo le ultime notizie sul caso, tuttavia, dovrebbe essere in grado di rimanere nel roster per la partita, dato che è stato rilasciato su cauzione. L’assenza di Omenihu sarebbe sicuramente un indebolimento della linea difensiva.
Imbattuto da fine ottobre
Ma ora analizziamo i problemi sportivi dei Niners: da un lato c’è ovviamente la già citata favola del 23enne playmaker esordiente e, dall’altro, la più lunga striscia vincente della franchigia – con 12 vittorie di fila – dal 1984. Offensivamente e difensivamente, i californiani hanno tutto ciò che serve a una squadra per “fare centro”. È sempre impressionante la capacità del quarterback Brock Purdy di gestire l’attacco. Soprattutto, finora ha commesso pochissimi errori. Ecco perché la scorsa settimana è stato migliore della sua controparte, ad esempio nella vittoria per 19:12 contro i Dallas Cowboys. Anche questo è stato il fattore decisivo per la vittoria dei Niners.
Ha molte opzioni offensive che può incorporare nel gioco. Il collegamento migliore è probabilmente quello con il tight end George Kittle. Ma non vanno ignorati gli altri playmaker che ruotano attorno ai ricevitori Deebo Samuel e Brandon Aiyuk e, non ultimo, Christian McCaffrey. Quest’ultimo ha segnato un touchdown in ognuna delle otto partite consecutive, la striscia più lunga nella storia della franchigia dal 1988. Riuscirà anche a visitare con successo la end-zone nella nona partita consecutiva? La quota tra Eagles e 49ers è di 1,80.
Come già detto, la difesa è stata la migliore del campionato fino ad ora, ma di tanto in tanto ha faticato contro buoni attacchi di passaggio. Contro Dallas, la scorsa settimana, sono stati bravi a bloccare il ricevitore numero uno Ceedee Lamb, ma gli Eagles hanno due forti ricevitori di passaggio. Questo creerà sicuramente dei problemi alla difesa. A ciò si aggiunga il già citato gioco di corsa dei quarterback, che offrirà anch’esso estrema pericolosità.
Giocatori chiave:
QB: Brock Purdy
RB: Christian McCaffrey
WR: Deebo Samuel
TE: George Kittle
K: Robbie Gould
Philadelphia Eagles – San Francisco 49ers confronto testa a testa / record H2H
Con il primo anno di Brock Purdy nella lega, non c’è stato un duello tra questi due playmaker nella NFL. Tuttavia, i due si sono affrontati al college nel 2019 e ne è scaturito un incontro quasi epico. In quell’occasione gli Oklahoma Sooners ospitarono gli Iowa State Cyclones. I Sooners, con il quarterback Jalen Hurts, si sono imposti per poco, 42-41, con il suo omologo che è stato il miglior playmaker in campo con cinque passaggi da touchdown.
L’incontro degli Eagles contro i 49ers significa anche che l’attacco della NFC, che segna il maggior numero di punti e di yard a partita, affronterà la difesa che concede il minor numero di punti e di yard a partita. Tutti gli esperti concordano sul fatto che sarà un duello di pesi massimi nella “National Football Conference”, in quanto si incontreranno le due squadre più complete.
Solo una volta le due franchigie si sono affrontate nei playoff. All’epoca i Niners vinsero 14-0, ma quell’incontro risale a 26 anni fa. Anche l’ultima partita è stata vinta dai californiani con 17:11 nella stagione precedente.
Philadelphia Eagles – San Francisco 49ers Punta
Ci aspettiamo sicuramente una partita di alto livello e una gara alla pari tra Eagles e 49ers. Tuttavia, il nostro pronostico è che a prevalere sarà la squadra di casa. Nel corso della stagione, i Niners sono stati la squadra marginalmente migliore e sono svantaggiati dal gioco del loro quarterback. Crediamo che la favola di Purdy finirà al Lincoln Financial Field. C’è un’ulteriore statistica a favore dei padroni di casa: sono estremamente forti sui terzi down e la difesa californiana è vulnerabile proprio in questi casi.
Ci aspettiamo tutto tranne che una partita ad alto punteggio. Non ci stupiremmo se il limite over/under di 46,5 punti non venisse raggiunto.
L’head coach dei Niners, in particolare, ha la reputazione di giocare in modo conservativo, optando spesso per la sicurezza dei tre punti del kicker Robbie Gould al quarto tentativo in zona field goal. Ecco perché crediamo anche che gli ospiti segneranno almeno due field goal nella partita.
