A történelmi győzelem Anglia ellen elindította az olasz válogatott sikersorozatát és az olasz nemzeti csapat álmait: „Mindez az új mentalitásnak köszönhető, Quesada frissességet és tudatosságot hozott. Az All Blacks? Júliusban megpróbáljuk legyőzni őket.”

A világ ovális pályás sportjainak bibliája, a Planet Rugby először 9-es értékelést adott neki, majd a 2026-os Hat Nemzet Bajnokság negyedik fordulójának legjobb játékosának választotta: „13-as pozícióból támad és 12-es pozícióból védekezik” – írta. Vagyis mindkét pozícióban egyformán jól játszik. Az angol napilapok dicsérik, a franciák alig várják, hogy a szezon végén Toulouse-ba érkezzen. Tommaso Menoncello mindenki számára egy sztár.

Tommy, hogyan ünneplik az olasz válogatott történetének első győzelmét Anglia ellen?

„Egy harmadik félidővel az Olimpico stadionban, a lehangolt ellenfelekkel együtt. Aztán a barátnőmmel, Annával, egy finom vasárnapi ebéddel egy római pékségben, pizzával és schiacciával.”

Az egész világ rólad beszél…

„Ne túlozzunk, bár láttam néhány címsort és olvastam néhány kommentet. Természetesen örültem neki. Ahogyan büszkévé tett a városban a szurkolók, köztük az angolok is, sok gratulációja. Ez elismerése a munkánknak. Az ilyen eredmények nem véletlenül jönnek.”

Tisztában van vele, mit értetek el? Az angol szövetség vezérigazgatója, Bill Sweeney úgy érezte, meg kell erősítenie Ian Bortwick szövetségi kapitányt…

„Most már jobban értem, mint a hévben. Szombat este, kihasználva a videóelemzőink munkáját, akik egy erre a célra szolgáló alkalmazáson keresztül elküldték nekünk a teljes mérkőzést és a vonatkozó részleteket, azonnal megnéztem azokat a jeleneteket, amelyekben én voltam a főszereplő. Összesen hat vagy hét perc. De mennyi érzelem!

A közelmúltban Olaszország, 18-10-es állásnál, 22 perccel a vége előtt és egy emberrel kevesebb, eltűnt volna. Most viszont felállt és nyert: hogyan lehetséges ez?

„Technikai szempontból nem játszottunk a legjobban. De főleg az utolsó 10 percben, amikor gólt szereztünk és keményen védekeztünk az angolok utolsó támadásai ellen, nagyfokú folytonosságot és érettséget mutattunk.”

Capuozzo, Todaro, Trulla, Page-Relo, Vintcent, Negri vagy Riccioni távolléte szinte észrevétlenül marad: mi a titok?

“Fizikailag már régóta csúcsformában vagyunk, a mentalitásunk változott. Most már 80 percig koncentráltak maradunk, ritkán adunk könnyű pontokat. Megtanultuk a mérkőzéseket negyedekre osztani. Így, az erőfeszítést elosztva, mindig 100%-ot adunk.„

Megmagyarázná ezt részletesebben?

”Ez pszichológiai tény: teljes erőbedobással lépünk pályára, mind a mérkőzéseken, mind az edzéseken. És amikor eljön az utolsó 20 perc, újrakezdjük az egészet.”

Milyen szerepe van Quesada edzőnek ebben?

„Az ő érkezése frissességet és tudatosságot hozott. Mindent lelkesedéssel és szenvedéllyel él, és tudja, hogyan kell átadni mindkettőt. Motivál minket, feltölt minket, és mi más hozzáállással játszunk.”

Térjünk vissza szombatra: Ön volt a főszereplője annak a két gólnak, amely most elárasztja a közösségi médiát. Emlékszik rájuk?

„Az első akció egy héten át gyakorolt touch-ból indult. Onnan több fázisban tartottuk a labdát, ami megzavarta az angol védelmet. Amíg a labda el nem jutott Alessandro Garbisihez, aki nagyon ügyesen, gyorsan irányította felém, tökéletes futási szöget biztosítva nekem. Ekkor már könnyű volt a kapuba lőni. Minden a mechanizmusok és az automatizmusok kérdése volt.„

És a második?

”Ellentámadásból: Paolo Garbisi varázslatos mozdulattal Ioane-t hozta helyzetbe, aki két cselével két ellenfelet is kicselezve, én pedig egy az egyben játszottam, és Marinnek passzoltam, aki a célba vetődött.”

Hogyan jött az a „fordulat” magadon?

„Ösztönösen: ez volt az egyetlen módja, hogy talpon maradjak és megtartsam a sebességet egy kemény ütközés után. Mondjuk, hogy a bokám segített.„

Csütörtökön Cardiffba utaznak, ahol szombaton Wales ellen zárják a tornát: milyen ambíciókkal?

”Ez lesz az idei öt mérkőzés közül a legnehezebb. Az eredmények nem ezt mutatják, de ez egy nem alábecsülendő csapat, főleg hazai pályán…”

Továbbra is úgy gondolja, hogy Olaszország egy nem túl távoli jövőben megnyeri a Hat Nemzetek Bajnokságát?

„Tényleg hiszek benne. Ennek a csapatnak megvan hozzá a potenciálja. Adjanak még nekünk néhány évet.”

Lehetséges az All Blacks legyőzése is?

“Miért ne? Már júliusban megpróbáljuk Wellingtonban. De most koncentráljunk a jelenre.„

Ráadásul a jövője Toulouse-ban is izgalmasnak ígérkezik.

”Még nem hivatalos, de ambiciózus vagyok és külföldi tapasztalatra vágyom. Ha ez megvalósul, hálás leszek a Benettonnak, és tudom, hogy hiányozni fog a Quinto di Treviso, 10 percre Monigótól, ahol mindig is éltem. Köszönöm Annának, az online pszichológia hallgatónak, aki mindenhová követ, akárcsak a családom.”

A kezdetektől a francia klubig, amely az elmúlt öt szezonban négy nemzeti bajnoki címet és két Bajnokok Kupáját nyerte: hosszú utat tett meg…
​
„Paese-ben három szezont töltöttem, az U14-es korosztályig, „megközelítve” Zulianit, aki két évvel idősebb nálam. Minden nagyon gyorsan elrepült.”