Le plus jeune champion du monde de saut en longueur de l’histoire s’inspire de Powell, Jacobs et Carl Lewis : « Il était le Fils du Vent, je suis Spiderman. »
La petite salle se trouve au quatrième étage de l’Anniversaire Omotesando, à Kito-Aoyama, dans la ville de Minato, au cœur de Tokyo. C’est ici qu’Adidas, pendant les Championnats du monde, a installé son espace d’accueil, réparti sur un élégant bâtiment de huit étages. Les athlètes vont et viennent, accompagnés de leurs entraîneurs, managers et dirigeants de fédération. Interviewé et intervieweur, face à face, rigoureusement sans chaussures, sont assis à même le sol sur une sorte de tatami : Mattia Furlani, à 20 ans le plus jeune champion du monde de saut en longueur de l’histoire, malgré les quelques heures de sommeil, est brillant comme toujours.
Mattia, quelles sont vos impressions le lendemain ?
« C’est vraiment cool, une émotion forte, une magie ».
Combien de temps avez-vous dormi ?
« Je me suis jeté sur le lit, c’était clair. À 10 h 30, j’étais réveillé, mais je suis resté encore une heure ».
Combien de messages avez-vous reçus ?
« Je pense un millier. Parmi les plus appréciés, ceux de mes amis rappeurs : Ghali, que je n’ai jamais rencontré, mais qui se manifeste souvent. Et Astro, avec qui j’ai collaboré ».
Croyez-vous maintenant en ce que vous avez accompli ?
« Après avoir écouté l’hymne de Mameli à Medal Plaza, un peu plus. Sur le podium, étant le premier, j’ai pensé à la médaille d’or mondiale en salle à Nanjing en mars ».
Quand rentrera-t-il en Italie ?
« Demain (aujourd’hui, ndlr) : la patrie m’appelle… J’aurais aimé passer des vacances ici, mais après 15 jours au Japon et ce qui s’est passé, je ressens le besoin de rentrer. Qui sait comment les habitants de Rieti vont m’accueillir. »
Qu’est-ce qui vous manque ?
« Giulia, ma petite amie. Et un peu de tranquillité : cette année a été riche en déplacements : Chine, États-Unis, Finlande, Espagne, Angleterre, Suisse et ici. Je veux me réveiller dans mon lit et passer du temps avec mes amis. »
Que ferez-vous quand vous serez chez vous ?
« Je jouerai à la Playstation, au basket et j’écouterai la musique rap sud-coréenne produite par mon frère Luca. Puis je mangerai des supplì ».
Votre mère reçoit beaucoup d’attention : est-elle heureuse ?
« Sainte maman : nous sommes une équipe, chacun donne 100 % de lui-même. L’or appartient à beaucoup, mais elle en est l’artisan numéro 1 ».
On dit qu’elle n’aime pas le sable : c’est vrai ?
« C’est vrai : je préférais être en hauteur et sauter sur les trampolines ».
Quand vous reprendrez le travail le 20 octobre, après avoir planifié vos vacances, sur quoi allez-vous vous concentrer ?
« Nous allons rechercher la stabilité, afin de consolider tous les aspects du saut. C’est ce qui m’a manqué cette année. Nous allons augmenter les volumes et les charges. Pour l’instant, nous avons avancé avec le frein à main tiré ».
Que pouvez-vous améliorer ?
« L’atterrissage, par exemple. Je « ferme » n’importe comment. Seulement dans le 8,39, il a été à la hauteur. C’est plus une question physique que technique, qui peut être améliorée par des exercices de stabilité du tronc. Nous allons tout calibrer ».
Ce qui impressionne le plus chez vous, c’est votre vitesse : n’avez-vous pas envie de courir le 100 mètres ?
« Bien sûr, même si je sais ce que je vaux. Certains paramètres sont surveillés. Mais je ne le dis pas, car je passerais pour un vantard. Peu de gens me croiraient. Un 100 ou un 60 mètres en salle : je dois trouver l’occasion. »
Peut-être en 2026 ?
« Ce sera une saison plus calme, avec les Championnats d’Europe à Birmingham comme rendez-vous phare. Quelques opportunités pourraient se présenter ».
Pensez-vous également au 4×100 ?
« J’aime me mettre en jeu, je serais ravi de rejoindre le groupe. Carl Lewis ne ratait jamais une occasion : même un sauteur en longueur peut le faire. »
La finale a rappelé celle de Tokyo en 1991, remportée par Mike Powell avec un record du monde de 8,95 m, juste devant Lewis. Comment s’est passée votre rencontre avec Mike ?
« Nous nous sommes rencontrés au Festival dello Sport de Trente en 2023. Quelle chance : il fait partie de l’histoire, c’est un mentor, une source d’inspiration. J’ai été frappé par sa simplicité. J’étais un inconnu de 18 ans. Et pourtant, il n’a pas fui la confrontation. Au contraire. »
Que souhaiteriez-vous avoir de ces deux athlètes ?
« La structure physique de Mike et la légèreté de Carl. Les records ? Laissez-moi progresser petit à petit. Ils ne sont pas impossibles, je me donne six ans pour m’en approcher. Pour l’instant, un objectif réaliste est 8,60. En attendant, je suis fier de terminer l’année 2025 en tête du classement ».
Vous avez battu le record de précocité de Lewis.
« Cela vaut beaucoup. J’espère le dépasser en termes de podiums et de mesures. »
S’il était le Fils du Vent, qui êtes-vous ?
« Je suis Spiderman. »
Avez-vous un message pour vos rivaux ?
« J’ai battu Gayle, qui a remporté les Championnats du monde de Doha en 2019 avec 8,69 m : nous nous reverrons bientôt. Comme avec Tentoglou : c’est un géant, mais personne n’est un robot ».
Parmi vos collègues champions du monde, qui admirez-vous le plus ?
« Dire Duplantis est une évidence. Je citerais Kerr, le roi du saut en hauteur, et Kambundji, la reine du 100 m haies. Je connais Ditaju, nous avons participé à plusieurs compétitions ensemble. Sa sœur, la sprinteuse Mujinga, est de la même génération que ma sœur Erika : elles accoucheront à quelques jours d’intervalle. »
S’adressant aux jeunes mercredi soir, vous avez déclaré : « N’ayez pas peur de défier le monde ».
« Il faut se jeter dans la mêlée, sans crainte. C’est une forme de respect envers soi-même et son travail ».
Qui ont été vos références ?
« Une pour tous : Marcell Jacobs, un grand champion. Nous nous sommes parlé après ma finale. Je suis heureux qu’il fasse partie du quatuor du relais (ce n’était pas encore officiel… ndlr) ».
La Roma vous a-t-elle invité à Trigoria ou à un match ?
« Si elle ne le fait pas, j’y vais quand même ; si elle le fait, tant mieux. Mais je ne fais pas de pronostics pour le derby de dimanche ».
