Les Cobblers vont-ils quand même se qualifier pour la finale de promotion ?

Les matchs de relégation ont une longue et prestigieuse tradition en Angleterre. Jusqu’en National League, il y a deux ou trois promotions directes, tandis que les équipes situées derrière se disputent ensuite dans un petit tournoi à quatre le dernier spot vacant pour la division supérieure.

Les demi-finales retour de la League Two, le quatrième championnat d’Angleterre, sont déjà au programme ces jours-ci. Il s’agit de déterminer les deux clubs qui s’affronteront le 28 mai, jour de la finale de la Ligue des champions, au stade de Wembley pour la montée en League One. L’un de ces deux finalistes pourrait être Northampton Town, même si les « Cobblers » doivent d’abord faire oublier leur échec du match aller contre Mansfield Town.

Si nous regardons les cotes avant le match retour entre Northampton et Mansfield, il est clair que les bookmakers donnent aux visiteurs du Nottinghamshire les meilleures chances de se qualifier pour la finale. Sur le marché « To-Qualify », ils proposent par exemple une cote de 3,25 pour la suite du parcours des locaux.

Une cote intéressante qui a de la valeur si l’on considère que le match aller s’était soldé par un score de 2 à 1 en faveur des « Stags » et que Mansfield n’a pas eu autant de succès à l’extérieur qu’à domicile.

Northampton – Statistiques &amp ; forme actuelle

Le football peut parfois être très amer. Par exemple, lorsque tu réalises une saison de mammouth avec 46 journées et qu’il te manque exactement un seul but pour fêter la promotion directe. C’est exactement le genre de scénario auquel Northampton Town a dû faire face. Malgré une récolte impressionnante de 80 points, les « Cobblers » (en français : les cordonniers) ont dû se contenter de la quatrième place au classement final.

Si, lors de la dernière journée, l’équipe de l’entraîneur Jon Brady avait réussi à marquer un but de plus lors de sa victoire à l’extérieur 3:1 contre le Barrow FC, menacé de relégation, elle aurait pu s’épargner les pénibles playoffs. Le résultat est particulièrement amer : à la mi-temps déjà, les habitants de la ville industrielle menaient par ce score, alors que leur concurrent direct, les Bristol Rovers, ont fait passer leur propre score de 2-0 à 7-0 après la pause, ce qui leur a effectivement permis de passer devant au classement.

Northampton a géré la fin de saison dramatique ?

Ce serait mentir que de dire que cette fin de saison mémorable n’a pas eu un quelconque effet négatif sur le mental des joueurs. C’est ce qui est apparu clairement au début de la demi-finale retour, lorsque les Schuster étaient déjà menés 2-0 après une bonne demi-heure de jeu. Mais l’équipe de Brady a pris les choses en main au plus tard après le but important et a même failli marquer l’égalisation.

Si le club, qui a été relégué de la League One à l’intersaison, continue sur sa lancée à partir de la 60e minute, nous sommes convaincus que le pari sur la qualification des locaux peut encore être payant mercredi soir entre Northampton et Mansfield.

L’état actuel de l’équipe plaide en ce sens, car Northampton est resté invaincu lors de six matches consécutifs de la saison régulière (quatre victoires, deux nuls) et a même mené quatre des huit derniers matches de championnat. Le bilan à domicile, avec 13 victoires, cinq matchs nuls et cinq défaites – la dernière à la mi-mars – est également très honorable et constitue un argument supplémentaire pour justifier un pronostic sur les Cobblers lors du match retour Northampton-Mansfield. De plus, Liam Roberts, le numéro un titulaire, fait son retour entre les poteaux après avoir été suspendu lors du match aller.

Composition prévisionnelle de Northampton :
Roberts ; Mills, Horsfall, Guthrie, Koiki ; Sowerby, McWilliams ; Felix-Eppiah, Pinnock, Hoskins ; Appere

Matchs récents de Northampton:

Ligue Two Playoff
15/05/2022 – Mansfield 2 – 1 Northampton

League Two
07/05/2022 – Barrow 1 – 3 Northampton

30/04/2022 – Northampton 1 – 1 Exeter

23/04/2022 – Leyton Orient 2 – 4 Northampton

18/04/2022 – Northampton 3 – 0 Harrogate Town

Mansfield – Statistiques &amp ; forme actuelle

Bien qu’il ait manqué trois points à Mansfield Town pour terminer troisième et quatrième, une promotion directe était définitivement dans le domaine du possible pour les « Stags ». Si l’équipe de l’entraîneur Nigel Clough avait récolté six points au lieu de deux lors des deux dernières journées régulières, elle aurait obtenu un ticket fixe pour la troisième division la plus élevée d’Angleterre.

En raison des deux matchs nuls à Salford City et contre les Forest Green Rovers, ils n’ont pu obtenir que la septième place au classement final, avec seulement un point d’avance sur la première place hors play-off. Dans la ville de 70.000 habitants, située entre Nottingham et Sheffield, on n’était pas mécontent de ce résultat. Surtout si l’on considère que les deux dernières saisons n’ont été marquées que par des 16e et 21e places.

Mansfield est clairement moins bien classé à l’extérieur

Grâce à sa victoire 2-1 à l’aller, l’équipe de Clough est désormais en bonne position pour se qualifier pour la finale. Mais avant cela, il faudra résoudre le difficile problème du Sixfields Stadium, ce qui pourrait s’avérer plus compliqué que les cotes entre Northampton et Mansfield ne le laissent supposer en raison du bilan décevant à l’extérieur.

Seuls 28 des 77 points ont été marqués à l’extérieur. En 23 matches à l’extérieur, sept victoires seulement ont été enregistrées. En revanche, sept matchs nuls et neuf défaites ont été enregistrés. Près de dix équipes ont marqué plus de buts à l’extérieur que les Stags, qui n’ont pris le dessus que lors d’un seul de leurs cinq derniers déplacements en League Two.

Certes, un match nul suffit mercredi soir pour se qualifier pour la finale, mais cette position de départ prétendument confortable pourrait justement conduire l’équipe à une certaine léthargie. Au niveau du personnel, l’entraîneur Clough n’a aucune raison de changer son onze de départ.

Composition prévisionnelle de Mansfield:
Bishop ; Perch, O’Toole, Hawkins, McLaughlin ; Longstaff, Maris, Quinn ; Murphy ; Bowery, Oates

Les derniers matchs de Mansfield:

Ligue Two Playoff
15/05/2022 – Mansfield 2 – 1 Northampton

League Two
07/05/2022 – Mansfield 2 – 2 Forest Green

02/05/2022 – Salford City 2 – 2 Mansfield

27/04/2022 – Mansfield 2 – 0 Stevenage

23/04/2022 – Mansfield 2 – 0 Crawley

Comparaison directe Northampton – Mansfield / Bilan H2H

C’est déjà la quatrième fois que les clubs s’affrontent cette saison en League Two. Lors des trois rencontres précédentes, à savoir les deux matchs du temps réglementaire et le match aller des playoffs, c’est toujours l’équipe locale qui s’est imposée.

En 13 matches disputés au Sixfields Stadium de Northampton, les locaux ont remporté huit victoires et n’ont subi que deux défaites. C’est pourquoi nous pensons que l’équipe hôte peut renverser la vapeur dans cette rencontre de mercredi soir.

Northampton – Mansfield Tipp

Il reste exactement une place à attribuer pour la saison prochaine en League One. Elle revient soit à Northampton, Mansfield, Port Vale ou Swindon. Le premier finaliste pour le match de promotion décisif du 28 mai à Wembley sera définitivement désigné mercredi soir. Le match retour des demi-finales opposera à nouveau Northampton à Mansfield. Selon les cotes, les visiteurs sont en bonne voie pour défendre leur victoire 2-1 à l’aller.

Nous ne sommes toutefois pas d’accord et pensons que les locaux sont capables de se ressaisir. Cette estimation se base en premier lieu sur les 30 dernières minutes du match aller, lorsque les Cobblers ont très bien agi et ont pu forcer les Stags à se mettre en défense à plusieurs reprises. Auparavant, il avait fallu 60 minutes à l’équipe de l’entraîneur Jon Brady pour digérer la fin de saison mémorable où il ne manquait qu’un but pour la promotion directe.

Nous nous attendons à une équipe locale offensive dès le début, qui a remporté 13 matches à domicile cette saison et a terminé la saison régulière avec 14 points sur un total de 18 en six matches. En revanche, Mansfield est une équipe qui ne s’est pas montrée très convaincante à l’extérieur, avec seulement sept victoires en 23 déplacements