Le premier gardien à marquer un but en Serie A : « Dans mes rêves, je faisais un retourné acrobatique. Peu après, Giagnoni m’a demandé de réessayer, mais j’étais déjà à bout de souffle… »
« Non, non, non, me crie Giagnoni, mais je cours déjà vers le but de l’Atalanta… ». Depuis ce but, Michelangelo Rampulla n’est plus jamais revenu, du moins dans la mémoire de tous. Ce 23 février 1992 marque le premier but sur action d’un gardien en Serie A, la Cremonese égalise 1-1 à la 90e minute et il devient célèbre. Il rejoint ensuite la Juve, où il passe dix ans, dont sept comme remplaçant de Peruzzi : c’est là qu’il rencontre Lippi, qu’il suivra également en Chine. Aujourd’hui, il vit à Paestum, où sa femme tient un restaurant, et il ne regarde pas toujours le football « parce que c’est loin de moi, trop de livres, peu de pratique et Donnarumma sans équipe parce qu’il n’a pas les pieds, vous comprenez ? ».
Le but du gardien n’était pas écrit dans les livres…
« Je commence comme attaquant, ailier gauche dans un 4-3-3 moderne, avec un pied inversé comme on dirait aujourd’hui. Je ne suis pas rapide, mais je dribble bien. Mais mon père, supporter de la Juventus depuis toujours, me parle de Sentimenti IV, Combi, Anzolin… J’ai sept/huit ans et je veux être comme Anastasi, Pietruzzo est l’idole des Siciliens, un symbole. Mon premier entraîneur dans la petite équipe junior, dans un hameau de Patti, me voit avec des gants mais me dit : « Tu vas en attaque ». Mais moi… ».
Et vous ?
« Je lui dis : « Monsieur, mon père ne veut pas. C’est un professeur de lettres, il connaît mon père parce que nous vivons dans un petit village de 500 habitants, et il sait qu’il est un peu colérique. Il me regarde et me dit : « D’accord, va dans les buts ». Papa a une Seicento bianconera. « On se balade en voiture quand la Juve remporte le championnat. Le capot est rayé de noir et blanc. Je l’ai toujours et je la fais restaurer ».
Quand vous avez marqué, vous avez pensé à lui…
« Atalanta-Cremonese, on est menés d’un but, j’ai déjà tenté une percée mais je dois revenir rapidement dans les cages. J’avais vu Pagliuca tenter cela lors d’un match Samp-Torino. Il y a un coup franc, c’est la 90e minute, je me décide et je dis à Giagnoni : « Mister, j’y vais ! ». Et lui : « Non, non, non ! ». Mais Garzilli, mon coéquipier, crie : « Je te couvre ». Giagnoni écarte les bras, résigné. Je rêve d’un but en ciseau retourné, mais le ballon arrive au deuxième poteau et je le repousse de toutes mes forces avec ma tête.
Puis, c’est une course folle.
« Je ne comprends rien, je pense à revenir pour ne pas laisser le but vide, je ne me rends presque pas compte que c’est un but. Ce qui est drôle, c’est que trente secondes plus tard, il y a une situation similaire et Giagnoni me dit : « Vas-y, Miche ! ». Je halète, je n’en peux plus. « Non, non, mister, ne tentons pas le diable… ». Malheureusement, cela ne suffit pas à nous sauver. Ferron, leur gardien, est un ami. « Toi, justement ? ». « Mieux vaut moi qui suis ton ami… ».
Giagnoni, c’était quel genre de type ?
« Une grande personne, généreux, d’une autre époque. Il est arrivé après le licenciement de Burgnich qui avait une habitude : donner un verre d’eau et un demi-verre de vin à chaque repas. Ni plus, ni moins. Il se souvenait peut-être de l’époque Herrera, mais nous avions soif après l’entraînement. Giagnoni s’assit à table pour la première fois et vit le masseur verser le contenu des deux bouteilles. « Mais qu’est-ce que vous faites ? » lui expliquèrent-ils. Et lui : « Mais ce sont des hommes adultes et mariés. Laissez-les boire ».
Puis Fascetti.
« En avance de plusieurs décennies. Il a déjà des collaborateurs techniques, il parle de pressing. De la science-fiction. J’allais le voir au stade quand la Juve l’a donné au Messina après avoir pris Sivori. On se sauve à Varèse en 81, il dit : « C’est grâce à tout le monde, mais si vous voulez un nom, c’est Rampulla ».
Votre premier souvenir de football ?
« Palerme-Juve 1-1 en 1967-1968. J’ai cinq ans. C’est à Palerme que commence ma carrière, dans un tournoi quadrangulaire entre régions en 1979, je joue pour la Sicile. Puis il y a un match amical contre Palerme avec Frison et De Stefanis, nous gagnons 1-0. Nous, les élèves… L’entraîneur De Luca me dit pendant le match : « Mais qu’est-ce que tu fais ? ». Et moi : « J’arrête, mister, c’est mon travail ». J’arrête tout. Palerme me veut, Favalli est dans les tribunes, mais mon père dit : « Il ne fait pas jouer les jeunes, Varèse oui. Vas-y ». Il a raison. En septembre, je fais mes débuts en Serie B à 18 ans. À l’époque, les gardiens étaient jeunes jusqu’à 25 ans, les autres jusqu’à 22 ans. Ils changent le règlement : je remporte le prix en Serie B et Bergomi en Serie A.
À Varèse, il y avait Marotta, le directeur sportif.
Il disait : « Tu t’arrêtes, je tire un peu ? ». Il se changeait et venait sur le terrain. Il avait un bon pied gauche ».
Il a toujours eu le sens du but : à Cesena, il a tiré un penalty.
« Et Torresin l’arrête. C’est une belle équipe de Cesena, avec Fontana, Bonaiuti, Seba Rossa parmi les jeunes : je les entraîne aussi. Nous avons raté quatre penalties d’affilée en championnat et l’entraîneur Buffoni, désespéré, m’a dit : « Tu te sens capable ? ». Bien sûr ! C’est arrivé contre Monza, mais au dernier changement de camp : il ne fallait surtout pas faire ça ».
Cesena, Cremonese, puis la Juve en 1992.
« La Lazio me voulait aussi, ça semblait fait, mais la Juve pensait à moi comme remplaçant de Peruzzi, un monstre. Je rencontre Zenga à la télévision et il me dit : « Va à la Juve ! Oublie le reste, c’est toujours la Juve ». Et puis, pour un supporter de la Juve comme moi… Dix matchs là-bas valent trente ailleurs : j’en joue 99. Mais le centième pour moi, c’est le match amical Juve-Toro de 1994 pour les victimes des inondations, en tant que capitaine ».
Trapattoni est immédiatement présent.
« Je l’écoute bouche bée, comme tout le monde. Avant le match, il nous explique en détail ce qu’il faut faire. Et sur le terrain, il joue avec nous : il a 50 ans, mais bon sang, quelle énergie, il donne encore des coups de pied ! ».
Lippi arrive et il reste avec lui, même en Chine.
« Marcello est extraordinaire. Vous ne savez pas combien de matchs nous gagnons grâce à ses discours motivants : il tire 200 % des joueurs. En Chine, nous sommes à deux doigts du « scudetto », il nous suffit d’un match nul. Il explique tout aux garçons, mais après 8 secondes, nous sommes menés. À la mi-temps, il rentre dans les vestiaires furieux. Vincenzo, le traducteur, essaie de parler en chinois, mais il lui répond : « Tais-toi ! Ils me comprennent parfaitement en italien ! ». Il crie et casse, voire brise le tableau noir d’un coup de pied de karaté, les garçons sont terrifiés. Ils rentrent, nous égalisons et le titre est à nous ».
