Tämän illan Cincinnati-finaali ei vaikuta ykkössijaan, mutta ratkaiseva on US Open
Carlos Alcarazin heittämä haaste on tällä kertaa painava kuin lääketieteellinen pallo: ”En malta odottaa, että saan taas kohdata Sinnerin. Jokaisessa ottelussa teemme molemmat jotain erilaista voittaaksemme.” Ja myös päästäkseen rankingin ykköseksi. Kaksi tuolia ovat nyt kuumemmat kuin koskaan: numerot puhuvat puolestaan Cincinnati-finaalin aattona, ja ne puhuvat samaa ensi viikosta lähtien. Jannik tietää sen, Carlos tietää sen hyvin: Masters 1000 -finaali Ohiossa on jälleen yksi, vaikkakaan ei ratkaiseva, vaihe kahden pelaajan välisessä kilpailussa. Päätös rankingin ykkössijasta tehdään muutaman kilometrin päässä, US Openissa: Alcaraz ohittaa Sinnerin, jos hän voittaa New Yorkissa.
Nykyinen tilanne on seuraava: Sinner 11480 pistettä, Alcaraz 9240. Neljännen kerran tällä kaudella maailman kaksi parasta pelaajaa kohtaavat toisensa viimeisessä ottelussa: Cincinnati tarjoaa voittajalle 350 pistettä. Jos Jannik siis voittaa, hän nousee 11830 pisteeseen (ja kasvattaa etumatkaansa espanjalaiseen +2590 pisteeseen). Tämä tasoittaisi kauden keskinäisten otteluiden voittosuhteen: 2-2, Wimbledon-Cincinnati-kaksikko italialaiselle ja Rooma-Roland Garros Alcarazille. Jos Carlitos voittaisi 1000-turnauksen Ohiossa, espanjalainen nousisi 9590 pisteeseen ja kaventaisi eron 1890 pisteeseen. Cincinnati ei kuitenkaan ole missään tapauksessa ratkaiseva, koska todellinen ottelu näiden kahden välillä pelataan Flushing Meadowsissa, toisessa Slam-turnauksessa, jossa Sinner ja Alcaraz voivat kohdata vain finaalissa. Jos Carlos voittaa New Yorkin kovalla alustalla (kuten vuonna 2022), hänestä tulee maailman ykkönen.
laskelmat— Niin, mutta miksi? Yksinkertaista. Sinner menettää US Openin alkaessa 2000 pistettä: raskas velka, joka muistuttaa häntä huikeasta matkasta kohti vuoden 2024 titteliä. Sinner putoaa siis Slamin alla varmasti 9830 pisteeseen (jos voittaa Cincinnatissa) tai 9480 pisteeseen (jos häviää finaalissa). Alcaraz puolestaan menettää vain 50 pistettä, koska viime vuoden olympialaisten jälkeen hän hävisi heti New Yorkissa. Vuoden 2024 pettymys voi muuttua espanjalaisille tilaisuudeksi ohittaa Sinner vuonna 2025: jos Alcaraz häviää Cincinnatissa mutta voittaa Flushing Meadowsissa, hän nousee 11190 pisteeseen. Ja mikä vielä hämmästyttävämpää, jos hän onnistuisi voittamaan Sinnerin jälleen kerran finaalissa, Murcian ässä nousisi rankingissa vain 60 pistettä, koska tappio Slam-finaalissa takaa 1300 pistettä, joten etelätirolilainen jäisi 11130 pisteeseen. Tilanne muuttuu hieman, jos otamme huomioon Alcarazin kaksoisvoiton Cincinnatissa ja US Openissa: tässä tapauksessa espanjalainen aloittaisi Slamin käytännössä edellä rankingissa (9490 vs. 9430) ja siinä vaiheessa hänen riittää saavuttaa sama tulos kuin Sinnerille semifinaaleihin asti ohittaakseen tämän lopullisesti.
Tai, jos ”Sincaraz” päätyy jälleen finaaliin, voittamalla sen.
skenaario— Luonnollisesti varjot katoaisivat, jos Jannik voittaisi toisen Slam-turnauksen. Italialainen pelaa kovalla alustalla kuin kotonaan ja on jo voittanut US Openin vuonna 2024. Yksi asia on kuitenkin varma: italialaisen viime vuoden lopun upea menestys asettaa hänet syyskuusta marraskuuhun edessä muihin vaikeisiin haasteisiin. Kuten 1000 pistettä Shanghaissa ja menestys ATP-finaaleissa Torinossa. Alcarazilla on puolestaan vain yksi titteli puolustettavana: 500 pisteen turnaus Pekingissä (jonka hän voitti muuten finaalissa italialaista vastaan). Siksi ohittamisen riski on olemassa. Sinnerille se ei ole mikään tragedia: Jannik, vasta 24-vuotias, on jättänyt yli kolme kuukautta kaudesta väliin Clostebol-tapauksen vuoksi. Ja hänen vuosi 2025 on Australian avoimen ja Wimbledonin parivaljakon ansiosta jo nyt legendaarinen.
