Kimi mesél magáról: „Amikor hazamegyek a szobámba, szükségem van arra, hogy kiszakadjak a motorsportból. Hamarosan egyedül fogok élni, de háztartási munkákban katasztrofális vagyok. Mit tanultam egy szezon alatt? Hogy hallgassak magamra.”

A szemei, amikor álmairól beszél, mindig ugyanazok. Akárcsak a göndör haja, amely az arcára hullik, és elárulja, hogy tizenkilenc éves. „Nem érzem, hogy megváltoztam, csak felnőttem” – vallja Andrea Kimi Antonelli, búcsút intve a Mercedesnél töltött első évének a Forma-1-ben. „Sokat tanultam, és ez csak a kezdet.” Egy maratoni év, hullámvölgyekkel, amelyek lehetővé tették számára, hogy „igazi F1-es pilóta legyen”, a média figyelmének középpontjában, aki debütál a legfelső sorozatban egy top csapatban, Lewis Hamilton helyét örökölve.

Hogyan telt ez az első szezon?

„Egy hullámzó év. Rengeteg esemény, nehézség és öröm ért, és visszatekintve elmondhatom, hogy boldog vagyok, mert sikerült kilábalnom a nehéz pillanatokból, mint például a szezon közepén bekövetkezett teljesítménycsökkenés. Ez egy olyan lecke volt, amelyet egész karrierem során magammal fogok vinni, mert lehetővé tette számomra egy mentális ugrást, amely a jövőben hasznos lesz számomra.”

Mit nem tudott a Forma-1-ről egy évvel ezelőtt Kimi?

„Nem tudott bízni a saját ösztöneiben. Megtanultam jobban hallgatni magamra, a vezetés terén is, és koncentrálni anélkül, hogy csak a végeredményre gondolnék. Idén néha előfordult, hogy a frusztráció vezérelt, és rossz mentalitással érkeztem a döntő pillanatokba, inkább a védekezésre gondoltam, mint a támadásra.”

Mi volt a fordulópont, ami után újraindult a szezon közepén átélt nehéz időszak után?

„Biztosan sokat segített, hogy visszatértem a régi hátsó felfüggesztéshez, majd Monza után találkoztam Totóval és Bonóval, a mérnökömmel, akik elmondták, mi nem volt jó abban, amit csináltam, és segítettek megérteni, hogyan lehet igazán mentálisan újraindulni.”

Sírnak a Forma-1-ben?

„Én sírok. Abban a nehéz időszakban sokat sírtam. Főleg mentálisan nagyon megszenvedtem, mert elkezdtem kételkedni magamban. Megérkezel a Forma-1-be, ez az életed álma, amiért olyan keményen dolgoztál, és egy nagyszerű szezonkezdés után már nem úgy mennek a dolgok, ahogy szeretnéd. Kemény volt. És hiányzott belőlem az a higgadtság és a tisztánlátás, amellyel a nálam érettebb pilóták kezelik a nehéz pillanatokat.”

Sok öröm is volt. A legjelentősebb?

„Sok szép pillanat volt. Az első hétvége Melbourne-ben különleges volt: a rajtrácson, a rajt előtt rájöttem, hogy az álmom valóra válik. Aztán az első pole position Miami-ban a Sprintben, az első dobogó Kanadában, de Brazília is, ahol második lettem, és hozzátenném Las Vegast is, mert ott éreztem először, hogy képes vagyok csak az ösztöneimre hallgatva versenyezni, mintha minden más nem is létezne.”

Hogyan alszik az ember a Grand Prix előtti éjszakán?

„Néha az adrenalin miatt alig alszom: Brazíliában például, ahol az első sorból indultam, órákig forgolódtam az ágyban, mielőtt elaludtam. Máskor viszont annyira dühös vagyok a kvalifikáció eredménye miatt, hogy alig várom, hogy aludjak, hogy ne kelljen rá gondolnom.”

Amikor hazatér a bolognai szobájába, ugyanaz a fiú érzi magát, mint egy évvel ezelőtt?

„Részben igen. Végül is csak 19 éves vagyok, és a szobám, otthon a családommal, az a hely, ahol az álmaim születtek. Még mindig szükségem van a nyugalomra, arra, hogy érezzem anyám, apám és kishúgom közelségét. Amikor otthon vagyok, szeretek a barátaimmal lógni, normális dolgokról beszélgetni, kikapcsolni a motorsportból, aludni és enni a szállodáktól távol. Lehet, hogy Formula-1-es pilóta vagyok, de attól még a korombeli fiú vagyok.„

És a házimunkában hogy boldogul?

”Katasztrofálisan. Meg kell tanulnom, mert hamarosan végleg egyedül fogok élni, de nem tudok mosni, takarítani, főzni… Remélem, hogy anyukám segít majd, mert egyáltalán nem vagyok gyakorlott „háziasszony”. Az emberek azt mondják, hogy a koromhoz képest nagyon érett vagyok, de ezekben a dolgokban még mindent meg kell tanulnom.”

Milyen szerepet játszott ebben az évben az apja, akit gyakran láttunk az Ön oldalán?

„Vele nőttem fel pilótaként, ezért alapvető fontosságú volt, hogy az F1-ben is velem legyen. Jövőre már nem lesz szükségem rá, mert már szereztem tapasztalatot, de nagyon fontos, hogy tudom, számíthatok rá, ahogy anyámra, a nővéremre és a barátnőmre is.”

Változott a kapcsolata Toto Wolff-fal?

“Toto gyerekkorom óta ismer, és különleges kapcsolatunk van, amely idén még szorosabbá vált. Tudta, hogyan kell ösztönözni, és kemény lenni velem, amikor szükségem volt rá. Ő a legjobb abban, amit csinál, ebben biztos vagyok.„

És mi a helyzet csapattársával, George Russell-lel?

”Jó kapcsolatunk van, amely egészséges versenyszellemre épül. Természetesen ez az év folyamán megváltozott, mert mindig le akarjuk győzni a csapattársunkat, de az egészséges verseny mindig jó dolog a csapatban.”

Mi a véleményed 2026-ról?

“Nagy a bizonytalanság: tudjuk, hol tartunk csapatként, de nem tudhatjuk, hol tartanak az ellenfelek. Sok időt töltök az angliai gyárban, a szélcsatornában és a szimulátorban, hogy lássam, hogyan halad a kocsi fejlesztése. Jó érzés részese lenni ennek az új projektnek, nagyon izgatott vagyok, és alig várom, hogy megtudjam, hol tartunk a riválisainkhoz képest.”

Mivel az új szabályokkal újra nulláról indulnak, úgy gondolja, hogy ez fontos lehetőség lehet a fiatalok számára?

“Úgy gondolom, igen. A földhatású autók nem könnyűek vezetni, főleg az elején: nehéz kihozni belőlük a maximumot, fizikailag megterhelőek, nagyon összetettek… ezért egy teljesen másra váltani, mint amilyen a következő szabályozás lesz, jó lesz, mert mindenkitől alkalmazkodóképességet, sok munkát és rugalmasságot fog megkövetelni„.

Verstappen tehetségesnek nevezte Önt. Milyen érzés ez?

”Nagy megtiszteltetés. Idén nagyon jó kapcsolatot építettünk ki vele, és ő volt a vezetőnk mindannyiunknak, újoncoknak. Rendkívüli pilótának tartom, és különleges számomra, hogy éppen tőle kapom ezeket a bókokat. A legszebb az, hogy sok mindenről beszélgethetünk, ami a Forma-1-en kívül érdekel minket, például a GT-ről, ami mindkettőnk szenvedélye.”

A nagyok között, akiket barátjának nevezhet, ott van Valentino Rossi is. Adott neked valami hasznos tanácsot?

“Azt mondta, hogy tegyek meg mindent, és mindig maradjak önmagam. A legszebb azonban az, hogy időt tölthetek vele: együtt mentünk Misano-ba megnézni a MotoGP-t, és meg akarom kérni, hogy cseréljük ki a sisakjainkat az év végén, az nagyon jó lenne nekem. A múltban együtt kartingoltunk a VR46 srácokkal, és megpróbálok szervezni egy újabb napot, mert nagyon jól szórakozunk együtt.„

Sinnerrel is terveztek egy napot a pályán?

”Meg fogjuk szervezni! Jó lenne kartokkal és GT-kkel is menni, mert ő nagy rajongó, és azt mondják, hogy elég gyors is.” 

Mi lep meg benne?

„A mentális ereje és a nehéz pillanatokban tanúsított higgadtsága. Képes megfordítani a helyzetet a pályán, mert hatalmas erőt talál magában. Ez valami, amit minden sportoló szeretne magának.”

Két fiatal olasz vagytok, akik nagy izgalmakat okoztok hazánknak. Mit jelent ez önnek?

„Hihetetlen, nagy megtiszteltetés. De számomra ez csak a kezdet, még sok mindent kell bizonyítanom.”

Olaszként arról álmodozik, hogy egy napon a Ferrarit vezetheti?

„Számomra a Mercedes jelent mindent: hittek bennem és segítettek fejlődni. Velük akarok nyerni.„

Hosszú és intenzív szezon volt. Most van idő egy kis pihenésre?

”Igen, de otthon maradok. Hamarosan megkezdjük a felkészülést a 2026-os szezonra, ezért fontos, hogy feltöltődjek, jó olasz ételeket egyek, és egy kicsit kiszabadítsam a fejem.”

Milyen ajándékot szeretne találni a karácsonyfa alatt?

„Egy olyan autót, amellyel ott lehetünk az élmezőnyben. Versenyeket nyerni, és talán, ki tudja, még a világbajnokságért is küzdeni. A csapat nagyon sokat tesz azért, hogy a legjobb autót kapjuk, és rajtam múlik, hogy megpróbáljam a többit.”