Az egyetlen zászló a kispadon Avellino-ban található, ahol egy olyan ember edzősködik, aki 4 feljutást ért el a pályán és egyet a kispadon: „Amikor ellenfélként idejöttem, mindig esett az eső, és azon tűnődtem, hogy ezek hogyan csinálják, aztán ez a mez valami különlegeset adott nekem. Novellino segítségével megértettem, hogy edzősködhetek, amikor éjszaka felhívtak a elnököt, csak egy dolgot mondtam…”

Avellinóban van valami romantikus, amit máshol nem látsz. Raffaele Biancolino az egyetlen edző, aki a pályán is a csapat zászlóshajója volt, amelyet edz. A listát végiglapozva sok volt játékost találunk: Chivu az Interben játszott és nyert, Pisacane a Cagliariért küzdött, Fabregas Como-ban fejezte be karrierjét, de attól még messze van, hogy zászlóshajóknak nevezzük őket. Biancolino a második legeredményesebb játékos a biancoverde történetében, csatárként négy alkalommal vezette az Avellinót a C-ligából a B-ligába, és tavaly edzőként is ugyanezt tette. Ha a Primavera edzőjeként elért eredményeket is számoljuk, akkor ez hat osztályt jelent. Mögötte egy mély, néha vitás történet áll, amelyet a szeretet tollával írtak meg.

Kezdjük az elejéről: hogyan született Biancolino?

„Nápoly, Capodichino negyed, Amicizia körzet. A központban egy templom, előtte egy focipálya, ahol gyakorlatilag éjszakákat töltöttem, mert aki előbb ért oda, azé volt. Aztán felvettek egy fociiskolába San Giovanni a Teduccio-ban, közben tanultam és dolgoztam: pultosként, vízszállítóként, pénzt akartam keresni, hogy ne kelljen apámtól „a heti” pénzt kérni. A fociiskolában megpróbáltak hátvédként beállítani, de minden alkalommal, amikor elöl játszottam, gólt rúgtam, így beletörődtek: Biancolino középcsatár. Nem volt utánpótláscsapat, 16 évesen a Giugliano D-ben játszottam, egy év múlva az Atalanta felfigyelt rám, és a Leffe-hez küldött: két hegy, három ház között, az egyikben én és Ignoffo (a Napoli és a Palermo egykori védője, szerk.) laktunk. Profiként debütáltam, aztán jött a szerelem…”.

És mit tett a szerelem?

„Abbahagytam. 17 éves voltam, a lány neve Mery volt, a szomszédom volt, és éreztem a távolságot. Egy bizonyos ponton azt mondtam: nem játszom többé, visszamegyek Nápolyba. Apám szenvedett, tudni akarta, ki ez a lány, felhívta és azt mondta neki: „Beszélj velünk”. Így visszatértem játszani, Anagni-ba, közelebb az otthonunkhoz. Ott kezdődött a kaland”.

Biancolino, akit „a pitonnak” neveztek.

„A bátyámnak Nápolyban volt egy iguánája, és egy nap megkért, hogy kísérjem el a táplálékért. A bolt tulajdonosa azt kérdezte tőlem: „Láttad már, hogyan eszik egy piton?”. „Nem.” Egy nyulat tett a terráriumba, és az megette. Amint megláttam, azt mondtam: „Állj meg, ezt akarom.” A házam előtt sor alakult ki: mindenki látni akarta. Egy nap bevittem az öltözőbe, betettem a szennyes kosárba, és megkértem a raktáros fiút, hogy legyen szíves kimosni a mezemet. Felvette a kosarat, a kígyó előbújt, és még mindig emlékszem, hogy milyen nagyot ugrott. A Sports Predictions egyik újságírója meghallotta a történetet, és leírta. Azóta „A piton” vagyok.”

A szerelmi történetek mindig valami furcsával kezdődnek, ami csókkal végződik.

„A Chieti csapatában játszom, az első mérkőzésen gólt rúgok az Avellino ellen, a visszavágón Irpinia-ban az ellenfelek a pályán azt suttogják nekem: „Lassíts, szükségünk van rád, meg kell nyernünk a bajnokságot”. „Ti igen, én nem”, válaszolom. Erre ők, főleg Voria, aki engem fedezett: „Te idejöttél játszani, ezt mindenki tudja”. Nos, vesztettünk, lezuhanyoztam, és valaki odahívott: „Casillo, az Avellino elnöke beszélni akar veled”. Bementem egy szobába, és ott találtam a két vezetőséget a szerződéssel a kezükben, mindent elintéztek, csak én nem tudtam róla”.

Biancolino, 479 mérkőzés és 179 gól a karrierje során, soha nem jutott tovább a B-ligánál. Bánat?

„Igen, hogy nem adtam apámnak azt az örömöt, hogy láthasson a Serie A-ban. Nagyon közel jártam hozzá, egy bizonyos ponton már meg is volt a Cagliari, de hirtelen kikapcsolták a telefont. Én pedig azonnal aláírtam a Messinához a cataniai repülőtér check-in pultjánál, miközben az emberek mögöttem tiltakoztak”.

Cserébe viszont olyan futballtörténetet talált, aminek kevés párja van.

„Kezdetben nem is volt ennyi szeretet, amikor ellenfélként Avellino-ba jöttem, mindig esett az eső, és azt mondtam magamnak: „Hogyan csinálják?”. De ez egy olyan hely volt, ahol a Serie A-ban játszottak, itt ki tudtam tűnni. Aztán amikor felvettem azt a mezt, valami különlegeset éreztem, azonnal az enyémnek éreztem. Sokat adott nekem, én is sokat adtam neki. Büszke vagyok arra, hogy nápolyi vagyok, de jaj annak, aki Avellinohoz nyúl”.

Biancolino Avellino-ba érkezett, elment, visszatért, újra elment…

„Ez azt jelenti, hogy igazi szerelem. Mint egy barátnővel, előfordulhat, hogy veszekedtek, vagy egy este butaságot csinálsz, de tudod, hogy a másik oldalon ott van az életed, a szíved egy darabja. Egy bizonyos ponton Messinában harmadikok voltunk, egy mantovai idegenbeli mérkőzés során a szállodában felhívtam az Avellino elnökét: „Visszaengedsz?” Erre ő: „Megőrültél? A bajnokságot kockáztatod.” „Igen, de itt nem érzem jól magam.” Soha nem a pénzről volt szó, hanem a szerelemről. Két évvel később visszatértem Avellino-ba: a Venezia csapatkapitánya voltam a B-ligában, és leestem a C-ligába, csak egy őrült tett volna ilyet. Vissza kellett hoznom a csapatot oda, ahol hagytam.

Mit jelent egy olyan csapat edzője lenni, amelynek zászlóshajója voltál?

„Elsősorban felelősséget: itt egész generációk szurkolóit ismerem, nem akarom őket csalódásba ejteni vagy csalódást okozni nekik. De ez a felelősség motivál, arra ösztönöz, hogy átadjam a csapatszellemet a fiúknak, akiket edzek. Még mindig emlékszem, hogy éreztem magam egy kieséskor, amikor sérülten ültem a lelátón: „Ha le kell mennem, akkor azt a pályán akarom megtenni, az az én dolgom” – gondoltam.

2018-ban Avellino-ban megakadályozott egy nőgyilkosságot, amikor megakadályozta, hogy egy férfi kalapáccsal megüsse volt élettársát.

„Ilyenkor nincs idő gondolkodni. Én ilyen vagyok, ha valaki bajban van, megvédem.”

Hogyan lett Biancolino edző?

„Az Avellino klub menedzsere voltam, de ritkán mutattam magam a csapatnak, mert úgy gondoltam, hogy zavaró vagyok. Egy nap Novellino edző a elnök előtt azt mondta: „Miért marad a lelátón? Ő egy pálya ember, velünk kell lennie”. Az volt a feladatom, hogy megfigyeljem az ellenfeleket, és jelentést készítsek róla. Leírtam az erősségeiket, gyengeségeiket és megfigyeléseimet egy papírra, és odaadtam neki. Zsebre tette, és láttam, hogy a technikai megbeszélésen elővette, és az én utasításaimat adta. Ez azt jelentette, hogy bízott bennem, és ott kezdtem el edzőnek tekinteni magam”.

Egy éjszaka az Avellino menesztette Pazienzát, és helyére magát, a Primavera edzőjét nevezte ki. Átmeneti megoldásnak szánták.

„Aznap este egyetlen dolgot kértem az elnöktől: „Nem akarok csak dísznek lenni, adjon nekem legalább 2-3 mérkőzést”. És ő megadta. Ez volt az a lehetőség, amiről mindig is álmodtam. Nem örültem és soha nem is fogok örülni egy kollégám elbocsátásának, de hónapok óta figyeltem azokat a fiúkat és jegyzeteket készítettem. Tudat alatt tettem, hogy ne legyek felkészületlen, így tudtam, hol kell beavatkozni.”

Mit tanult Biancolino edző Biancolino futballistától?

„A játékosokkal való kapcsolatot. Világosnak és őszintének kell lenned, tudom, mert valaki velem nem volt az, és akkor bizonyos repedések az egész öltözőben megmutatkoznak. Az enyéimnek mindig azt mondom: soha nem fogok veletek olyat tenni, ami nekem fájt. Inkább veszekszem, de nem hátba szúrok.”

A mesterei?

„Minden edzőtől tanultam valamit: Zeman-tól az agresszivitást, Sarri-tól a taktikát, Galderisi-tól a csapatvezetést, Vavassori-tól a pályán vállalandó felelősséget… Mindezt összekapcsolom a saját karakteremmel, soha nem vagyok elégedett, és azt akarom, hogy a családom se legyen elégedett”.

Biancolino rituáléja: minden mérkőzés előtt és után megcsókol egy karkötőt.

„A Montevergine-i Madonna. Vallásos vagyok, mielőtt először leültem a kispadra, zarándoklatot tettem a szentélybe. A Madonna igazi kegyelmét máshol kell keresni, ez itt munka, de azóta sem hagytam abba, hogy hálát adjak neki”.

Meryvel idén nyáron ünnepelték ezüstlakodalmukat.

„Egymásnak teremtettünk. Három gyermekünk van, kettő New Yorkban tanul, a harmadik pedig az Avellino ifjúsági csapatában játszik. Középső csatár”.