Après son triomphe à Pékin, Jannik revient sur le court pour défendre son titre et entame le deuxième tour contre Altmaier. « Ici, les conditions sont différentes, plus chaudes et humides. Nous verrons comment je réagirai. »

Sinner repart à Shanghai. Après son triomphe à Pékin et quelques problèmes physiques en demi-finale contre de Minaur, Jannik ouvrira avec Altmaier la défense du titre Masters 1000 remporté il y a un an. « C’est fantastique d’être de retour ici. C’est un tournoi très spécial », a déclaré Jannik, qui revient après son succès à Pékin en finale contre Tien et qui est inscrit au tableau à partir du deuxième tour. « Les conditions sont très différentes de celles de Pékin (où il avait souligné la lenteur des courts, ndlr), je n’ai donc qu’une seule séance d’entraînement pour me préparer, mais nous verrons bien. Ce sera un défi très, très difficile et très dur. On ne sait jamais ce qui va se passer, nous verrons bien. » Peut-être que les souvenirs remontent aux précédentes rencontres avec Altmaier : ils sont à 1-1 et l’Allemand a triomphé en cinq sets lors de leur dernière rencontre à Roland Garros en 2023.

Après sa défaite contre Alcaraz en finale de l’US Open, Sinner avait annoncé qu’il allait travailler pour changer quelque chose. On l’a vu dans quelques montées au filet à Pékin, dans des tentatives de service-volée et bien plus encore. « Je ne suis pas le seul à changer », a-t-il souligné lors de la conférence de presse d’avant-tournoi à Shanghai. « Si vous demandez à tous les joueurs, ils sont tous en train de changer quelque chose et d’essayer de s’améliorer. Il ne s’agit pas de révolutions, mais simplement d’ajuster quelques petites choses, d’essayer de s’améliorer en tant que joueurs, comme le font tous les autres. Certains coups ont légèrement mieux fonctionné que les mois précédents, d’autres peuvent encore être améliorés. Mais c’est normal, plus je joue, plus j’ai la possibilité d’essayer autant de choses que possible. Nous verrons bien, mais nous sommes assez satisfaits du travail que nous faisons ». Les organisateurs lui ont fait découvrir une reproduction d’un guerrier de Xian à son effigie : « Il a l’air beaucoup plus fort », a souri Jannik.

Le calendrier —  Mardi, Alcaraz avait déclaré, avant de se retirer de Shanghai, qu’« il fallait faire quelque chose avec le calendrier », faisant écho aux opinions d’Iga Swiatek et de Coco Gauff. Sinner a déclaré qu’il ne « voulait rien critiquer ». « Chacun a son opinion… Je dirais que nous pouvons encore choisir en tant que joueurs », a-t-il ajouté. « Le calendrier est ce qu’il est. »
La condition physique —  Il s’est complètement remis des problèmes physiques qu’il a connus en demi-finale à Pékin contre De Minaur : « Je me sens bien, j’ai dit avant de disputer la finale à Pékin que j’étais prêt. Ici, la situation est différente, tout est plus humide, plus chaud, je ne sais pas comment je me sentirai sur le court, mais au moins j’aurai un jour de repos. Demain, j’en saurai plus sur mon corps et mon esprit, et je commencerai à me préparer pour mon match, on verra comment ça se passe. »
La spécialité — Jannik a évoqué les balles de break sauvées pendant le tournoi de Pékin, parfois en remontant de 0-40. « Je ne sais pas si c’est quelque chose de naturel. J’essaie de me concentrer sur la meilleure option à chaque instant, parfois ça marche très bien et d’autres fois on commet des erreurs. C’est normal et il faut l’accepter. En général, j’essaie toujours de me pousser, de me mettre à la limite, j’essaie de me mettre dans une position où je peux dire que c’est moi qui prends les bonnes décisions sur le terrain. On peut commettre des erreurs et c’est normal, c’est comme ça que j’approfondis les moments de pression de chaque match. »

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