Onko Zverevin pakko pelata parasta tennistään heti alusta alkaen?

Kun Alexander Zverev hävisi edellisviikolla Indian Wellsissä 16:nnen kierroksen ottelussa lopulliselle finalistille Daniil Medvedeville, Saksan paras tennispelaaja haluaa nyt jatkaa pelikuntonsa hiomista Miamin ATP Mastersissa. Hampurilaista, joka on pudonnut rankingissa sijalle 15, odottaa turnauksen alkaessa toteutuskelpoinen arvonta.

Taro Daniel ja Alexander Zverev kohtaavat 64 parhaan kierroksella perjantai-iltana. Veikkaus nykyiselle olympiavoittajalle tuo huipulle vain kertoimen 1,20, mikä tekee varsin selväksi, että kaikki muu kuin entisen Grand Slam -finalistin hallitseva menestys olisi seuraava karvas pettymys matkalla takaisin maailman absoluuttiselle huipulle.

Thomallan ystävän avauseste sisältää kuitenkin riskejä, sillä hänen japanilainen vastustajansa pystyi jo edellisellä viikolla kukistamaan huippupelaajan Matteo Berrettinin. 30-vuotias voitti Indian Wellsissä yhteensä neljä ottelua ja taisteli näin tiensä karsintakierrokselta kolmannelle kierrokselle. Yhdysvaltojen kovat kentät sopivat yleensä varsin hyvin New Yorkissa syntyneelle oikeakätiselle pelaajalle, minkä vuoksi Daniel vs. Zverev -duon alla on syytä ainakin harkita ennustetta tiukasta ottelusta.

Taro Daniel – Tilastot & nykykunto

Taro Daniel on ollut monta vuotta vakiokalustoa ATP-kiertueella. Tammikuussa 30 vuotta täyttänyt oikeakätinen ei kuitenkaan koskaan tehnyt suurta läpimurtoa. Hänen uransa paras sijoitus on 64. sija rankingissa. Tällä hetkellä Yhdysvalloissa syntynyt ja Japanissa pelaava Daniel on vasta sijalla 97.

Tämän vuoksi valmentaja Sven Groeneveldin suojatti joutui pelaamaan Indian Wellsin karsintaturnauksessa edellisellä viikolla, mutta juhli siellä kahta kolmen erän voittoa ja teki näin hieman yllättäen loikan pääsarjaan. Sielläkin kukistui kaksi korkeammalle luokiteltua vastustajaa, Roberto Carballes-Baena ja Matteo Berrettini. Vasta kolmannella kierroksella Daniel hävisi vahvalle Cameron Norrielle, vaikka onnistuikin voittamaan ensimmäisen erän brittiä vastaan.

Taro Daniel esittelee itsensä hyvässä kunnossa

Floridan vahvojen esitysten vuoksi Miamin turnausjärjestäjät antoivat villin kortin Top 100 -pelaajalle, joka ei muuten ole koskaan päässyt toiselle viikolle Grand Slam -turnauksessa. Aluksi Daniel hyötyi Arthur Rinderknechin keskeytyksestä, kun hän johti 4:1 ensimmäisessä sarjassa.

Näin ollen japanilaiselle ei jäänyt paljon voimia. Toisaalta hän pystyi totuttelemaan Miamin olosuhteisiin reilun puolen tunnin ajan, joten hänen ei pitäisi olla vailla mahdollisuuksia suosikkivastustajaansa vastaan varsinkaan ensimmäisessä erässä. Koska itseluottamusta pitäisi myös olla yhdeksän voiton jälkeen yhdestätoista viimeisestä ottelusta kovalla kentällä, kertoimet jännittävään ensimmäisen erän kulkuun, jossa on paljon pelejä, lupaavat vankkaa arvoa Danielin ja Zverevin välille.

Alexander Zverev – Tilastot & nykymuoto

Alexander Zverevin muotokäyrä osoittaa vähitellen jälleen ylöspäin. Kamppailtuaan viime viikkoina ja kuukausina nivelsidevammansa seurausten kanssa ja oltuaan kilometrien päässä parhaan tenniksensä pelaamisesta, entinen Grand Slam -finalisti on nyt palannut vankkaan kuntoon.

Tie huipulle näyttää kuitenkin edelleen olevan suhteellisen kivinen, mikä kävi selväksi myös Indian Wellsissä edellisellä viikolla. Kahden voiton jälkeen Cachinista ja sitkeästä suomalaisesta Ruusuvuoresta (kolmessa sarjassa) Zverev putosi lopulta finaaliin päätyneen Daniil Medvedevin tieltä. Mutta juuri ehkä parasta vastustajaansa vastaan saksalainen näytti parasta tennistään.

Tarvitseeko Zverev kokemuksen mukaan starttiaikaa?

Muuten maailmanlistan 15. sijalla oleva Zverev on kamppaillut avausotteluissaan. Kahdeksassa 16:sta tähän mennessä pelatusta ottelusta vuonna 2023 Zverev on hävinnyt ensimmäisen kierroksen. Seitsemässä niistä kahdeksasta tapauksesta, joissa olympiavoittaja meni 1-0-johtoon sarjassa, ero oli korkeintaan kaksi erää, ja useasti jopa vasta tie-break ratkaisi ottelun.

Asiaa vaikeuttaa entisestään se, että saksalainen, joka ei ole vielä henkisesti kunnossa, pelaa perjantai-iltana ensimmäisen ottelunsa suhteellisen tuntematonta vastustajaa vastaan. Emme siis usko hallitsevaan ensimmäiseen erään, mutta olemme suhteellisen varmoja siitä, että veikkaus vähintään kymmenestä pelistä ensimmäisessä erässä kannattaa Danielin ja Zverevin välillä.

Taro Daniel – Alexander Zverev Suora vertailu / H2H-ennätys

Nämä kaksi pelaajaa eivät ole koskaan aiemmin kohdanneet toisiaan kiertueella. Tämä tekee myös oletetuille suosikeille hieman vaikeampaa.

Taro Daniel – Alexander Zverev Vinkki

Saksan kuumin tennistähti Alexander Zverev voittaa toisen Masters-turnauksen peräkkäin kiittämättömässä tehtävässä. Vaikka kaikki vedonlyöntikertoimet ennen Danielin ja Zverevin toisen kierroksen ottelua viittaavat hampurilaispelaajan ylivoimaiseen voittoon, japanilainen on viime aikoina esittänyt hyviä tuloksia Indian Wellsissä, muun muassa voittamalla Berrettinin ja ottamalla sarjan Norrielta.

Uskomme kuitenkin, että maailmanlistan 15. sijalla oleva pelaaja etenee täällä seuraavalle kierrokselle Indian Welsin keskinkertaisen turnausviikon jälkeen. Myös kahden sarjan voitto on lähellä. Ensimmäistä kierrosta katsoessamme odotamme kuitenkin kuumaa kamppailua, joka todennäköisesti päättyy yli yhdeksään peliin.

Kokeilemme siis Danielin ja Zverevin välistä ottelua vedolla yli 9,5 peliä ensimmäisessä erässä ja saamme alkuun kertoimen 1,76.