Varmistaako Arsenal sarjataulukon kärkipaikan jouluksi?

Jalkapallon emämaassa tämä viikonloppu saattaa olla viimeinen ottelu ennen Qatarissa 2022 pidettävien talven MM-kisojen alkua, mutta se ei suinkaan ole vuoden viimeinen Valioliigan ottelu.

Britit eivät anna Boxing Dayn viedä sitä heiltä tänä vuonna. Ensin on kuitenkin vielä ottelupäivä 16 vuorossa. Lauantai-illan ottelua Molineux-stadionilla voidaan pitää vastakkainasettelun kaksintaisteluna, joten Wolverhamptonin ja Arsenalin välinen vedonlyönti suosii selvästi vierailijoita.

Wolvesilla on takanaan täysin pettymys syksyllä 2022 ja he ovat akuuteissa putoamisvaikeuksissa. Joukkuetta ei muutoinkaan tunnettu erityisen maaliuhkaisena nousun jälkeen, mutta tällä kaudella Wolvesilta puuttuu tehokkuus vastustajan maalin edessä. Arsenal puolestaan voi muutaman vaikean vuoden jälkeen vakuuttaa koko sarjan ja sillä on hyvät mahdollisuudet olla jouluna Valioliigan ykkönen ensimmäistä kertaa sitten kauden 2007/08. Edellytyksenä tälle Wolverhamptonin ja Arsenalin väliselle ottelulle on onnistunut ennustus vierasvoitosta.

Kotijoukkue on varmasti ollut yksi kauden suurimmista pettymyksistä tähän mennessä, sillä se on jäänyt kauas odotuksista. Wolves-fanina tai -sympatiseerijänä alkaa varmaan pelottaa. On vaikea kuvitella, että käänne tapahtuisi ennen taukoa, sillä peli alkaa lauantaina kello 20:45.

Wolverhampton – Tilastot & nykyinen muoto

Jalkapallo korkeimmalla teknisellä tasolla ilman suuria riskejä on ollut Wolvesin jalkapallolle ominaista sen jälkeen, kun joukkue palasi Valioliigaan. Huolimatta valtavasta peliluokasta Wolves ei ollut joukkue nykyaikaisen jalkapallon ystäville, jotka painavat & Co. Vähäiset maalit eivät siis ole yllätys, mutta tällä kaudella asiat eivät todellakaan mene suunnitelmien mukaan. Kolmeen viime vuoteen verrattuna Wolves on tällä hetkellä yksitoista ja kymmenen pistettä jäljessä. Sekä kahdeksan tehtyä maalia että 22 päästettyä maalia ovat miinuksella PL-paluun (2018/19) jälkeen.

Puolustuksen vakaus menetetty

Wolvesin kohdalla alle 2,5:n vedot onnistuvat hyvin todennäköisesti. Viime vuonna näin oli 24 ottelussa 38:sta liigaottelusta, kun joukkue teki hyvin vähän maaleja. Tämä vakaus on kadonnut täysin, sillä portugalilaismaalivahti Jose Sa on päästänyt vähintään kolme kertaa neljässä viimeisestä kahdeksasta liigaottelusta. Vertailun vuoksi mainittakoon kolme ottelua 49 liigaottelussa, joissa Wolverhampton on päästänyt kolme maalia.

22 päästettyä maalia ei ole hyvä luku, mutta ei liigan heikoin. Kyseessä on joukkueen hyökkäysennätys, sillä kauden aikana on tehty vain kahdeksan maalia, mikä on PL-joukkueiden alhaisin lukema kaudella 2022/23. Yksi syy tähän erittäin huonoon suoritukseen on varmasti henkilöstöongelmat. Wolves ei ole pystynyt asettamaan parhaita pelaajiaan kentälle missään vaiheessa kautta. Tällä hetkellä neljä huippuluokan hyökkääjää ei ole käytettävissä: Sasa Kalajdzic, Raul Jimenez, Pedro Neto (kaikki loukkaantuneet) ja Diego Costa (pelikiellossa). Myös kuningassiirto Matheus Nunes puuttuu.

Näitä poissaoloja ei voida missään nimessä korvata riittävästi, ja pudotuspeliehdokkaat ovatkin nälkäisiä ennenaikaiselle talvitauolle. Siksi vedonlyönti yllätyksen puolesta Wolverhamptonin ja Arsenalin välisessä kaksintaistelussa ei ole suositeltavaa. Muoto ja henkilöstöongelmat puhuvat selvästi kotijoukkuetta vastaan.

Predicted Wolverhampton line-up:
Sa – Bueno, Kilman, Collins, Ait-Nouri – Traore, Neves, Moutinho – Podence, Hwang, Guedes

Viimeisimmät ottelut Wolverhampton:

Carabao Cup
10/11/2022 – Wolverhampton 1 – 0 Leeds

Premier League
05/11/2022 – Wolverhampton 2 – 3 Brighton

29/10/2022 – Brentford 1 – 1 Wolverhampton

23/10/2022 – Wolverhampton 0 – 4 Leicester

19/10/2022 – Crystal Palace 2 – 1 Wolverhampton

Arsenal – Tilastot & nykyinen muoto

Kautena 2013/14 Arsene Wenger oli vielä Gunnersin johdossa. Tällä kaudella joukkue viimeisteli viimeksi yhtä vahvan syksyn kuin tällä kaudella. Tuolloin Arsenalilla oli 13 liigaottelun jälkeen 31 pistettä, ja tänä vuonna päävalmentaja Mikel Artetan johdolla joukkueella on 34 pistettä kasassa. Joukkue on myös näyttävästi osoittanut, että se pystyy pärjäämään absoluuttisia huippujoukkueita vastaan. Viime viikonloppuna se voitti derbyn Chelseaa vastaan keskushyökkääjä Gabriel Magalhaesin maalin ansiosta.

Joulun huippu kutsuu

Tämän ottelupäivän avaa puolustava mestari Manchester City varhain lauantaina lounasaikaan. Skyblues voi ottaa takaisin sarjataulukon kärkipaikan kotivoitolla Brentfordista, mutta Arsenal voi lukita ykköspaikan jouluksi Molineux Stadiumilla. Edellisen kerran Arsenal-fanit nauttivat ykkössijasta jouluna kaudella 2007/08. Gunnersin mestaruutta toivoville tilastomiehille tämä ei kuitenkaan olisi hyvä enne. Viimeiset viisi kertaa, kun Arsenal oli jouluna ykkönen, se ei voittanut mestaruutta. Edellisen kerran lontoolaisjoukkue oli ykkönen jouluna ja kauden lopussa kaudella 1947/48.

Se kesti kauan, mutta pelaajat ovat nyt sisäistäneet Mikel Artetan filosofian täysin. Liigajohtajat ovat liigan kärjessä sekä päästettyjen maalien (vain yksitoista) että hyökkäyksen osalta. Gunners on ainoa PL-seura, joka on tehnyt vähintään yhden maalin jokaisessa ottelussa tällä kaudella.

Ensimmäisen puolituntisen tilastot ovat myös erinomaiset, sillä joukkueen maalisuhde on 11:0. Tästä mielenkiintoinen vinkki Wolverhamptonin ja Arsenalin välille on HT/FT 2/2. Huippuvireessä olevien vierailijoiden varhainen johtoasema ei varmasti olisi yllätys.

Arsenalin ennakoitu kokoonpano:
Ramsdale – Zinchenko, Magalhaes, Saliba, White – Thomas Partey – Martinelli, Odegaard, Xhaka, Saka – Gabriel Jesus

Arsenalin viimeisimmät ottelut:

Carabao Cup
10/11/2022 – Arsenal FC 1 – 3 Brighton

Premier League
06/11/2022 – Chelsea FC 0 – 1 Arsenal FC

Europa League Grp. A
04/11/2022 – FC Arsenal 1 – 0 FC Zürich

Premier League
30/10/2022 – Arsenal FC 5 – 0 Nottingham Forest

Europa League Grp. A
27/10/2022 – PSV Eindhoven 2 – 0 FC Arsenal

Wolverhampton – Arsenal Suora vertailu / H2H-tase

Viimeisen kerran, kun Arsenal jätti oman maalinsa tekemättä kilpailullisessa ottelussa Wolverhamptonia vastaan, kukaan pelaajista ei ollut vielä syntynyt. Se tapahtui vuonna 1979, ja sen jälkeen on ollut 29 kaksintaistelua, joissa Gunners on tehnyt vähintään yhden maalin jokaisella kerralla.

Wolvesia voi varmasti luonnehtia eräänlaiseksi suosikkivastustajaksi Artetan yhdelletoista. Arsenal ei juhlinut viime kaudella vain kahta voittoa liigassa, vaan on myös voittanut kahdeksasta viimeisimmästä vierasottelustaan kuusi Molineux Stadiumilla. Lähes kaikki tilastot alleviivaavat Wolverhamptonin ja Arsenalin välistä kärkeä vierailijoiden osalta.

Wolverhampton – Arsenal Vinkki

Tämän ottelun lopputuloksesta riippumatta näiden kahden joukkueen tämän kauden lopputulos voisi tuskin olla erilaisempi. Vaikka kotijoukkue ei ole lähelläkään odotuksia, Arsenal tekee paljon parempia esityksiä kuin mitä rohkeimmat optimistit olisivat osanneet unelmoida. Wolverhamptonin ja Arsenalin välillä vierasvoiton veikkaaminen ei ole liian suuri uhkapeli.

Pääkaupungin vieraat pystyivät voittamaan kolme liigaottelua peräkkäin päästämättä maalia ensimmäistä kertaa sitten heinäkuun 2020 (viimeksi 5-0 Nottinghamia vastaan ja 1-0 Chelseaa vastaan). Kun otetaan huomioon Wolvesin heikko hyökkäys (kahdeksan maalia), tämä ei ole yllätys. Arsenalin tehokas hyökkäys oikeuttaa myös ennustuksen tasoituksesta -1,5 Wolverhamptonin ja Arsenalin välisessä kaksintaistelussa. Parhaat vedonlyöntikertoimet löytyvät Bet365:ltä, palveluntarjoaja tarjoaa 2,42, jota suositellaan viiden yksikön panoksella.