Napolin valmentaja puhui Mestarien liigan ottelun aattona Tanskassa: ”Yritämme keskittyä siihen, ketkä ovat käytettävissä, ja löytää aina ratkaisuja. Yritämme pitää pintamme, nämä ovat outoja vuosia”
Loukkaantumiset painavat paljon, eikä se auta, että Napoli on tähän mennessä hävinnyt kaikki Mestarien liigan vierasottelunsa. Silti Antonio Conte esiintyi luottavaisena lehdistötilaisuudessa ennen huomisen illan ottelua Kööpenhaminaa vastaan. ”Olen ollut selvä pelaajille: yritetään keskittyä siihen, ketkä ovat käytettävissä, ja etsiä aina ratkaisuja. Olemme tehneet niin myös näiden kahden päivän aikana ja toivomme voivamme viedä kentälle sen, mitä olemme harjoitelleet. Teemme pieniä muutoksia, sillä viimeisessä ottelussa menetimme Politanon ja Rahmanin, ja lisäksi Neres ei ole vielä päässyt eroon nilkkavaivastaan. Keskitytään siis itseemme ja pelataan kaikki mahdollisuutemme niillä voimilla, mitä meillä on.”
Kööpenhamina ei ole pelannut virallista ottelua 7. joulukuuta jälkeen, mutta salentolaisvalmentajalle se ei ole etu: ”Keskitymme itseemme emmekä ajattele vastustajia. Olemme juuri käyneet läpi raskaan ottelusarjan ja pelaamme kolmen päivän välein: otteluohjelman laatijan pitäisi miettiä omaatuntoaan, sillä pelaajat joutuvat alttiiksi huomattavalle fyysiselle ja henkiselle rasitukselle. Kohtaamme pelottavan joukkueen, joka pelaa kotona hyvin. Kannattajamme antavat meille suuren tuen. Entä tunteeni huomista kohtaan? Ne ovat positiiviset, sillä minulla on käytettävissäni joukkue, joka reagoi merkittävällä tavalla vaikeuksiin, jotka kuitenkin ovat kasvamassa. Toivoin itse asiassa, että ne vähenisivät… Luotan vahvasti miehiini, ja olemme tutkineet Kööpenhaminaa. Tiedämme, että panoksena on jotain tärkeää, ja hoidamme asian ottelusuunnitelmamme mukaisesti. Emme tule tänne pää painuksissa: pidämme pään ylhäällä ja hyödynnämme mahdollisuutemme uskoen, että voimme voittaa ottelun. Teoilla, ei sanoilla”.
PELIMARKKINAT— Siirrytään nyt pelimarkkinoihin ja vahvistuksiin, joita apulaisvalmentajasi Stellini pyysi lehdistötilaisuudessa: ”Tärkeän ottelun aattona minusta ei ole sopivaa puhua muista asioista kuin Kööpenhaminan ottelusta. Olemme seuran kanssa samalla aaltopituudella ja meillä on samat näkemykset: tiedämme, mitä tarvitsemme kauden toisen puoliskon kohtaamiseen. Keskitytään nyt kuitenkin otteluun ja suunnataan kaikki energiamme siihen.” Conte palaa valmentajapenkille kahden katsomosta seurattujen ottelun jälkeen: ”Se, etten ole valmentajapenkillä, häiritsee minua suuresti, koska silloin puuttuu se yhteys minun ja pelaajien väliltä ottelun aikana: on eri asia antaa ohjeita ulkopuolelta kuin saada läsnäoloni tuntumaan niin positiivisissa kuin etenkin negatiivisissa hetkissä. Pelaajat ovat selvinneet hyvin poissaolostani. Vergaran, Ambrosinon ja Marianuccin on oltava valmiina: yksi ottelu Napolissa on kuin kolmekymmentä ottelua Serie B:ssä. He ovat valmiita auttamaan.” Sitten Hojlundista: ”Voin puhua hänestä vain hyvää: hän on hyvä poika, 22-vuotias ja voi kehittyä paljon, vaikka on jo oppinut käyttämään kehoaan, auttamaan joukkuetta ja monia muita asioita. Hän on nöyrä ja kasvaa tulevaisuudessa paljon. Ja lisäksi hän on onnekas, koska pääsee työskentelemään yhdessä Lukakun kaltaisten loistavien pelaajien kanssa, jotka auttavat häntä”.
HOJLUND— Lehdistötilaisuudessa puhui myös tanskalainen hyökkääjä, entinen Napolin pelaaja: ”Tänne palaaminen on hienoa, koska tämä stadion on tunnelmallinen ja minulla on siitä erinomaisia muistoja. Voitto on tärkeää, jotta voimme ottaa merkittävän askeleen eteenpäin sarjataulukossa: me kaikki haluamme edetä Mestarien liigassa. Meillä on ollut hieman huonoa tuuria loukkaantumisten kanssa, mutta olemme edelleen vahva joukkue. Lukakun paluu? Hän on vahva ja auttaa meitä paljon. Voimme pelata myös yhdessä.” Lopuksi Kööpenhaminasta: ”Heillä on takanaan kuukauden tauko, kun taas meillä on paljon loukkaantumisista johtuvia poissaoloja. Meidän on oltava valmiina, sillä tanskalaiset eivät anna meille mitään ilmaiseksi. Haluamme voittaa.”
