Les cessions de Stankovic et Buchanan alimentent la cagnotte que les Nerazzurri investiront pour convaincre l’Atalanta : l’offre passe à 43 millions, bonus exclus.

Il n’y a pas de Leoni qui tienne : le roi du mercato de l’Inter s’appelle Ademola Lookman. Il est tellement important que le club nerazzurro a décidé de renoncer au défenseur de Parme. Il va donc de soi que tous les efforts du président Beppe Marotta, du directeur sportif Piero Ausilio et de la propriété Oaktree, qui a donné son feu vert à l’opération, se concentreront sur l’attaquant nigérian de l’Atalanta. L’objectif est de conclure, et de conclure sans que les négociations estivales ne se transforment en un feuilleton interminable qui s’éternise jusqu’au début du championnat : l’Inter prépare son retour en force avec l’homme qui peut multiplier les buts et l’imprévisibilité dans l’attaque de Chivu.

Les jours marqués dans l’agenda sont ceux qui ouvriront la semaine prochaine : mardi, mercredi au plus tard, les dirigeants des Nerazzurri de Milan rencontreront leurs homologues des Nerazzurri de Bergame et tenteront d’accélérer les négociations. La prochaine étape est facile à imaginer : l’Inter est prête à revoir son offre initiale de 40 millions, que l’Atalanta avait refusée car son estimation est nettement plus élevée et atteint les 50 millions. À ce stade, les dirigeants de l’Inter sont prêts à ajouter initialement 3 millions d’euros à la partie fixe de l’offre, puis à travailler sur les bonus, convaincus que la volonté du joueur pourrait jouer un rôle décisif dans cette affaire. Et la volonté de Lookman est claire : Ademola a choisi l’Inter et n’est pas disposé à envisager d’autres options. Il a conclu un accord avec les Nerazzurri pour un contrat de cinq ans à 4,5 millions par saison, qui pourra passer à 5 millions au fil des ans, et le Nigérian est prêt à tout pour rejoindre Lautaro et Thuram dans l’attaque de l’Inter. Tout d’abord, il refuse des offres encore plus lucratives, comme celle de Naples, et ferme la porte aux grands clubs étrangers, comme l’Atlético Madrid (alors qu’il y a un an, il voulait justement partir à l’étranger, au PSG). Si la diplomatie ne suffit pas (Lookman, actuellement blessé, se soigne régulièrement à Zingonia et a choisi une ligne pour ainsi dire souple), il n’est pas exclu que le joueur puisse rompre. Mais ce n’est pas la voie que les parties concernées souhaitent emprunter : le nouveau contact entre l’Inter et l’Atalanta, après celui qui a permis ces derniers jours de clarifier les positions, sera également important à cet égard. Il faudra certainement réfléchir à la formule de l’accord : le prêt avec obligation d’achat initialement proposé par l’Inter est tombé à l’eau car l’Atalanta souhaite un transfert définitif. La solution la plus viable pourrait donc être un paiement échelonné sur plusieurs exercices.

leoni stop—  Ce qui est certain, c’est que l’Inter travaille pour se rapprocher à grands pas de son objectif : les cessions déjà conclues, comme celles de Stankovic et Buchanan, ont rapporté près de 20 millions d’euros, et les prochaines, de Taremi à Sebastiano Esposito en passant par Asllani (le cas le plus épineux parmi les noms en partance), pourraient augmenter le trésor à réinvestir. Mais le retrait de la course pour Leoni marque un passage qui est loin d’être secondaire : en regardant l’affaire dans une perspective plus large, avec des horizons plus vastes, l’Inter pourra agir avec une réserve financière significative, il suffit de penser qu’il aurait fallu au moins une trentaine de millions pour le petit bijou né en 2006 de Parme. Le freinage sur Leoni ne ferme toutefois pas la porte à un renfort en défense à finaliser après l’éventuel échec de Lookman. Et dans le carnet d’Ausilio, le nom de Koni De Winter, 23 ans, grand talent et 68 apparitions en Serie A à son actif, reste entouré.