L’ancien attaquant du Milan AC et de Naples entre engagement politique, université et moulin à huile : « En politique, vous pouvez encaisser des buts de ceux qui portent le même maillot que vous… Chez moi, j’ai dédié une avenue à Diego. »

Pour Liedholm et Castagner, c’était un plaisir de le voir, pour Maradona, il était plus qu’un partenaire d’attaque. Beppe Incocciati, originaire de Fiuggi, n’a jamais ménagé ses efforts pour réaliser de beaux jeux, et c’est encore le cas aujourd’hui, à 61 ans. Son histoire est faite de sacrifices et de trajets en bus : « Enfant, à Fiuggi, je m’entraînais déjà avec les adultes en Promotion, puis on m’a conseillé d’aller à Palestrina, le seul véritable centre de formation de la région. Chaque jour, je me levais, je prenais le bus pour Anagni, l’école, le sandwich de ma mère, le bus pour Palestrina, l’entraînement, un autre bus et je ne rentrais pas à la maison avant 22 heures. Jusqu’à ce jour à Ascoli… ».

Que s’est-il passé à Ascoli ?

« Tournoi avec les plus grandes équipes juniors d’Italie, j’ai été meilleur buteur et meilleur joueur. Zagatti, grand arrière latéral des années 50 et entraîneur de l’équipe Primavera du Milan, m’a immédiatement recruté. J’avais 15 ans, ils m’ont mis dans un avion et je me suis retrouvé à Milan. Beaucoup de larmes, le mal du pays, mais je vivais un rêve et je m’y suis accroché. En l’espace de deux ans, j’ai fait mes débuts en Serie A. C’était l’époque du Mundialito : il y avait le Milan, l’Inter, les grandes équipes étrangères…

« Oui, à San Siro, il y avait le Flamengo de Leo Junior et Leandro, l’Ajax de Cruijff. Puis Johan est revenu faire un essai au Milan, mais ils ne l’ont pas pris à cause d’un problème au genou. »

C’est là que vous avez commencé à briller.

« On me disait que j’étais élégant et je m’en suis convaincu, mes anciens coéquipiers me le disent encore aujourd’hui. À l’Ajax, il y avait Van Basten, un jeune comme moi, qui m’a demandé mon maillot. Puis Marco et moi sommes devenus amis, nous partageons la même passion pour le golf et nous nous retrouvons souvent sur les terrains. Un jour, il m’a dit : « Tu sais que j’ai encore chez moi le maillot que tu m’as donné au Mundialito ? ».

Puis l’histoire au Milan s’est terminée.

« Ils m’ont prêté à Ascoli, Vincenzi, Barbuti et moi avons marqué beaucoup de buts et nous avons remporté la série B. Berlusconi est arrivé au Milan et voulait à tout prix Donadoni, l’Atalanta a obtenu en échange Icardi, Piotti et moi. À Bergame, nous sommes arrivés en demi-finale de la Coupe des Coupes, puis à Pise, des années extraordinaires. Les présidents et les gens m’aimaient bien, je marquais des buts, mais j’étais aussi du genre à faire des petits ponts, des lobes… Aujourd’hui, combien de beaux gestes individuels voit-on ? ».

Parlez-nous de Maradona.

« J’avais déjà rencontré Diego à Milan, j’avais marqué mon premier but en Serie A contre son équipe, Naples, et nous avions gagné 2-1. Je suis ensuite allé faire la fête, et alors que je passais la soirée dans un bar, il est entré. Nous nous sommes retrouvés à dîner ensemble, à rire, à faire connaissance. Nous sommes du même signe, deux scorpions, en parfaite harmonie. À Naples, nos familles étaient amies, nous étions toujours ensemble. Sauf la nuit, lui sortait et moi non. »

Viale Diego Armando Maradona.

« Je l’ai fait personnellement, chez moi, pour le sentir encore près de moi, je l’aimais beaucoup. Je parle en tant que grand-père et non en tant qu’ancien footballeur : Maradona nous laisse deux grandes leçons. »

Lesquelles ?

« La première : Diego est né dans un bidonville et est devenu le numéro un mondial, alors ne pensez jamais que la vie ne vous offre pas de possibilités. La deuxième : la carrière de Maradona a pris fin à cause de la drogue, alors restez loin de ça, on peut se détruire en un instant. »

Grâce à vous, Diego s’est réconcilié avec son fils. Son père est venu me voir à Fiuggi, je l’ai emmené sur le terrain de golf et je lui ai présenté Diego. Je les ai laissés seuls, je les regardais de loin, assis à discuter pendant plus d’une heure, et je souriais. Maradona a été un gentleman, il aurait eu tout à fait le droit de s’en moquer. Au lieu de cela, il a reconnu son fils, qui est aujourd’hui un homme heureux. »

Maradona a également inspiré son plus beau but.

« À Budapest, en Coupe des champions. Diego a lancé depuis le milieu de terrain, j’ai fait une talonnade à Careca, qui m’a renvoyé le ballon, je l’ai contrôlé et j’ai marqué du pied gauche. Nous nous comprenions instantanément, c’est agréable de penser que je parlais la même langue que Maradona et Careca ».

Les rêves de ce Naples de 1990-91 se sont effondrés face au Spartak Moscou.

« Un match maudit, j’ai touché la barre transversale à l’aller et le poteau au retour, Francini a touché un autre poteau. Si nous avions passé ce tour, nous aurions rencontré le Real en crise, tout était réuni pour aller très loin. Mais c’est là que le problème de Diego a commencé à émerger, ainsi que son instabilité. Nous sommes partis pour Moscou sans lui, il nous a rejoints par un vol privé, il s’est disputé avec Bigon qui ne l’a pas fait jouer, Moggi a pris le parti du club… ».

Aujourd’hui, il est conseiller du ministre Tajani pour les questions relatives à la jeunesse et au sport. Qu’est-ce qui est le plus dur, la politique ou le football ?

« Dans le football, vous avez une équipe qui porte le même maillot, tout le monde défend le même but et essaie de marquer dans celui de l’adversaire. En politique aussi, tout le monde porte le même maillot, mais il arrive que quelqu’un se retourne et marque dans votre but… J’enseigne également à Tor Vergata, à la faculté des sciences du sport. L’autre jour, j’ai fait passer des examens à une quarantaine de futurs professionnels du sport. Voir la satisfaction dans leurs yeux est une sensation merveilleuse ».

Incocciati, l’huile qui sent bon le but.

« C’est une idée de mon fils, qui est docteur en agronomie et qui a épousé une fille qui possède un moulin à huile. J’ai remplacé le O du logo par un ballon, c’est un produit de très haute qualité. »

Avez-vous déjà vu un autre Incocciati ?

« Non, mais les temps ont changé. Avec Liedholm, avant chaque entraînement, nous faisions 40 à 50 minutes de technique individuelle. Aujourd’hui, personne ne le fait, puis vous voyez des attaquants arriver dans le dernier quart de terrain, ne pas prendre leurs responsabilités et renvoyer le ballon en arrière. À mon époque, même les défenseurs, des gens comme Baresi, Maldera, Collovati, étaient à l’aise avec le ballon, ils dépassaient leurs adversaires. Les derniers produits de cette école ont remporté la Coupe du monde 2006, puis qu’avons-nous créé ? Des joueurs très physiques, peu techniques et une équipe nationale qui rate deux Coupes du monde et risque d’en rater une troisième. Je vois beaucoup de spécialistes du football, mais peu de gens qui l’enseignent… ».