A volt csatár így mesél: „Amikor Giovanni Galli felhívott a Fiorentinából, azt hittem, viccel, és letettem a kagylót. A válogatott továbbra is hiányzik, Messina-ban reménykedtem benne, amikor gólkirály lettem, de Donadoni nem hívott fel.”

A Fiesole kanyarban néhány évig lobogott egy transzparens, amely a legnehezebb pillanatban betöltött szerepét mutatta be. „Isten megbocsát, Riga-no”. Christian volt a felemelkedés hőse, a csatár, aki segített Firenzének visszatérni a fontos labdarúgás térképére. 2002-ben érkezett, a klub a C-ligában játszott, és Florentia Viola néven volt ismert. Más idők voltak azok. „A városban sportbeli depresszió uralkodott. Egy olyan csapat, amelynek ilyen története volt, két fillérért ment tönkre”. Riganò rögtön rengeteg gólt rúgott. „Az első évben 30 gólt rúgtam, onnan indult minden”. Ma a volt csatár ott él és kőművesként dolgozik, ugyanazt a munkát végzi, mint profiként debütálása előtt.

Christian, Firenzében még mindig bálványozzák.

„Dehogy, én egy normális ember vagyok. Reggeltől estig az építkezésen vagyok. A városban az emberek szeretnek, ez igaz. Örülök, hogy adtam nekik valamit. Azért állítanak meg, mert mindig jól viselkedtem, nem azért, mert bajnok voltam. És ez az, ami a legboldogabbá tesz.”

Az ő története a visszavágásokról és a felemelkedésekről szól. Minden kategóriában gólt szerzett, mielőtt a csúcsra ért.

„Az én időmben nem volt könnyű, sokat kellett küzdeni. Sokan azt mondják, hogy későn értem el a sikert… én azt válaszolom, hogy szerencsés vagyok, hogy sikerült. Tudja, hányan vannak, akik tehetségesek, de elvésznek a kisebb ligákban? Különösen az én koromban. Ma 5 gólt rúgsz, és máris 20 milliót érsz. Én minden kategóriában játszottam és gólt szereztem, csak a harmadik hiányzik. De nem érdekelnek a rekordok, csak arra szolgálnak, hogy emlékezzek, honnan jöttem és milyen utat jártam be. Mindig élveztem, még az amatőrök között is. És soha nem voltam beképzelt.”

Van valami, amit megbánt?

„Olyan vagyok, aki soha nem néz vissza, nem szeretem. De azt mondanám, hogy sajnálom, hogy nem sikerült bekerülnöm a válogatottba. Az lett volna egy gyönyörű utazás befejezése. 2006 végén Olaszország barátságos mérkőzést játszott abban az időszakban, amikor én voltam a Serie A gólkirálya a Messinával. Reménykedtem benne, de Donadoni szövetségi kapitány nem hívott be. Semmi baj. Amikor én játszottam, egy csatárnak ahhoz, hogy bekerüljön a válogatottba, egy járványra kellett reménykednie… mindenkinek meg kellett volna betegednie. Előttem ott volt Del Piero, Totti, Toni, Di Natale, Iaquinta, Inzaghi. És néhányan otthon is maradtak”.

Megérte, hogy őszinte ember voltál?

„Nem tudom, de számomra ez büszkeség. Soha nem hajoltam meg senki és semmi előtt. A semmiből indultam, nem rejtőzködtem. Gondolj csak bele, hogy a edzők előtt is cigiztem…”

Soha nem szidták meg?

„Egyszer, a Fiorentina edzőtáborában, Prandelli meglátott, amikor két slukkot vettem: „Hány cigit szívsz?” „Kevéset.” „Akkor kevesebbet szívj.” De ennyiben maradt. A klubelnökökkel is mindig őszinte és közvetlen voltam, soha nem volt problémám senkivel.”

A Fiorentina szurkolói „Isten megbocsát, Riga-nem” feliratú transzparenst tartottak a magasba.

„A büntetőterület mindig is az én élőhelyem volt. Nem fogtam foglyokat. Innen ered az, hogy nem bocsátok meg. Amikor a labda az utolsó tizenhat méterre ért, egy természetellenes kémiai vonzás lépett működésbe. Firenzében, Tarantóban és Messinában is. Pedig Lipariban még védőként kezdtem.”

Aztán mi történt?

„Húsz éves voltam, és támadásban nehéz helyzetben voltunk: néhányan elmentek, mások pedig munkájuk miatt nem voltak ott. A kezdő csatár megsérült, és én helyettesítettem. Nagyon élveztem, rögtön gólt rúgtam, és többé nem vették le a pályáról. Szerencsére, mondhatnám.

Amikor a Fiorentinához került, a csapat Florentia Viola néven szerepelt a Serie C-ben. Azok más idők voltak.

„Tarantóból érkeztem, ahol sok gólt szereztem, fel akartam lépni egy magasabb osztályba, de a Fiorentina hívása különleges volt. Della Valle elnök keresett meg, és világossá tette, hogy a cél egyértelmű: minél hamarabb visszatérni a csúcsra. És így is lett. Valójában először Giovanni Galli hívott fel, azt hittem, vicc, és letettem. De ők tényleg akartak engem. A városban sportbeli depresszió uralkodott. Egy hasonló történelemmel rendelkező csapat, amely a futball perifériájára szorult, két fillér miatt csődbe ment. Az első évben 30 gólt szereztem, és onnan indult el minden.”

Csodálatos út volt.

„Két csodálatos szezon, a firenzeiek befogadtak. Most is itt élek, és néha toszkán dialektusban beszélök. Pedig Lipariból származom, képzelje el.”

Firenze után Messina következett, egy másik boldog időszak.

„Csodálatos élményeim voltak, 19 gólt szereztem a Serie A-ban, és egy ideig a bajnokság gólkirálya voltam.”

Ezek a gólok eljuttatták a La Ligába. 2007-ben a Levante szerződtette.

„Eto’o, Messi, Xavi és Iniesta vezette Barcelona ellen játszottunk. Leo még fiatal volt, de már akkor is nagyon erős. Abban a mérkőzésben is gólt szerzett. Hazavittem Henry mezét, egy relikviát. Szomorú vagyok, hogy nem játszottam a Bernabeuban, az nagy öröm lett volna.”

Mit csinál ma Riganò?

„Visszatértem ahhoz, amit fiatalkoromban csináltam, vagyis építőmunkás vagyok. Az életben két dolog megy jól nekem: a gólok és a házak. És nem mintha negyven év után újjáélednél és más emberré válnál. Ha nem csinálnék semmit, megőrülnék, egyszerűen nem tudok. De ezt azért is csinálom, hogy megéljek, nem tagadom. Nem kerestem eleget ahhoz, hogy a megtakarításomból éljek. Vagyis, ha tíz millióm lenne a bankban, nyugodtabban élnék.”