Le président : « Nous profitons de Cesc. Les grandes entreprises ne demandent pas à leurs dirigeants quand ils partiront. Notre merchandising s’inspire du lac et pas seulement de l’équipe de football »
« Améliorer la dixième place de l’année dernière sur le plan sportif. Augmenter les recettes et faire croître la valeur des joueurs. »
Mirwan Suwarso nous accueille en personne au siège de Sent Entertainment, la société qui contrôle le Como 1907 par l’intermédiaire du groupe Darjum, géant indonésien des frères Hartono. Le look est décontracté, pull et baskets, tout comme l’ambiance qui règne dans l’open space, parmi les jeunes au travail ou en train de prendre leur repas dans l’espace pause. « Je n’ai pas beaucoup dormi cette nuit », commence le président.
L’adrénaline de la grande victoire contre la Roma ?
« Non, j’ai veillé tard, j’ai rencontré beaucoup de monde. Pour moi, pour nous, c’était un match comme les autres. Il n’y a pas de tension car, à ce stade, nous avons déjà largement dépassé notre objectif ».
Qui était… ?
« Améliorer la dixième place de l’année dernière sur le plan sportif. Augmenter les recettes et faire croître la valeur des joueurs ».
Avez-vous déjà eu des nouvelles de la direction, et dans quelle mesure est-elle directement impliquée dans le projet ?
« Oui, ce matin (hier, ndlr), j’ai parlé à l’un des propriétaires. Eux aussi sont contents. Mais je le répète, il ne s’agit que d’un petit résultat sportif dans le cadre d’un projet à long terme. Nous en sommes encore à la phase de démarrage. Tout ce que nous avons fait en Serie B ne fonctionne plus en Serie A. Chaque fois que l’on change de catégorie, il faut repartir de zéro, et nous l’avons déjà fait trois fois. Le football est différent des autres secteurs d’activité, où l’on fait un investissement puis on calcule le nombre d’années nécessaires pour obtenir un retour sur investissement. Regardons le marché : nous avons beaucoup investi lors de trois sessions de transfert. Mais dès janvier dernier, un seul joueur est arrivé. Le niveau d’investissement est donc en baisse, car nous avons déjà posé les fondations. La direction voit cinq ou six ans plus loin. Car les émotions risquent alors d’influencer les décisions, ce qui n’est pas bon du point de vue de la durabilité. »
À ce propos, le fair-play financier sera mis en place en Europe.
« Actuellement, nous sommes environ 75 millions en dessous du plafond fixé par l’UEFA. Il faut aussi dire qu’il n’existe pas d’autre cas comme le nôtre, c’est-à-dire un club qui, en l’espace de deux ans, est passé d’un retour en Serie A après plus de 20 ans à une qualification européenne. Mais les recettes augmentent considérablement et cela nous laisse penser que d’ici deux ou trois ans, nous parviendrons à satisfaire aux exigences du fair-play financier. Pour les équipes qui font leur entrée en Europe pour la première fois ou après une longue absence, une telle marge est accordée ».
Est-il vrai que vous avez racheté le Como uniquement pour y tourner des documentaires pour la télévision indonésienne ?
« Oui. Nous réalisions une émission sur les équipes nationales juniors indonésiennes qui réalisait d’excellentes audiences. Au départ, l’idée était d’intégrer ces jeunes dans le football italien. Mais lorsque le Como a été promu en Serie C, le niveau technique est devenu insurmontable pour eux et nous ne pouvions plus assumer les coûts.
Mais nous avons entrevu un potentiel dans le business du sport ».
Expliquez-nous cela plus en détail.
« Je vais essayer. Côme est une petite ville avec une équipe qui a passé 15 ans en divisions inférieures, située juste à côté de géants comme l’Inter, le Milan et la Juve. Au début, la plupart des habitants de Côme soutenaient ces équipes. Nous nous sommes donc demandé comment nous pourrions développer une activité autour d’une petite base de supporters tout en conservant une équipe compétitive. Nous nous sommes demandé : « Pour quoi Côme est-elle connue, à part le football ? Pour le lac, alors construisons tout autour de ça. » Nous avons 5 millions de touristes qui viennent pour le lac chaque année. Nous nous sommes donc lancés dans le commerce de détail, dans les produits de consommation comme la bière, les vêtements, les camps d’été, les voyagistes… et nous avons investi dans la création d’une société de vente au détail pour développer des produits dérivés basés sur le lac de Côme et pas seulement sur le football de Côme. Et cela a si bien fonctionné qu’à l’heure actuelle, les maillots de Côme ne représentent plus que 40 % de nos revenus issus du merchandising. Nous réalisons également que notre division de vente au détail, avec Rhude comme partenaire de marque, nous permet de croître à l’échelle mondiale plus rapidement que Côme ne pourrait le faire seul. Nous avons donc proposé ce partenariat à 11 autres clubs de football, afin de pouvoir augmenter nos revenus grâce aux activités d’autres clubs. C’est la seule façon pour nous de devenir autosuffisants.
Où en est le stade ?
« Nous avons terminé la première phase de documentation. Nous devons maintenant présenter un nouveau projet en fonction des évaluations de la Surintendance. Il sera plus efficace en termes de rapport coût/bénéfice. Et un peu plus petit, mais nous aimerions qu’il y ait aussi des espaces pour la communauté, utilisables toute l’année non seulement par les touristes ou les supporters, mais aussi par les résidents eux-mêmes. »
Pour y disputer déjà les coupes ?
« Nous y travaillons. L’essentiel sera de transformer la structure tubulaire de la tribune en une structure permanente, comme l’exige l’UEFA. Et de le faire avant la fin de l’été. Ensuite, il faudra satisfaire à toutes les autres exigences. »
Fabregas est le protagoniste de tout cela. Si vous allez en Europe l’année prochaine, voudra-t-il profiter de ce qu’il a réussi à accomplir ?
« Cesc est un peu comme un PDG, dans le monde du football. Dans les grandes entreprises, on ne demande pas à un dirigeant quand il compte partir. Nous sommes heureux qu’il soit avec nous, mais nous savons que tout peut arriver dans la vie. Nous profitons du moment présent. Nous avons mis en place un système grâce auquel nous pensons qu’un éventuel départ ne fera pas tout s’écrouler. »
Nico Paz va-t-il rester lui aussi ?
« La décision appartient uniquement au Real Madrid. Nous ne pouvons rien y faire, si ce n’est attendre et agir en conséquence. Nous serons de toute façon heureux pour lui et nous commencerons à travailler pour trouver un remplaçant. Pour l’instant, il se sent très bien ici, au sein de cette grande famille. »
Nico Paz va-t-il rester ? La décision appartient uniquement au Real Madrid.
Mirwan Suwarso
Président de Côme
Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans le football italien ?
« La passion des gens ».
Que pensez-vous des arbitres ?
« Je ne me plains pas, ils font partie du jeu. C’est un métier très difficile, où l’on risque d’être insulté, et on a presque du mal à comprendre comment quelqu’un peut choisir de l’exercer ».
Où voyez-vous le Como dans cinq ans ?
« C’est difficile pour moi de me projeter aussi loin. J’aimerais que le club soit autosuffisant. Et qu’il continue à apporter du bonheur et aussi des opportunités à beaucoup de gens ».
