A csatár így nyilatkozott: „Ha több esélyt kaptam volna a válogatottban, elérhettem volna Riva eredményeit. Szép időszak volt a Barcelona, amikor még fiatal voltam. Inter- vagy Milan-szurkoló? Ronaldo-nak szurkoltam, de…”

Nincs különleges ünnepség. Mario Balotelli nem szervezett semmit a holnapi 35. születésnapjára, és csak egy ajándékot kér: „Egészséget, magamnak és szeretteimnek”.

Hova tűnt Super Mario? A természeténél fogva pezsgő, (megérdemelt?) rosszfiú bélyeggel ellátott játékos.

„Régen számomra minden fekete-fehér volt. Most megtanulom a szürke árnyalatokat. Nem könnyű, de szokom.”

Apaként is tudatosabbnak érzi magát?

„Soha nem engedték, hogy teljes mértékben jelen legyek, és az idő múlásával rájöttem, milyen csodálatos ez a felelősség.”

Mióta nem látta a gyerekeit?

„Pia-val jobb a helyzet, mert Raffaella rugalmasabb, de Lionnal nehezebb. Amíg bizonyos törvények nem változnak…”

Pia és Lion sportolnak?

„A lányom tehetséges karateban, a fiú pedig ígéretes focista.”

Milyen apa?

„Nyolc évesen még korai, de az én apám, Franco is elvitt a parkba játszani, és egy idő után azt mondta: »Nem kell semmit tanítanom neked, csak add meg a labdát« ”

Hol láthatjuk majd a pályán?

„Szeretnék válaszolni, de nem tudok (nevet).”

Akkor van álma?

„A Real Madridban játszani…”

Komolyan?

„Keresek egy klubot, amelyik megbízik bennem. Még két-három évet szeretnék játszani. Aztán megyek a bátyámhoz, Enockhoz.„

Hova?

”Most a Vado amatőr csapatában játszik. Meglátjuk. Mindenesetre megígértem neki, hogy a karrierem végén vele fogok játszani.„

Addig is edz. Jól megy?

”Jól vagyok. Készen állok.„

Muay thai-t gyakorol.

”Angliában megismerkedtem egy barátommal, aki thaiboxol, és júniusban majdnem egy hónapig ott nyaraltam. A világbajnok Rodtanggal edzettem. Élvezem, és jót tesz nekem. Kemény sport.”

Hogy látja az új Serie A-t?

„Nem nézek tévét, nem követem a híreket”.

Vitatható?

„Imádom a futballt. De túl sok minden változik. A pályán sok 1,90 méteres sportolót látok, de senki sem ugrik át az ellenfelén. Ráadásul most, ha a gyerekek cseleznek, büntetésben maradnak.”

Önnel nem történt meg?

„Jogosan. Bár az a barcelonai időszak egy álom maradt számomra, aztán Moratti többet ajánlott a Lumezzane-nak, és átmentem az Interhez”.

Mit emlékszik abból az időszakból?

„Csodálatos volt, a Dos Santos testvérekkel, Thiago Alcantarával és Bojannal játszottam. Szabadon játszottunk. Csak a technikát tanították nekünk: megállás és passzolás, semmi taktika. Öröm volt pályára lépni, az a csapat nem volt legális, 15-0-ra nyertünk.”

Az Interben és a Milánóban sem hiányoztak az örömök.

„Természetesen. Mindkét milánói klubban sokat kaptam és adtam.”

De ön interista vagy milanista?

„Gyerekként a nerazzurriknak szurkoltam, mert Ronaldo il Fenomeno volt az idolom, de soha nem titkoltam, hogy szimpatizálok a rossoneri világgal. De szurkolni más dolog.”

Allegri visszatért a Milanhoz, és újra Gallianiról beszélnek.

„Örülök Maxnek, és jó, hogy Galliani visszatér. Két fontos személyiség.”

A Brescia, ahol Ön játszott, kiesett a Serie C-be.

“A Serie A-ban én voltam a csapatkapitány, és amikor elvették tőlem a karszalagot, egyértelműen megmondtam: »Majd meglátjátok, ki az elnökötök«. Szerencsére most Pasini sok energiát gyűjt maga körül, miután elérte a mélypontot.”

Mi hiányzik a karrierjéből?

„Általánosságban többet tehettem volna. A válogatottat sajnálom: többet játszhattam volna.”

Pedig 14 gólt szerzett, mint Rivera.

„Hagyjuk ezt. Ha több esélyem lett volna, talán közelebb kerülhettem volna Riva-hoz. Valaki nem akart engem a válogatottban… De ez már a múlté.”

Hiányzik a világbajnokság. Mit gondol Gattusóról?

„Rino megérdemli, hogy szerencsét kívánjak neki. Mindent meg fog tenni.”

Olaszországban hiányoznak a minőségi csatárok.

„Ez egy komoly probléma. A fiataloknak nem adnak folytonosságot, az alacsonyabb osztályokba küldik őket, és néhány hónap múlva máris klubot váltanak. Elvesznek.”

Pio Esposito, Francesco Camarda és Lorenzo Venturino. Ki fog áttörni?

„A Genoában Venturino edzettem, jó lövései vannak: megérdemli a bizalmat. Camardát is láttam néhány részletben a Milánóban, és kíváncsi vagyok, hogyan fog teljesíteni a Lecce-ben. Nekem azonban Pio tetszik a legjobban”.

Miért?

„Ismerem a bátyját, Sebát, és többször láttam élőben Bresciában. Minden megvan benne, hogy áttörjön. Remélem, hogy helyet szerez magának az Interben, meglepetést okozhat. De ahhoz, hogy magas szinten maradj, meg kell törni a jeget.„

Mit gondol a Lookman-ügyről?

”A piacon sok furcsa történet kering, ha nem ismerjük jól a részleteket, könnyen tévedhetünk. És ebben az ügyben túl sok kommentet látok.”

De biztosan kialakított magának egy véleményt.

„Előzmény. Már régóta megbántam azt a gesztust, amit a San Siroban tettem, amikor levettem az Inter mezét. Ezért mondom most, hogy Lookman helyében, a mai gondolkodásommal, nem töröltem volna a közösségi médiából a fotókat, amelyeken az Atalanta mezében vagyok.”

Miért?

„Igaz, hogy már nincsenek klubhűség, hogy a játékosok előbb-utóbb elmennek. De a szurkolóknak ehhez semmi közük. Hálát és tiszteletet érdemelnek. És ez nem csak az Atalanta szurkolóira vonatkozik.”

Követte Kelly Doualla, a mindössze 15 éves U20-as Európa-bajnok teljesítményét?

„Örülök neki és ennek az új kék hullámnak. Olvastam, hogy példaképei a röplabdázók Egonu és Silla, és jó, hogy a sport új arcokat fedez fel. Én magam szívemből és hovatartozásomból választottam Olaszországot. Kritizálom viszont azokat, akik kettős állampolgársággal rendelkeznek, és a számításból a legerősebb válogatottat választják.”