Adversaires d’un jour, jamais ennemis. Flavio Cobolli et Lorenzo Musetti s’affrontent en huitièmes de finale de l’US Open : leur première rencontre remonte à un lointain défi romain, alors qu’ils étaient encore enfants.
Les esclaves Prisco et Vero venaient tous deux de la même région danubienne. À Rome, ils devinrent des gladiateurs glorieux et des amis. Le peuple les adorait, les femmes encore plus. L’empereur Titus voulut les opposer l’un à l’autre pour inaugurer le Colisée. Prisco était reziario (filet et trident), Vero secutor (épée et bouclier). Un combat féroce qui enflamma l’arène. Après des heures de combat, épuisés, ils levèrent l’index au même moment, signe de reddition. Silence. Et maintenant ? Qui vit ? Qui meurt ? Titus leur remit à tous deux la palme et l’épée en bois, symboles de la victoire et de la liberté.
jamais ennemis— Le duel d’aujourd’hui entre Flavio Cobolli et Lorenzo Musetti sera beaucoup moins dramatique, au pire il se terminera par un super tie-break au 5e set. Mais eux aussi sont des amis adversaires, un sentiment né à Rome, la première fois qu’ils se sont affrontés, au Lemon Bowl Under 10. Depuis lors, ils sont toujours ensemble, partageant le même rêve et les mêmes avions. Ils ont le même âge. Le confinement les a encore plus rapprochés : ils s’appelaient sans cesse et publiaient les plats qu’ils cuisinaient pour que leurs fans les votent. Ils ont gravi ensemble les échelons du classement ATP, mais sans se croiser. Aujourd’hui, cependant, l’empereur les veut dans la même arène. Talentueux, mignons, ils plaisent aux Italiens et encore plus aux Italiennes. Comme Prisco et Vero. Notamment parce qu’ils vibrent et s’énervent (l’un plus que l’autre) comme nous, loin de l’imperturbabilité de l’extraterrestre Sinner qui pourrait les attendre en quarts de finale. C’est là qu’ils visent tous les deux : le trône. Ils ont dans le bras l’élégance de notre histoire de l’art. Cobo et Muso, amis adversaires à New York. Profitons-en. Pas d’épée, le filet est tendu au milieu. À qui reviendra la palme ?
