Mahdollistaako tsekkiläinen nuorukainen myös Tsitsipasin uhan?

Yllätyksiä ei puuttunut tämän vuoden Australian Openin miesten kaksinpelistä. Rafael Nadalin, Taylor Fritzin, Daniil Medvedevin, Casper Ruudin ja saksalaisen toivon Alexander Zverevin myötä monet korkealle arvioidut huippupelaajat joutuivat vetäytymään aikaisin. Huippusuosikki Novak Djokovicin lisäksi myös Stefanos Tsitsipasilla on lupaavat mahdollisuudet voittaa ensimmäinen Grand Slam -tittelinsä.

Kreikkalainen pelaa toistaiseksi moitteetonta tennisvuotta 2023 ja on voittanut kaikki kahdeksan kaksinpeliotteluaan. Maanantai-iltana kolmossijoitetulla on mahdollisuus päästä neljännen kerran urallaan Happy Slam Down Under -turnauksen loppuotteluun. Edellytyksenä on, että suosikkivihje kannattaa Tsitsipasin ja Leheckan välisessä puolivälierässä.

Tšekin yllätysmies taistelee kuitenkin vastaan kaikin voimin. Ensimmäistä kertaa ikinä 21-vuotias on päässyt Grand Slam -turnauksen toiselle viikolle. Matkallaan kahdeksan parhaan joukkoon maailmanlistan numero 59 on jo pudottanut nimekkäitä vastustajia.

Nuorukaisella ei ole mitään menetettävää, ja hän jättää sydämensä keskuskentälle. Muutama kuukausi sitten Next Gen ATP Finalsin finaaliin yltänyttä miestä ei missään nimessä pidä aliarvioida, minkä vuoksi emme lainkaan vastahakoisesti ennusta tiukkaakin ottelua ennen Tsitsipas vs. Lechecka -ottelua.

Stefanos Tsitsipas – Tilastot & päivän muoto

Vaikka Stefanos Tsitsipas kuuluu 24-vuotiaana vielä nuorempaan sukupolveen ATP-maailman eliitissä, kreikkalainen on saavuttanut jo paljon urallaan. Oikeakätinen pelaaja on voittanut jo yhteensä yhdeksän mestaruutta. Hän voitti muun muassa ATP-finaalit vuonna 2019, joita kutsutaan usein epävirallisiksi maailmanmestaruuskilpailuiksi. Myös Stefillä on ansioluettelossaan merkittäviä onnistumisia. Ainoa asia, jota hän vielä odottaa, on Grand Slam -voitto.

Tämä voi nyt muuttua maailman toisessa päässä. Kahdeksan jäljellä olevan puolivälieräpelaajan joukossa Tsitsipas on todellakin parhaiten sijoitettu pelaaja. Novak Djokovicin takana isänsä valmentamalla ateenalaisella nuorella miehellä katsotaan olevan parhaat mahdollisuudet voittaa turnaus Australian avoimissa 2023.

V

W

Toisaalta tämä arvio perustuu varmasti siihen, että Tsitsipas voi kohdata Djokerin aikaisintaan finaalissa. Toisaalta 1,93 metriä pitkä kreikkalainen, joka ylsi Ranskan avointen finaaliin vuonna 2021, on tehnyt tähän mennessä hyvin keskittyneen vaikutuksen.

Kolmen hallitsevan kolmen erän voiton jälkeen Halysista, Hinjikatasta ja Griekspoorista maailmanlistan nelonen tarvitsi 16 parhaan joukossa viisi sarjaa Janik Sinneriä vastaan päästäkseen neljännesvälieriin neljännen kerran Down Underissa. Myös kolmella edellisellä yrittämällä 24-vuotias on aina päässyt välieriin, mutta ei koskaan päässyt pidemmälle.

Viiden sarjojen trilleri Sinneriä vastaan vei paljon energiaa

Vuoden ensimmäisen Grand Slam -turnauksen tähänastisista erittäin kelvollisista esityksistä ja siitä huolimatta, että Tsitsipas voitti myös kaikki Kreikan joukkueen yksittäiset ottelut United Cupissa, ei pidä unohtaa, että yleisön suosikki, joka pystyy luomaan paljon painetta yhden käden rystylyönnillään, voi toisinaan kokea otteluissaan ailahteluja. Varsinkin kun se on pidemmän matkan päässä.

Sinneriä vastaan Stef melkein tuhlasi kahden erän johtoaseman, ja kahdessa muussa kolmesta ottelusta mestaruudesta kamppaileva pelaaja joutui menemään tie-breakiin ainakin kerran. Tämän huomioon ottaen olemme sitä mieltä, että Tsitsipasin ja Leheckan välillä pelien tasoituskertoimet (+6,5) altavastaajan hyväksi sisältävät ehdottomasti arvoa.

Jiri Lehecka – Tilastot & nykymuoto

Jiri Lehecka kirjoittaa parhaillaan omaa henkilökohtaista tennissatua. Ennen Australian avoimia 21-vuotias tšekki ei ollut koskaan voittanut yksittäistä ottelua Grand Slam -turnauksessa. Mlada Boleslavista kotoisin oleva mies epäonnistui viime vuonna kaikissa neljässä GS-osakilpailussaan jo avausesteellä. Kun hän voitti Borna Coricin 3-0 ensimmäisellä kierroksella, ainakin tämä taika katkesi aikaisin.

Ei kuitenkaan ollut odotettavissa, että maailmanlistan numero 59 todella selviytyisi toiselle viikolle ja jopa puolivälieriin. Vaikuttavien voittojen ansiosta Chris Eubanksista (neljässä sarjassa) ja Cameron Norriesta (viidessä sarjassa) nuorukainen ansaitsi itselleen näyttävän kaksintaistelun Felix Auger-Aliassimea vastaan.

Monet verkkohyökkäykset epäsovinnaisena aseena?

W

Kanadalainen pystyi kuitenkin ottamaan häneltä vain ensimmäisen sarjan. Sen jälkeen tsekki voitti kolme suoria sarjoja ja lähtee näin ollen vielä nuoren uransa suurimpaan otteluun suurella itseluottamuksella. Lehecka teki 83 prosenttia kaikista pisteistä ensimmäisen syötön jälkeen. Oikeakätinen pelaaja, joka on myös hyvä kaksinpelaaja, meni verkkoon peräti 41 kertaa ja onnistui 80 prosenttisesti.

Jos nuorukainen, joka myös junioriurallaan kuului maailman kymmenen parhaan joukkoon ja hävisi viime vuoden Next Gen -finaaleissa finaalin vain Brandon Nakashimalle, pystyy jatkamaan esitystään, hän tekee suosikkivastustajansa elämän vaikeaksi ottelun yksittäisissä vaiheissa. Kertoimet ovat siis Tsitsipasin ja Leheckan välillä jännittävät myös sen suhteen, että ottelun aikana tulee ainakin yksi tiebreak tai että altavastaaja jopa voittaa sarjan.

Stefanos Tsitsipas – Jiri Lehecka Suora vertailu / H2H-tasapaino

Hieman yli vuosi sitten nämä kaksi ammattilaista kohtasivat toisensa ensimmäistä kertaa ATP-kiertueella. Heidän tiensä kohtasivat Rotterdamin välierissä. Tsitsipas voitti kolmessa erässä, mutta hänellä oli odotettua enemmän vaikeuksia kovilla kentillä sisätiloissa. Loppujen lopuksi kreikkalaisen tasaisempi ensimmäinen ja toinen syöttö kuitenkin kallistivat vaakakupin kreikkalaisen eduksi. Muita kaksintaisteluita ei ole vielä käyty.

Stefanos Tsitsipas – Jiri Lehecka Vihje

Stefanos Tsitsipas on surrut urallaan monia menetettyjä mahdollisuuksia Grand Slam -turnauksissa. Seuraava tilaisuus iskeä suuriin aikoihin on nyt Down Wunderissa. Paperilla ainakin hänen tehtävänsä puolivälierissä pitäisi olla muodollisuus. Tsitsipasin ja Leheckan välillä vedonlyöntikertoimet suosikin voitosta ovat vain 1,15. Lähtötilanne on siis selvä.

21-vuotiasta tsekkiläistä ei kuitenkaan pidä aliarvioida. Maailmanlistan numero 59 pelasi itsensä Australiassa todelliseen hurmokseen ja pudotti turnauksesta kaksi Top 20 -pelaajaa, Auger-Aliassimen ja Norrien. Leveä rinta ja paljon rohkeutta omaava altavastaaja lähtee nyt varmasti uransa tähänastisen uransa suurimpaan otteluun Melbournen keskuskentällä, jossa jälleen kerran monet kreikkalaiset fanit ovat paikalla.

Vaikka kaikki puhuu tšekkiä vastaan, kokeilemme Tsitsipasin ja Leheckan välistä ottelua Games-Handicapin (+6,5) perusteella tämän turnauksen yllättäjän hyväksi. Viittaamme Lecheckan epäsovinnaiseen ja verkkopainotteiseen peliin sekä siihen, että toistaiseksi ainoa suora kaksinkamppailu meni koko matkan.