Milanolainen luistelija, Euroopan mestaruuskilpailujen hopeamitalisti, saavuttaa upean saavutuksen voittamalla olympiamitalin ensimmäisellä olympiaosallistumisellaan. ”Koko perheeni, ystäväni ja isovanhempani ovat täällä. Se on upeaa.”

Olympiapalkintokorokkeella 23-vuotiaana, kymmenen minuutin päässä kotoa. Palkinnon jakoi maailmankoripallon legenda Pau Gasol. Riccardo Lorello on onnekas ja ennen kaikkea lahjakas nuori mies. Hänen 5000 metrin suorituksensa Rhon radalla jää historiaan Italian pikaluistelun historiassa, 24 tuntia Francesca Lollobrigidan (yhtä uskomattoman) kultamitalin jälkeen. Molemmat ovat erinomaisia, kuten koko Italian jääurheilun tekninen sektori. Ja ajattele, että kisat ovat vasta alkaneet. Italian seitsemäs mitali näissä kisoissa on 23-vuotiaalle milanolaiselle, joka täytti 23 vuotta joulukuussa ja sijoittui kolmanneksi loistavan kilpailun päätteeksi, jonka voitti olympiaennätyksellä norjalainen Eitrem (6’03″95), joka oli jo maailmanennätyksen haltija. Neljäs oli Davide Ghiotto, 5”62 voittajasta ja 35 sadasosaa palkintokorokkeesta, mikä oli pettymys 10 000 metrin maailmanmestarille, jolla on kuitenkin vielä aikaa korjata tilanne Italian olympialaisissa.

Kilpailussa, jossa hopeaa voitti tšekkiläinen Jilek ja kolmanneksi sijoittui italialainen Michele Malfatti, Lorello otti uuden askeleen eteenpäin tammikuussa Puolassa voittamansa EM-hopean jälkeen. ”Se oli ensimmäinen korkean tason kilpailu, mutta olympialaiset ovat eri asia”, hän sanoi heti kilpailun jälkeen. ”Kilpailun aikana en ajatellut mitään, totta puhuen en muista melkein mitään, se oli hetken asia”, hän myöntää hymyillen. ”Muistan vain Matteo Anesin taulukon ja Maurizio Marchettin huudot”, hän kertoo puhuessaan maajoukkueen valmentajista, jotka voivat toistaa 20 vuoden takaisen Torinon olympialaisten upean menestyksen kahdella kultamitalilla ja yhdellä pronssimitalilla pitkällä radalla. ”Viimeisten kahden kierroksen aikana ajattelin olympiaennätystä, myönnän sen, ja innostuin. Ymmärsin, että olin tehnyt hyvän ajan, mutta olin myös varma, että tällaisella jäällä olympiaennätys rikkoutuisi.”

PERHE—  Kyyneleiden keskellä tapahtunut halaus isän Adriano kanssa, jolta hän peri intohimonsa rullaluisteluun ennen siirtymistään luistimille, oli upea. ”Koko perheeni, ystäväni ja isovanhempani ovat täällä. Se on upeaa.” Rho-kilpailu, jota seurasi myös Yhdysvaltain varapresidentti J.D. Vance ja Alankomaiden kuninkaallinen perhe, oli erittäin nopea. Kulta meni norjalaiselle Sander Eitremille: 6’03”95 ja olympiaennätys. Toiseksi tuli tšekkiläinen Jilek, 2,53 sekuntia jäljessä. Lorello on selvästi ensimmäisessä olympia-kokemuksessaan ensimmäisten maailmanmestaruuskilpailujen jälkeen Hamarissa Norjassa, jossa hän sijoittui kuudenneksi 5000 metrillä. Hän on intohimoinen moottoripyöräilijä ja hänen idolinsa on Valentino Rossi. Joku, joka rakastaa nopeaa ajamista kuten hänkin.