A McLaren pilóta a Las Vegas-i kettős kizárás után, amely Verstappen javára nyitotta meg újra a világbajnokságot: „Tudjuk, mire képes. Tudom, hogy sokan mondtak dolgokat rólam, de ez is a játék része.”

Gyors léptekkel és lesütött szemmel, mintha menedéket keresne a kamerák és mikrofonok elől. Lando Norris Katarba érkezik, miután a McLaren Las Vegasban elszenvedett kettős kizárása erőteljesen visszahozta a játékba legfélelmetesebb riválisát, Verstappent. „Minden eligazításon mindig fenyegetésként tekintettünk rá. Tudjuk, mire képes, és tudjuk, mire képes a Red Bull.” És a holland pilóta 24 ponttal lemaradva a pilóták ranglistáján: „Semmi sem változhat, a fejemben minden a régi.”

A fej. Csütörtökön Lusailban Norris elmondta, hogy „kilépett a közösségi médiából”. „Nem akarok semmit sem tudni. Tudom, hogy sokan mondtak dolgokat rólam, de ez a játék része. Hadd pazarolják el az energiájukat, az ilyen trükkök nálam nem működnek.” Nem könnyű ez egy olyan hétvége után, amikor egy technikai probléma (a túlzott alvázkopás) megfosztotta egy világbajnokság szempontjából nagyon fontos második helytől. „Fájt – vallja be az angol –, de ugyanakkor számítottam rá. Úgy éreztem, hogy előbb-utóbb meg kell történnie. Vettem néhány nap szabadságot, elszakadtam mindentől, és most már jól vagyok. Számomra olyan, mintha mi sem történt volna.”

lehangolt hangulat—  És akkor Katar. „Olyan lesz, mint Mexikóban, amikor megérkeztem, tudva, hogy nem állok az élen a világbajnokságban. Pontosan olyan nyugodt vagyok, mint amikor 35 ponttal lemaradtam Oscartól.” És a boxban lévő szobatársáról: „Meggyőződésem, hogy ő is ugyanolyan fenyegetést jelent, mint Verstappen. Mindkettőjüket ugyanolyan erősnek tartom.” Az ausztrál megköszöni, de magában már meg van győződve arról, hogy „még két tökéletes hétvége sem lesz elég a világbajnokság megnyeréséhez. Szükség lenne némi külső segítségre…”. Nehéz nem egyetérteni vele, hiszen a bajnokság nagy részében ő vezette a világbajnokságot, most pedig Verstappennel azonos pontszámmal állnak. „Az utolsó versenyeken nehezen ment. Sajnos voltak hibáim is, ami nem lett volna szabad, hogy megtörténjen, de így alakult.”