L’ancien milieu de terrain rossonero : « Luka, comme Andrea, est un ancien milieu offensif qui a su se recycler dans un autre rôle. Il apporte de la sérénité, avec lui tout est plus simple et la défense… »

Avec un milieu de terrain exceptionnel et les progrès garantis par le travail de Massimiliano Allegri, le Milan doit viser le titre. Demetrio Albertini, ancien grand milieu de terrain rossonero de l’équipe nationale, n’a aucun doute : cette saison sera très différente de la précédente pour le Diavolo.

Albertini, le championnat vient de commencer, mais en remportant trois matchs d’affilée, le Milan a-t-il lancé un message en vue du titre ?

« Le Milan ne peut pas, mais doit se battre pour le titre. Quand on porte le maillot rossonero, on est obligé de viser le maximum, ne serait-ce que pour comprendre l’année suivante ce qui nous manque. La gestion des moments pendant la saison est une inconnue pour tout le monde, mais ces premières journées ont montré que le Diavolo peut rester au sommet ».

Quel est le mérite d’Allegri ?

« Il sait comment gagner et comment construire quelque chose. Si vous avez un groupe solide, qui vous suit et travaille bien, il est plus facile de transmettre votre credo tactique. Contre Bologne et à Udine, j’ai vu une équipe avec des idées claires. »

La clé de tout est-elle le milieu de terrain qui, avec Modric et Rabiot, dicte le rythme ?

« Au milieu, Milan possède l’un des meilleurs secteurs du championnat. Je dirais qu’il rivalise avec Naples. Allegri manque peut-être de quelque chose en attaque, mais au milieu de terrain, il a déjà trouvé le bon équilibre entre jeunes et anciens. Et par anciens, je fais clairement référence à ce champion hors pair qu’est Modric. »

Vous attendiez-vous à un tel impact de la part du Ballon d’or croate, âgé de 40 ans ?

« Modric a apporté calme et sérénité au groupe. Seul un grand champion qui joue à ce poste peut pousser ses coéquipiers à donner plus que ce qu’on attend d’eux. Avec Luka, tout est plus simple. Tant pour les jeunes que pour les nouveaux ».

Samedi, lorsqu’il a quitté le terrain, tout le stade d’Udine l’a applaudi. Un beau geste.

« Cela est déjà arrivé à Modric à plusieurs reprises et c’est normal, car la rivalité est une chose, mais la reconnaissance de la valeur d’un champion en est une autre. Il a beaucoup apporté au football et continue de nous ravir par son jeu. »

Devant la défense, c’est un spectacle.

« Modric n’a pas besoin de courir après ses adversaires, mais de donner un sens au jeu. Il a besoin de milieux de terrain qui se placent bien et il dicte la passe. On ne peut pas lui demander d’avoir la condition physique d’un joueur de 20 ans ou de courir pendant 90 minutes. Mais avec ses pieds, il fait la différence. »

Le dernier meneur de jeu rossonero doté de cette qualité était un certain Andrea Pirlo.

« La comparaison entre les deux tient la route, et ce n’est pas un hasard si ce sont deux milieux offensifs qui, au cours de leur carrière, ont reculé leur rayon d’action pour mettre leurs qualités au service de l’équipe. Au début, les numéros 10, de Platini à Giannini, étaient protégés par des milieux de terrain et restaient en haut du terrain, puis des joueurs comme Ancelotti et moi-même, qui pouvaient jouer à la fois comme milieux défensifs et meneurs de jeu, ont été utilisés au milieu. Pirlo a changé le football dans ce rôle et maintenant, le Milan a un autre champion devant la défense. »

À Udine, Rabiot a également impressionné, parmi les meilleurs lors de ses débuts avec Bologne. Vous attendiez-vous à ce qu’il soit aussi décisif dès le début ?

« Bien sûr, car il connaît Allegri et parle le même langage footballistique que lui. Sa présence a aidé le groupe à mieux comprendre ce que l’entraîneur attendait : c’est pourquoi Max l’a demandé avec tant d’insistance au club. J’aurais été surpris si Rabiot n’avait pas aussi bien joué dès le début : il a trente ans, il connaît notre championnat et c’est ce qui nous manquait. »

Fofana est parfait pour compléter le secteur.

« Exactement. Et s’il marque aussi comme à Udine… Le Français a des qualités importantes et avec Modric et Rabiot, il peut les mettre en valeur plus facilement. »