Les Bianconeri auront 5 matchs abordables d’ici la fin janvier, tandis que les quatre premiers devront s’affronter dans plusieurs confrontations directes. Et le travail de Spalletti commence enfin à porter ses fruits…

Une nouvelle Juve est-elle née ? Après les deux victoires dans les confrontations directes contre Bologne et Rome, la question est légitime. Bien sûr, pour reprendre les mots d’Agatha Christie, deux indices ne constituent pas encore une preuve, mais on a le sentiment d’être face à une équipe différente. Plus expressive des exigences de son entraîneur et, surtout, plus convaincue de ses moyens. D’ailleurs, Spalletti l’avait répété à l’envi : ses joueurs devaient simplement prendre conscience de leur force et de la qualité du travail accompli à l’entraînement. Et l’impression est que, au cours des 180 dernières minutes, le tournant s’est produit…

Après la défaite à Naples le 7 décembre dernier, la Juventus était septième au classement, à quatre points de la quatrième place occupée par la Roma, et devancée par Côme et Bologne. Spalletti avait alors sévèrement critiqué ses joueurs. « Il faut progresser, et vite, sinon ça va être difficile », avait-il déclaré sans détour. S’en est suivi le match de Ligue des champions contre Paphos, avec des « situations embarrassantes » (selon Luciano) en première mi-temps et la confirmation que l’équipe était paralysée par la peur de l’échec et écrasée par le poids du maillot. Puis, le déclic s’est produit : le 2-0 en deuxième mi-temps, mais surtout la victoire (convaincante) à Bologne. Les Bianconeri se sont montrés agressifs, parfois même dominants, réactifs et capables de jouer sur les défauts de l’adversaire. « Maintenant, ils ne peuvent plus revenir en arrière : c’était un test fondamental », avait averti Spalletti qui, contre la Roma, même si la première mi-temps a été plus difficile, a eu la confirmation. Depuis hier, la Juve lui appartient un peu plus. Et elle est aussi un peu plus libérée des superstructures. « Nous avons affaire à des garçons attentifs, déterminés et désireux de se tailler une place dans l’histoire de ces lieux », a déclaré l’entraîneur toscan après la victoire contre les Giallorossi. Ils essaient de travailler pour faire parler d’eux, désireux de déterminer eux-mêmes leur avenir et non celui qui a été le passé, de se tailler eux aussi un peu de gloire personnelle. »

Le calendrier de la Juve en janvier—  Et maintenant ? Le calendrier vient en aide à l’entraîneur de la Juve et à ses joueurs : après trois confrontations directes consécutives, voici cinq matchs qui semblent abordables sur le papier : Pise, Sassuolo et Cagliari à l’extérieur, Lecce et Crémone à domicile. Au cours de la même période, l’Inter, leader du classement, affrontera l’Atalanta à l’extérieur, Bologne et Naples à domicile ; le Milan, deuxième, aura un match difficile à rattraper contre Côme ; le Napoli, troisième, affrontera la Lazio et les Nerazzurri à l’extérieur ; la Roma, quatrième, devra se rendre à Bergame. Bien sûr, certains défauts subsistent (ballons perdus, erreurs dans la dernière passe et occasions manquées) et contre des équipes comme ses prochains adversaires, qui joueront très bas, la Juve a déjà montré par le passé (voir Turin et la Fiorentina) qu’elle avait beaucoup de mal. Dans le meilleur des cas, cependant, à la fin du mois de janvier, les Bianconeri pourraient se retrouver à disputer le match décisif de l’Allianz contre Naples, en pleine lutte pour le titre. « Voir Naples et mourir », avait-on pensé après la défaite du 7 décembre. Voir Naples et renaître pourrait avoir été, au contraire, le destin de Spalletti.

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