Legendojen kohtaaminen Church Roadilla

Vanhemmat tennisfanit ovat keskiviikkona hieman nostalgisissa tunnelmissa. Aikana, jolloin lukuisat nuoret liikkuvat yhä lähemmäs maailman huipulle, on myös hyvä nähdä jälleen kaksi veteraania tärkeässä ja jännittävässä Grand Slam -ottelussa. Kyseessä ovat Andy Murray ja John Isner. Kertoimien mukaan skotin pitäisi selvitä Wimbledonin kolmannelle kierrokselle. Yhdysvaltalaista amerikkalaista ei kuitenkaan pidä aliarvioida hänen syöttönsä takia.

Molempia ammattilaisia voidaan muuten kutsua Wimbledon-legendoiksi, vaikkakin eri syistä. Murraysta tuli ensimmäinen brittivoittaja tässä turnauksessa 77 vuoden kuivuuden jälkeen vuonna 2013, mutta John Isner oli kolme vuotta aiemmin vastassa Nicolas Mahutia vastaan kaikkien aikojen pisimmässä tennisottelussa Lontoon pyhällä vihreällä nurmella. Isner voitti ratkaisevan viimeisen erän 70-68!

Vaikka parhaat vuodet ovat varmasti näiden kahden veteraanin takana, voimme odottaa korkealuokkaista kaksintaistelua, jonka ratkaisee luultavasti ensisijaisesti se, kumpi tekee vähemmän virheitä omalla syötöllään. Etenkin Murraylla on vaikeuksia murtaa kiertueen parasta palvelinta moneen vuoteen. Vaikka perusteellista analyysia ei tehtäisikään, on monia viitteitä siitä, että palvelusmenetyksiä tulee olemaan vähän, ja näin ollen ehkä yksi tai kaksi tasapeliä.

Andy Murray – Tilastot & pelaajamäärä

Wimbledon on vuosi toisensa jälkeen Andy Murrayn turnauskalenterin ehdoton kohokohta. Tämä ei ole muuttunut edes leikkauksen jälkeen, jolloin hänelle asennettiin tekolonkka. Church Roadin turnauksen vuosina 2013 ja 2016 voittanut ja siitä lähtien kansansankariksi noussut britti on edelleen kiistatta yksi maailman parhaista nurmikenttäpelaajista. Hän pystyi vahvistamaan tämän näyttävästi valmistavissa turnauksissa.

Kun skotlantilaissyntyinen pelaaja oli ottanut savikenttäkauden aikana rennosti ja pelasi vain kolme ottelua, kaksinkertainen olympiavoittaja palasi juuri ajoissa nurmikenttäkaudelle. Surbitonin Challenger-turnauksessa Murray pääsi 16 parhaan joukkoon, ja viikkoa myöhemmin Stuttgartissa hän pääsi jopa finaaliin. Siellä hän hävisi kovan taistelun jälkeen edellisvuoden Wimbledon-finalistille Matteo Berrettinille kolmessa erässä. Sen jälkeen hän perui osallistumisensa Queensin turnaukseen valmistautuakseen hyvin vuoden kolmanteen Grand Slam -turnaukseen.

Palauttamalla laatua ja kärsivällisyyttä menestykseen

Pääottelun alussa 35-vuotiaalla oli vielä ongelmia, mutta hävittyään ensimmäisen erän James Duckworthia vastaan veteraani löysi itsensä ja voitti lopulta neljässä erässä. Nyt Isnerin jättiläistä odottaa kuitenkin aivan eri kaliiperi. Murrayn ja Isnerin välisen ottelun alla emme ennusta, että britti saisi jälleen yksitoista break-mahdollisuutta.

Hänen on odotettava kärsivällisesti mahdollisuuksiaan. Se ei ole helppo tehtävä tunteikkaalle vanhukselle, jonka vahvuudet ovat edelleen paluupelissä. Syöttö toimi ensimmäisessä ottelussa varsin hyvin. 85 % voitetuista pisteistä ensimmäisenä kentälle tultaessa on erittäin kelpo luku, mikä antaa toisen perustelun sille, miksi keskitymme kertoimiin kahdesta tai useammasta tasatilanteesta Murrayn ja Isnerin välillä.

John Isner – tilastot ja nykyinen muoto

John Isner on myös vanha tekijä ATP-kiertueella. 2,05-metrinen jättiläinen on jo 37-vuotias. Ikä ei kuitenkaan haittaa hänen erinomaista syöttöään. Amerikkalaisen murtaminen on edelleen lähes mahdotonta, kunhan ensimmäinen syöttö tulee kentälle suhteellisen korkealla prosentilla.

Entinen top ten -pelaaja on myös juhlinut parasta tulostaan Grand Slam -turnauksessa nurmella. Vuonna 2018 hän pääsi välieriin, mutta viime vuonna hän putosi ensimmäisellä pääkierroksella. Tällä kaudella tuo malja on mennyt häneltä ohi, vaikka Isnerillä olikin odotettua enemmän ongelmia avausottelussaan ranskalaista Couacaudia vastaan.

Isner – ässähirviö

W

Viidennessä erässä maailmanlistan 25. sijalla oleva pelaaja voitti lopulta. Ottelun aikana tarvittiin kaksi tie breakia. Kuitenkin 54 ässää osoittavat vaikuttavasti, millainen ottelu on odotettavissa keskiviikkona yhdellä Lontoon Church Roadin isoista kentistä. Couacaud’lla oli viidessä sarjassa vain kolme murtomahdollisuutta, joista hän käytti vain yhden. Isner voitti myös vain kaksi peliä vastustajansa syötöstä. Odotamme vastaavaa Andy Murrayta vastaan, joten tie break näyttää väistämättömältä.

John Isnerin kuntoa on vaikea arvioida, sillä Greensborosta, Pohjois-Carolinasta kotoisin oleva mies on tehnyt itsensä tällä kaudella harvinaiseksi kiertueella. Hän on pelannut vain 26 ottelua, mutta hänen saldonsa on silti positiivinen: 14 voittoa ja kaksitoista tappiota. Hän luopui nurmikentällä valmistautumisesta, All England Tennis Clubin ensimmäisen kierroksen ottelu oli hänen ensimmäinen nurmikenttäottelunsa vuonna 2022.

Andy Murray – John Isner Suora vertailu / H2H ennätys

Isner-fanien on parasta jättää tämä osio väliin. Nämä kaksi vanhusta ovat pelanneet kiertueella tähän mennessä yhdeksän suoraa kaksintaistelua. Kaikki yhdeksän ottelua menivät skotille. Nyt he kohtaavat kuitenkin ensimmäistä kertaa nurmella. Mikään ei kuitenkaan muutu lähtötilanteessa.

Andy Murray – John Isner Vinkki

Kokonaisuudessaan 72 vuotta on Wimbledonin pyhitetyllä nurmella keskiviikkona lounasaikaan Lontoossa, kun vuoden arvostetun Grand Slam -turnauksen toisella kierroksella pelataan oldie-duel Murray vastaan Isner. Vedonlyöntikertoimet 1,42 skotlantilaiselle tekevät nopeasti selväksi, kumpaa suositaan tässä innolla odotetussa ottelussa. Parempi kunto ja suuremmat onnistumiset nurmella ovat vain kaksi syytä tähän arvioon.

Lisäksi on sanottava, että kaksinkertainen tittelinhaltija teki paremman vaikutuksen ensimmäisellä kierroksella. Pelätty palautus ja kotietu ovat lisäargumentteja, jotka heiluttavat heiluria kaksinkertaisen olympiavoittajan suuntaan. Tehtävä ei kuitenkaan ole itsestäänselvyys, sillä John Isner on edelleen yksi kiertueen parhaista tarjoilijoista. Kauden ensimmäisessä nurmikenttäottelussaan maanantaina amerikkalainen tarjoili 54 ässää.

Koska odotamme, että breikkimahdollisuuksia tulee olemaan kaiken kaikkiaan vähän ja lopulta myös syöttöhäviöitä, voimme hyvin kuvitella lyövämme vetoa Murrayn ja Isnerin välillä siitä, että ottelun aikana tulee ainakin kaksi tie breakiä.