A belga bajnok, a sárga trikó viselője elhúzott társaitól és egyedül ért célba. Nyugodt nap a vezető számára

Tim Wellens nyerte a 112. Tour de France 15. szakaszát, amely 169 kilométert tett meg Muretből Carcassonne-ba. A 34 éves belga versenyző, Tadej Pogacar csapattársa és Belgium jelenlegi bajnoka, az UAE-Xrg színeiben indul, karrierje 41. győzelmét aratta: korábban már nyert szakaszokat a Giro d’Italia és a Vuelta versenyen is. A várakozásoknak megfelelően a távoli szökések jellemezték a napot, Wellens azonban jól választotta meg a megfelelő pillanatot, majd fokozatosan elhúzott minden társától, és magabiztosan nyerte a szakaszt. Ez az ötödik belga szakaszgyőzelem a Touron, az UAE-Xrg csapatának pedig az ötödik. Mögötte Victor Campenaerts, egy másik belga, ezúttal a Visma-Lease a Bike csapatából, aki 1’29” lemaradással a második helyen végzett. Harmadik Julian Alaphilippe (Fra, Tudor), majd Van Aert és Laurance.

Az összetettben nem történt jelentős változás, Tadej Pogacarral az élboly 6’09” lemaradással ért célba. Így a szlovén versenyző ismét felveheti a sárga trikót, és már csak 6 szakasz választja el a Boucle-n elért négy győzelmétől, miután 2020-ban, 2021-ben és 2024-ben is diadalmaskodott. Az UAE-Xrg világbajnok versenyző 4’13” előnnyel vezet Jonas Vingegaard előtt, a Visma dán versenyzője, aki a legnagyobb riválisa. A harmadik helyen a Red Bull német versenyzője, Florian Lipowitz áll, 7’53” lemaradással. A negyedik helyen a brit Oscar Onley áll 9’18” lemaradással, az ötödik helyen a francia Vauquelin 10’21” lemaradással. Érdemes megjegyezni, hogy a zöld trikóért (pontverseny) folyó küzdelemben Van der Poel 20 pontot szerzett a közbenső sprintben, és ezzel közelebb került Jonathan Milanhoz.

A túra programja—  Hétfőn a Tour, amely július 27-én, vasárnap ér véget Párizsban, a második és egyben utolsó pihenőnapját tartja. Kedden folytatódik a tizenhatodik szakasz: 171,5 km Montpellier-től a Mont Ventoux-ig, sok sík terep, mielőtt a versenyzők szembeszállnak a provence-i óriással, amelynek csúcsát a Mistral (a mi Maestrale) szélviharok miatt növényzet nem borítja, és ahol a szél sebessége eléri a 300 km/órát. Már ránézni is félelmetes, és a Tour története, amikor itt járt, örömöket és tragédiákat hozott. Az első alkalomtól, amikor Charly Gaul nyerte a hegyi időfutamot 1958-ban, Tommy Simpson haláláig 1965-ben, Eddy Merckxig, aki 1970-ben oxigénre szorult, hogy felépüljön a megterhelésből, a Pantani-Armstrong párharcig 2000-ben, amely a Pirata győzelmével zárult, egészen Chris Froome pusztító első győzelméig 2013-ban, az első a négy sikeréből. A brit versenyzőről emlékezetes a 2016-os futása is, amikor a tévés motoros nekiment a kerékpárjának, és Chris futott, futott felfelé, mint Forrest Gump, várva az új kerékpárját. Ezúttal a Bedoin-oldalon indul a mászás, Saint-Esteve-ben: 15,7 km, átlagos emelkedő 8,8%. A legnehezebb szakaszok a harmadik és az utolsó kilométer, ahol a meredekség eléri a 12%-ot. 6 km-re a céltól elhaladunk a Chalet Reynard mellett, az erdő kijáratánál: ettől a ponttól kezdve csak kövek, hőség és extrém szenvedés vár ránk.