Kolminkertainen olympiakultamitalisti puolustaa Jannikia: ”Hän on hyvin samanlainen kuin minä, joissakin asioissa jopa parempi. Kieltäytyminen Davis Cupista? On oikein lopettaa, ei voi pelata joka päivä tauotta.”
Klaus Dibiasi, joka voitti kolme peräkkäistä olympiakultaa ponnahduslaudalta (italialaisen urheilun absoluuttinen ennätys), on useammin kuin kerran todennut näkevänsä itsensä Jannik Sinnerissä. “Hän on hyvin samanlainen kuin minä. Joissakin asioissa hän on jopa parempi. Ihailen häntä suuresti hänen luonteensa vuoksi, myös vaikeissa tilanteissa. Esimerkiksi dopingista johtuneeseen kilpailukiellon hän reagoi rauhallisesti, minä olisin suuttunut paljon enemmän! Sitten hän on kotoisin pienestä kylästä Etelä-Tirolista, kuten minäkin, joka olen kotoisin Bolzanosta, ja hänessä näen saman halun kuin minulla oli päästä koko Italiaan.”
Mutta hän luopui Davis Cupista…
“Hän on urheilija, ja kuten jokaisella urheilijalla, hänellä on omat tarpeensa ja ohjelmansa, hän ei voi pelata joka päivä tauotta. Jokainen ottelu on valtava fyysinen ja henkinen rasitus, joten on oikeutettua, että hän ottaa välillä aikaa itselleen, tauon, kuten jokainen harjoitusmenetelmäkin edellyttää. Tällä pojalla on myös yksityiselämä, emme voi haukkua häntä, jos hän palaa kotiin silloin tällöin. Nämä asiat on ymmärrettävä, ja minusta ne, jotka kritisoivat häntä, eivät ole kovin hyvin perillä asioista.”
Ei Davis Cupille? Hän on urheilija, eikä kukaan urheilija voi pelata joka päivä tauotta. On oikeutettua pitää taukoja.
Klaus Dibiasi
Sinnerin valinta herätti kohua: jotkut – mukaan lukien tunnetut henkilöt – korostivat, että hänen alkuperänsä tai kielensä eivät ole niin tyypillisiä italialaisuudelle.
“Tavallisia typeriä kiistoja. Minäkin olen kokenut niitä aikoinaan, mutta minun on tunnustettava, että en ole koskaan kärsinyt niistä. Minusta on etu, että Jannik puhuu myös saksaa, se ei voi olla vika. On historiallinen syy, miksi saksa on hyvin yleistä Etelä-Tirolissa. Puhutaan maamme, Italian, historiasta, jota pitäisi tutkia paremmin… Olin niin iloinen, kun pääsin kotiin ja sain puhua omaa murretani! Mutta luulen, että sama pätee napolilaisiin, kun he puhuvat tiukkaa murretta, sekin on toinen kieli, mutta en usko, että kukaan sanoisi, että napolilainen ei ole italialainen.”
Kuinka tärkeää sinulle oli pukeutua sinisiin väreihin?
“Erittäin tärkeää, jokainen, joka päättää ryhtyä urheilijaksi, haluaa pukeutua niihin ja ehkä nostaa ne olympiavoiton tai maailmanmestaruuden palkintokorokkeelle. Minusta on selvää, että olen aina tuntenut olevani syvästi italialainen. Olen kilpaillut Italian puolesta neljissä olympialaisissa ja voittanut mitaleja, joten miten muuten voisin tuntea? Montrealissa 1976 minulla oli myös kunnia olla lipunkantaja avajaisissa. Kun edustaa maataan, tuntee vahvan vastuun, tietää, että odotukset ovat suuret, ja minun tapauksessani niin tapahtui erityisesti ensimmäisen olympiakultani jälkeen. Hallitsevana mestarina paino oli suuri, sitä on osattava hallita, ja mielestäni Sinner on siinäkin erittäin taitava. Kaikki odottavat nyt, että hän voittaa aina, mutta se ei ole mahdollista. Yksi tappio ei voi vaarantaa arvostustamme urheilijaa kohtaan, varsinkaan hänen tapauksessaan, kun kyseessä on ensimmäinen italialainen tenniksen ykkönen. Tappiot kuuluvat asiaan, ja tappiot opettavat. Toistin aina itselleni: voittaakseen on opittava häviämään. Sanottuani tämän, lopetetaan vertailut nykyisyyden ja menneisyyden välillä. Uinnista tennikseen ja jalkapalloon, kaikki on muuttunut, urheilu on korkean teknologian ala, jossa on paljon ihmisiä, joista jokainen on valmis antamaan parhaansa. Tämäkin on otettava huomioon ennen kuin kritisoidaan suurta mestaria kuten Sinneria.
