Kaksi puolustusasiantuntijaa vastakkain

Englantilaisille ammattilaisjalkapalloilijoille joulun ja uudenvuodenaaton aika on yleensä kauden intensiivisin osa. Joulunajan stressi ei ollut tänä vuonna joillekin joukkueille itsestäänselvyys, sillä lukemattomia pelejä jouduttiin lykkäämään. Tänä viikonloppuna kahden ylimmän liigan joukkueet ottavat osaa perinteiseen FA Cupiin, ja Englannin jalkapalloliitto toivoo kohtuullisen tasaista menoa. Wolverhamptonin ja Sheffield Unitedin välinen yhteenotto oli määrä käydä sunnuntaina iltapäivällä.

Viime vuonna tämä yhteenotto nähtiin myös Valioliigassa, mutta nyt Sheffieldin vieraat löytyvät vain kakkosdivisioonasta. Heikon alun jälkeen ne ovat viime aikoina päässeet nousuun, jonka kolmen viikon Corona-tauko pysäytti äkillisesti. Myös Wolves joutui viime aikoina pitämään taukoa, mutta pystyi alkukaudesta taas kilpailemaan ja aiheutti Ralf Rangnickille ensimmäisen tappion Unitedin valmentajana.

Ensimmäinen divisioonajoukkue, kotietu, otteluharjoitus mukaan lukien yllätysvoitto – kolme argumenttia, jotka alleviivaavat kotivoiton veikkaamista ottelussa Wolverhampton – Sheffield United. Samaa mieltä ovat myös vedonvälittäjät, sillä kotijoukkueelle tarjotaan vain 1,70:n kerrointa. Jos vierasjoukkue voittaa, kertoimet ovat lähes kuusinkertaiset. Ottelu alkaa Molineux Stadiumilla sunnuntaina kello 15.00.

Wolverhampton – Tilastot & nykyinen muoto

Vaikka Wolvesissa on ollut uusi valmentaja tästä kaudesta lähtien, ei paljon muuta ole muuttunut. Portugalin vaikutus on edelleen kiistaton, ja myös Wolverhamptonin teollisuuskaupungista kotoisin olevan joukkueen toimintatapa on ennallaan. Portugalilaisilla jalkapalloilijoilla ajatus leikkisästä hyökkäävästä jalkapallosta on ilmeinen. Hyökkäävä jalkapallo ei kuitenkaan ole missään nimessä Wolvesille suotu ominaisuus.

Minimalismi on päivänvaloa

W

Englannin Valioliigassa tällä kaudella 54,5 prosenttia kaikista otteluista on päättynyt kolmeen tai useampaan maaliin. Wolves ei ole juurikaan vaikuttanut tähän, sillä kolme maalia ottelussa Bruno Lagen joukkueelle on ehdoton harvinaisuus. Tarkkaan ottaen näin on tapahtunut vain kolmessa ottelussa 19:stä tähän mennessä pelatusta ottelusta. Wolves on tehnyt 14 maalia ja päästänyt 14 maalia, joten se on tehnyt keskimäärin vain 1,47 maalia ottelua kohden.

Pelkästään kahdeksassa viimeisessä liigaottelussa alle 1,5:n vedonlyönti on kruunannut menestyksen. Wolverhampton päästi tällä kaudella vain kaksi maalia – 1-0-tappioissa Liverpoolia ja Manchester Cityä vastaan. Näillä luvuilla on varsin yllättävää, että Wolverhamptonin ja Sheffield Unitedin välisessä cup-ottelussa tarjotaan jopa 3,40:n kertoimia, kun ennustetaan alle 1,5. Tietenkin alle 1,5:een liittyy aina riski, mutta tässä lähtötilanteessa arvoa ei voi hylätä suoralta kädeltä. Loppujen lopuksi kaksitoista 19 liigaottelusta päättyi vain yhteen maaliin.

Tämä yksi maali tehtiin myös viime maanantaina. PL-ottelupäivän päätteeksi veteraani Joao Moutinhon maali varmisti yllättävän menestyksen Old Trafford Stadiumilla. 19 ottelusta 28 pistettä on varsin tyydyttävä tulos, sillä Wolves kolkuttelee kansainvälisten lähtöpaikkojen ovella.

Predicted Wolverhampton line-up:
Ruddy – Saiss, Kilman, Boly – Marcal, Neves, Dendoncker, Ki-Jana Hoever – Traore, Trincao – Fabio Silva

Wolverhamptonin viimeisimmät ottelut:

W

Premier League
01/03 2022 – Manchester United 0 – 1 Wolverhampton

12/19 2021 – Wolverhampton 0 – 0 Chelsea London

12/15 2021 – Brighton 0 – 1 Wolverhampton

12/11 2021 – Manchester City 1 – 0 Wolverhampton

12/04 2021 – Wolverhampton 0 – 1 Liverpool FC

Sheffield United – Tilastot & nykyinen muoto

Alennuspaikan jälkeen Sheffield Unitedilla oli syksyllä valtavia ongelmia Championshipissä, ja tehtävästä uudelleen noususta tuli jo varhain kaukainen muisto. Neovalmentaja Slavisa Jokanovic joutui lähtemään marraskuun lopussa Readingin 1-0-vierasvoiton jälkeen. Viimeaikaisesta menestyksestä huolimatta tilanne oli täysin raitistuttava Bladesin kannalta.

Neljä liigavoittoa peräkkäin

Myös tämä menestys oli alkusignaali nousulle. Jokanovicin seuraaja oli myös hänen edeltäjänsä Paul Heckingbottom. Hän lopetti viime kauden väliaikaisesti, ja nyt entinen U23-valmentaja on otettu käyttöön päävalmentajana. Toistaiseksi hänen tuloksensa ovat olleet erittäin myönteisiä, sillä Sheffield United on voittanut jokaisen kolmesta pelaamastaan ottelusta. Toistaiseksi viimeisimmässä ottelussa suuri mestarisuosikki Fulham hävisi vieraissa.

Äärimmäisen tiukassa Championshipissä tällainen menestys tarkoittaa, että Blades on yhtäkkiä taas lähellä pudotuspelipaikkoja. Vaikka joukkue on tällä hetkellä vasta 13. sijalla, se on pelannut vasta 22 ottelua. Jotkut mestaruussarjan joukkueet ovat pelanneet jo jopa 26 ottelua. Kuudes sija on täysin mahdollinen, kun kurottajapelit on jo pelattu. Tällä hetkellä ero on kahdeksan pistettä.

Otteluharjoittelun puuttuminen haittana

Vahvojen viimeaikaisten esitysten vuoksi viimeisin pakkotauko tuli pahimpaan mahdolliseen aikaan. Sheffield ei ole pelannut kilpailullista peliä lähes kolmeen viikkoon, ja tällä viikolla Sheffieldillä oli edelleen virusongelmia. Paul Heckingbottom ilmoitti lehdistötilaisuudessa, että joidenkin pelaajien takana on vielä kysymysmerkki.

Valmistautuminen cup-otteluun ei ole mitenkään ihanteellinen, eikä vielä ole selvää, mitkä pelaajat ovat hänen käytettävissään. On myös selvää, että keskitytään liigaan, jotta mahdollinen nousu pysyy realistisena. Vierailijoiden voitto olisi siis hyvin yllättävä. On odotettavissa, että Terät pikemminkin reagoivat kuin toimivat eivätkä panosta itse paljon hyökkäyspeliin. Koska tämä pätee myös kotijoukkueeseen, vedonlyönti muutamasta maalista Sheffield Unitedia vastaan näyttää olevan Wolverhamptonin kannalta itsestään selvä valinta.

Sheffield Unitedin ennakoitu kokoonpano:
Olsen – Basham, Davies, Egan – Stevens, Norwood, Fleck, Bogle – Gibbs-White – Brewster, McGoldrick

Sheffield Unitedin viimeisimmät ottelut:

W

Championship
12/20 2021 – Fulham 0 – 1 Sheffield United

12/04 2021 – Cardiff 2 – 3 Sheffield United

11/28 2021 – Sheffield United 2 – 0 Bristol City

11/23 2021 – Reading 0 – 1 Sheffield United

11/20 2021 – Sheffield United 0 – 0 Coventry

Wolverhampton – Sheffield United Suora vertailu / H2H ennätys

Kaksi joukkuetta, joissa puolustus on ehdoton näyttämö. Näin ollen Englannin Valioliigan neljä viimeistä ottelua Wolverhamptonin ja Sheffield Unitedin välillä päättyivät onnistuneeseen alle 2,5:n vinkkiin. Viime kaudella Wolves juhli voittoa molemmissa otteluissa ja jäi ilman päästettyjä maaleja (1-0 ja 2-0). Myöskään sunnuntaina ei välttämättä ole odotettavissa paljon maaleja tässä cupin kaksintaistelussa.

Wolverhampton – Sheffield United Vinkki

Tässä cup-ottelussa kohtaavat kaksi joukkuetta, joiden jalkapallofilosofia on hyvin samanlainen. Painopiste on omassa puolustuksessa, ja suuri tavoite on pitää nollapeli. Huolimatta suuresta peliluokasta molemmat joukkueet toimivat taktisesti hyvin kurinalaisesti ja ottavat vain vähän riskejä. Hyökkäävän jalkapallon ystävien ei kannata valita tätä ottelua, sillä Wolverhampton vastaan Sheffield United -ottelussa jalkapallon niukan tarjonnan ennuste on täysin selvä.

Yllättävän korkeat vedonlyöntikertoimet under/over-maalimarkkinoilla. Kahdeksan viimeisintä Wolves-ottelua on päättynyt korkeintaan yhteen maaliin, mutta sunnuntai-iltapäivänä tarjotaan jopa 1,80:n kertoimia korkeintaan kahdesta maalista. Arvo on tässä ehdottomasti annettu, mikä löytyy myös Wolverhampton vs. Sheffield United -ottelusta, jossa ennuste on alle 1,5. Riski on olemassa, mutta Wolvesin viimeaikaisten tulosten perusteella 3,40 on liian korkea. Vaakuna käytetään maltillista neljää yksikköä.