Pystyykö Hammers palaamaan raiteilleen derbyssä?

Viime viikonloppuna pelatun FA Cupin jälkeen Englannin Valioliiga palaa. Tiistain ja torstain välisenä aikana pelataan kuluvan kauden 24. ottelupäivä. Tiistaina on kyse pudotuspelitaistelusta, sillä kolme viimeistä joukkuetta ovat vastakkain, mutta näiden joukkueiden välillä ei kuitenkaan ole suoraa kaksintaistelua. West Ham ja nousija Watford kohtaavat Lontoon stadionilla tiistaina klo 20:45 alkaen.

Päävalmentaja David Moyesin kotijoukkue vahvistaa vahvan viime kautensa ja voi taulukossa viidentenä flirttailla jälleen sensaatiomaisen Mestarien liigan kanssa. Erilaisesta pelimäärästä johtuen Moyesin yksikkö tuntee kuitenkin paineita Arsenalin, Tottenhamin ja Wolverhamptonin kohdalla. Taistelussa Euroopasta vain täysi menestys merkitsee pudotuspeliehdokasta vastaan. Tätä pidetään hyvin todennäköisenä, onhan West Hamin Watfordia vastaan tarjottu vain noin 1,40:n kerroin kotivoitolle.

Tämä vedonvälittäjien hyvin selkeä arvio ei ole välttämättä yllättävä, ovathan Hornetit vapaassa pudotuksessa ja odottaneet liigavoittoa marraskuun lopusta lähtien. Pystyvätkö he irrottautumaan derbyssä? West Ham ei suinkaan ole Watfordin suosikkijoukkue.

West Ham – Tilastot & pelaajamäärä

Hammerit ovat edelleen viidennellä sijalla Englannin Valioliigassa, mutta tappiopisteisiin perustuvassa taulukossa Moyesin yksikkö löytyisi tällä hetkellä vasta seitsemänneltä sijalta. Cityn kilpakumppanit Arsenal ja Tottenham sekä Wolverhampton voivat vielä ohittaa West Hamin, koska niillä on vielä jäljellä olevia kurottavia pelejä. Tammikuun kaksi viimeisintä liigapeliä olivat ratkaisevia tämän kannalta.

Kolmas tappio viime hetken maalilla

Millimetrit varmistivat 1-0-tappion Manchester Unitedille 22. tammikuuta. Marcus Rashford oli hiuksenhienosti paitsiossa tehdessään maalin Rangnickin joukkueelle jatkoajalla. Karvas tappio, joka tarkoitti sitä, että Punaiset paholaiset siirtyivät West Hamin ohi. Hammersille se oli kolmas tappio tällä kaudella jatkoaikamaalilla. Negatiivista ennätystä Valioliigan perustamisesta lähtien pitää kuitenkin hallussaan kaikista joukkueista vierailija Watford. Tällaisia katkeria tappioita oli neljä vuonna 2017/18.

West Hamin hävittyä Leedsille (2:3) se oli jo toinen tappio en suite. Edellisen kerran West Ham kärsi kolme liigatappiota peräkkäin kesäkuussa 2020. Ottaen kuitenkin huomioon Hornetsien muodon puutteen sekä heidän hyvät tilastot keskiviikkopeleissä (vain yksi tappio yhdessätoista viimeisessä PL-pelissä ti-to), ei ole paljon sanottavaa, jos ennustaa Hammersin tappiota Watfordia vastaan.

Antonio ja Bowen kotiasiantuntijoina

West Ham ei varsinaisesti peitellyt itseään kunnialla kuudennen divisioonan Kidderminster Harriersin vieraana viikonloppuna. Ricen maali 91. minuutilla esti nolon ulosajon, ja Jarrod Bowen iski lisäajalla estääkseen super-GAU:n. Klassinen tapaus vastustajan massiivisesta aliarvioinnista.

Jarrod Bowenista puheen ollen – laitahyökkääjä on yhdessä joukkuetoverinsa Michail Antonion kanssa kuluvan PL-kauden pelaaja, jolla on eniten pisteitä kotiotteluissa kaudella 2021/22. Molemmat pelaajat ovat molemmat tehneet viisi maalia ja valmistelleet neljä maalia Lontoon stadionilla. Tämän kaksikon pitäisi myös tehdä ero Hammersin hyväksi tiistaina. Antonio on kunnossa ja voi palata tositoimiin tiistaina Jamaikan ulkomaanmatkansa jälkeen, kun hän on saanut levätä cupissa.

Predicted West Ham line-up:
Areola – Cresswell, Zouma, Dawson, Coufal – Soucek, Rice – Fornals, Lanzini, Bowen – Antonio

Viimeisimmät ottelut West Ham:

W

FA Cup
02/05 2022 – Kidderminster 1 – 2 West Ham

CPremier League
01/22 2022 – Manchester United 1 – 0 West Ham

01/16 2022 – West Ham 2 – 3 Leeds

01/12 2022 – West Ham 2 – 0 Norwich

FA Cup
01/09 2022 – West Ham 2 – 0 Leeds

Watford – Tilastot & nykyinen muoto

Kuten kaikki tiedämme, hyvät asiat tulevat kolmessa – nyt odotetaan kolmatta päävalmentajaa tällä kaudella pelastamaan Hornets. Nousuvalmentaja Xisco Munoz joutui pakkaamaan laukkunsa seitsemännen ottelupäivän jälkeen, seuraaja Claudio Ranieri ei onnistunut toisessa sadussa ja 14 kilpailullisen ottelun (ja yhdentoista tappion) jälkeen yhteistyö päättyi. Nyt Roy Hodgson on tuotu takaisin valmentajapestiltään ja kaupunkivastustaja Crystal Palacen pitkäaikaisen valmentajan odotetaan onnistuvan vaikeassa tehtävässä.

maaliton tasapeli debyytissään

Crystal Palacen viime vuosien jalkapallo ei välttämättä ole ollut visuaalisesti huippua, mutta hallittavilla resursseilla kotkalaiset ovat aina pystyneet paikkaamaan pudotuspelipaikkansa suhteellisen mallikkaasti. Erittäin tiivis puolustus, nopea vaihtopelaaminen ja vahvat standardit olivat menestyksen kulmakiviä. Se, mihin Hornets-fanit voivat/pitää varautua, nähtiin Hodgsonin debyytissä.

Watford pelasi viikonloppuna ensimmäisen kolmesta PL:n pudotuspeliottelusta Burnleytä vastaan. Molemmat joukkueet olivat jo pudonneet FA Cupista, joten pelille ei ollut mitään estettä. Maaleja ei kuitenkaan syntynyt, ja maaliton tasapeli jättää molemmat joukkueet vaivaantuneiksi. Watford on nyt ilman voittoa Valioliigassa yhdeksään otteluun (kaksi tasapeliä, seitsemän tappiota), ja viimeksi se voitti Manchester Unitedin 4-1 20. marraskuuta. Kahdeksan kertaa suurempi panos odottaisi Hornetsin voittoa West Ham vs Watford -ottelussa onnistuneelle ennusteelle – mutta tämä ei ole mitenkään realistista.

Toiveikas Dennis palaa

Hodgson joutui silti tulemaan toimeen ilman pelikiellossa olevaa Kölnin ex-pelaajaa Emmanuel Dennisiä debyytissään. Nigerialainen ei tehnyt pysyvää vaikutusta ”Effzehissä”, mutta on käytännössä henkivakuutus Lontoossa. Kahdeksalla maalillaan ja viidellä syöttöpisteellään hän on sekä paras maalintekijä että paras syöttäjä. Pelikieltonsa jälkeen hän palaa aloituskokoonpanoon. Afrikan cupin voittaja Ismaila Sarr ei ole vielä kysymysmerkki, nopea laitahyökkääjä on ennalta määrätty Hodgsonin jalkapalloon.

Predicted Watford line-up:
Foster – Kamara, Samir, Kabasele, Femenia – Cleverley, Kayembe, Sissoko – Joao Pedro, Dennis, King

Viimeisimmät ottelut Watford:

CPremier League
02/05 2022 – Burnley 0 – 0 Watford

01/21 2022 – Watford 0 – 3 Norwich

01/15 2022 – Newcastle United 1 – 1 Watford

FA Cup
01/08 2022 – Leicester 4 – 1 Watford

CPremier League
01/01 2022 – Watford 0 – 1 Tottenham

West Ham – Watford Suora vertailu / H2H ennätys

Vierailijoiden kuivuuden loppuminen on epätodennäköistä, kun otetaan huomioon tämän Lontoon kaupungin derbyn head-to-head-vertailu. West Ham on voittanut neljä viimeistä Valioliigan otteluaan Watfordia vastaan ja tehnyt myös vähintään kolme maalia jokaisessa näistä otteluista. Tämän kauden ensimmäinen osaottelu oli helppo Moyesin suojattien hyväksi, jotka voittivat 4-1 Vicarage Roadin vieraissa. West Ham on nyt voittanut Watfordia vastaan pelaamistaan 43 liigaottelusta 27 (63 prosentin voittosuhde) – korkein luku Hammersin kannalta yli 20 ottelua pelannutta joukkuetta vastaan.

West Ham – Watford vedonlyöntivihjeet

Kahden tappion jälkeen ennen kansainvälistä taukoa ja hankalan cup-esityksen jälkeen Moyesin 11:n ei varmasti voi sanoa olevan tällä hetkellä huippukunnossa. Sir Elton Johnin suosikkiklubin tilanne on kuitenkin paljon epävarmempi. Näin ollen kotijoukkueen voidaan varmasti sanoa olevan etulyöntiasemassa pelimuodon suhteen. Laatuedut ovat joka tapauksessa kiistattomat, ja siksi West Hamin ja Watfordin välille tarjotut kertoimet ovat perusteltuja.

Hammerit ovat tehneet jo 41 liigamaalia ja ovat liigan neljänneksi paras hyökkääjä. Hodgson yrittää antaa Watfordille vakautta, mutta veteraanivalmentaja ei pysty poistamaan monia yksilövirheitä näin lyhyessä ajassa. Siksi paitsi kotivoittoa, myös tasoitusvoittoa Watfordia vastaan koskevalla vedolla näyttää olevan hyvät mahdollisuudet onnistua. Tässä vedossa panoksena käytetään kuutta yksikköä.