Xabi Alonso, joka korvasiCarlo Ancelottinvalmentajana, tuo yhdessä uusien tulokkaidenTrent Alexander-ArnoldinjaDean Huijseninkanssa raitista ilmaa joukkueeseen, joka on kärsinyt ja kolhiintunut kotimaassa, jossa kauden hallitsi arkkivihollinen Barcelona.

Entinen Bayer Leverkusenin valmentaja saattaa käyttää suosikkimuodostelmaansa 3-4-3, jossa englantilainen Alexander-Arnold saa tärkeän roolin oikealla laidalla. Huijsen, joka on juuri debytoinut Espanjan maajoukkueessa, vahvistaa puolustusta, joka on kärsinyt tällä kaudella pahoista loukkaantumisista.

Real Madridilla on nimittäin vielä useita pelaajia sivussa, kuten Dani Carvajal, Eder Militao ja Eduardo Camavinga, mutta osa heistä saattaa palata kentille turnauksen aikana.

Keskikenttäpelaaja Jude Bellingham joutuu olkapääleikkaukseen, kun hän on pelannut kauden loppuun Blancosissa, joka toivoo tämän tapahtuvan mestaruuden varmistumisen jälkeen.

Maleta lista y piel perfecta ✅ThanksForNoticing pic.twitter.com/RruWW7Ihtg

— Real Madrid C.F. (@realmadrid) 11. kesäkuuta 2025

Heidän mestaruushaaveensa ovat syy siihen, miksi he maksoivat 10 miljoonaa puntaa (13,5 miljoonaa dollaria) Alexander-Arnoldin varhaisesta hankinnasta; hänen sopimuksensa Liverpoolin kanssa päättyi 30. kesäkuuta.

Ryhmässä H Real Madridin matka alkaa saudiarabialaisesta Al-Hilalista 18. kesäkuuta Miamissa, ennen kuin se kohtaa Pachucan Meksikossa Charlottessa 22. kesäkuuta. Alonsoin joukkue kohtaa Salzburgin Philadelphiassa 26. kesäkuuta ryhmän viimeisessä ottelussa.

Al-Hilal voi olla odotettua vaikeampi vastustaja, sillä se on juuri nimittänyt valmentajakseen Simone Inzaghin, joka vei Interin Mestarien liigan finaaliin. Joukkueessa on tuttuja nimiä, kuten Aleksandar Mitrovic, João Cancelo ja Kalidou Koulibaly, joten Al-Hilal uskoo mahdollisuuksiinsa menestyä.

Pachuca on entisen Newcastle-hyökkääjän Salomon Rondonin johtama joukkue, mutta sitä pidetään ryhmän heikoimpana joukkueena. Real voitti sen 3-0 Intercontinental Cupissa viime joulukuussa Kylian Mbappen, Rodrygo Goesin ja Vinicius Juniorin maaleilla.

Blancos voitti myös Salzburgin 5-1 tammikuussa Mestarien liigan lohkovaiheen ottelussa, vaikka 15-kertainen mestari putosi sitten Arsenalille puolivälierissä.

“Kunnianhimoinen peli

Vuosi sitten Ancelotti ehdotti, että suuret seurat, mukaan lukien Real Madrid, jättäisivät väliin klubien maailmanmestaruuskilpailut, mutta hän joutui perääntymään. Voittajalle maksettava 135 miljoonan dollarin palkinto tekee voitosta tärkeän tavoitteen espanjalaisjätille.

Sen jälkeen, kun Barcelona on vallannut takaisin La Ligan ja voittanut Realin neljä kertaa, myös madridilaiset tarvitsevat urheilullista menestystä piristääkseen moraalia ja lisätäkseen itseluottamustaan ennen uutta kautta. Jotkut niistä ongelmista, joita Ancelotti ei onnistunut ratkaisemaan, ovat Xabin ensimmäisiä tehtäviä, ja klubien maailmanmestaruuskilpailut ovat hänelle ensimmäinen tilaisuus vastata niihin.

Italialainen valitti tasapainon puutetta ylikuormitetun hyökkäyksen vuoksi, ja Alonso on jo vihjannut, että Bellinghamia tullaan käyttämään aiempaa syvemmässä roolissa.

Alonso, joka oli keskikentän tähti Madridissa ja Liverpoolissa, on löydettävä tapa peluuttaa sekä Vinicius Junioria että Kylian Mbappéa aiheuttamatta liikaa ongelmia Madridin puolustukselle: ”Meidän on saatava heistä irti kaikki mahdollinen, minulla on ideoita. Mietin, miten luoda tasapainoinen joukkue… (ja luoda) vakautta, joka antaa yksilöiden kykyjen kukkia”.

Real Madridin jalkapallo on usein kritisoitu Ancelottin alaisuudessa, italialaisen suureksi harmiksi, ja Alonso on sanonut haluavansa joukkueensa herättävän fanien tunteita:”Haluamme kunnianhimoista ja aktiivista peliä, joka osaa ottaa aloitteen, ja meillä on siihen pelaajat.Haluan joukkueen, joka välittää tunteita, energiaa, kunnianhimoista peliä ja joka luo yhteyden faneihin“.

Alexander-Arnoldin poikkeuksellinen syöttötaito voi auttaa Madridia selviytymään viime kesänä lähteneen Toni Kroosin poissaolosta, kun taas kroatialainen veteraani Luka Modric on valmis pelaamaan viimeiset ottelunsa madridilaisseurassa ennen lähtöään.

Jäähyväiset pokaalin kanssa olisi sopivaa yhdelle modernin jalkapallon suurista, kun taas 15 Mestarien liigan voittanut Real Madrid olisi ylpeä siitä, että se olisi ensimmäinen joukkue, joka voittaisi laajennetun klubien maailmanmestaruuden.