USA matkalla kohti mestaruutta: Meneekö myös Tšekki rattaiden alle?

Yhdysvallat on pysäyttämätön. Yhdysvaltojen yllätysjoukkue jatkaa sensaation aiheuttamista vuoden 2023 jääkiekon MM-kisoissa. Lohkovoittajana ”Team USA” siirtyy nyt pudotuspelivaiheeseen, jossa puolivälierissä odottaa välienselvittely Tshekin maajoukkueen kanssa. Itäeurooppalaiset sijoittuivat ryhmässään ”vain” neljänneksi.

Ei siis ole lainkaan yllättävää, että kovassa vireessä oleva USA on suosikki vuoden 2023 MM-kisojen puolivälierissä. Jos USA ottaa vauhtia mukanaan lohkovaiheesta, on selvää, että veto päävalmentaja David Quinnin joukkueen puolesta myös USA:n ja Tshekin välisessä puolivälieräparissa kannattaa.

Team USA hallitsi lohkovaihetta mielin määrin voittaen seitsemän ottelua seitsemästä ryhmäottelusta. Erityisesti amerikkalaisten hyökkäyspeli oli loistavaa, sillä USA teki ryhmän parhaan maalimäärän, 34 maalia. On hyvin mahdollista, että hyökkäysmuoto alleviivataan myös Tshekkiä vastaan.

Viime kerralla kun nämä kaksi maata kohtasivat MM-kisoissa, ennuste maksoi itäeurooppalaisille USA vs. Tshekki -ottelussa. Ottelussa vuoden 2022 MM-kisojen kolmannesta sijasta Tshekin maajoukkue voitti USA:n 8-4 – hyvä enne puolivälieräparin edessä?

USA – Tilastot ja nykykunto

Yhdysvallat on ollut pudotuspeleissä joka kerta vuoden 2010 MM-kisojen jälkeen. IIHF:n maailmanlistan nelonen jatkoi sarjaa tänä vuonna voittamalla lohkonsa käynnissä olevissa MM-kisoissa Suomessa ja Riiassa. David Quinnin joukkueella on jopa realistinen mahdollisuus voittaa kultamitali ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1960.

USA:n lohkovaihetta muistellessa heidän pelissään ei ollut juuri moitittavaa. Hyökkäyssuuntaan Quinnin joukkue jousti lihaksiaan, kun taas puolustussuuntaan jopa Suomen & Leimu & Co:n kaltaiset huippuhyökkääjät pidettiin kurissa.

Seitsemän ryhmäottelun aikana USA päästi vain kahdeksan maalia, joista kolme tuli merkityksettömässä lohkofinaalissa Ruotsia vastaan. Jää siis nähtäväksi, miten Quinnin joukkue suoriutuu tulevien vastustajiensa hyökkäyksestä. On hyvin mahdollista, että myös itäeurooppalaiset uhmataan.

XVoittaako välieräpaikka jälleen Yhdysvaltoja?

Viime vuonna Yhdysvallat oli jo edustettuna vuoden 2022 MM-kisojen välierissä. Se oli maailmanlistan neloselle toinen välieräpaikka peräkkäin. Amerikkalaiset olivat edustettuina neljän parhaan joukossa jo vuonna 2021, jolloin he voittivat jopa pronssiottelun kolmannessa loppuottelussa. Viime MM-kisoissa Yhdysvallat kuitenkin hävisi pronssiottelussa Tshekille.

Kohtaaminen itäeurooppalaisten kanssa päättyi jopa 4:8 – USA:n harmiksi. Se oli jo toinen tappio peräkkäin Tshekkiä vastaan. Yhdysvallat ei ole voittanut Tshekin maajoukkuetta vastaan sitten toukokuun 2018. Jos negatiivinen sarja on nyt päättynyt, on vedonlyöntikertoimeksi 1,91 veikkaus 1 USA vs. Yhdysvallat.

Team USA:n paras maalintekijä on tällä hetkellä TJ Tynan. 31-vuotias on tehnyt toistaiseksi vain yhden maalin, mutta Ontario Reignin hyökkääjällä on kasassa jo yhdeksän syöttöpistettä. Tshekin maajoukkueen hyökkääjä Kubalikin takana TJ Tynan on kuluvan turnauksen toiseksi paras maalintekijä

Tšekki – Tilastot & nykymuoto

Tšekki on selviytynyt puolivälieriin vuoden 2023 MM-kisojen lohkokakkosena. Vaikka Kari Jalosen joukkue hävisi kaksi viimeistä lohko-otteluaan, pääsy puolivälieriin ei ollut missään vaiheessa vaarassa. Tulokset Sveitsiä (2:4) ja Kanadaa (1:3) vastaan eivät kuitenkaan ole kauniita.

Maailmanlistan kuudes joukkue hävisi näin kolme yhteensä seitsemästä ryhmäottelusta vuoden 2023 MM-kisoissa. Sveitsiä ja Kanadaa vastaan kärsittyjen tappioiden lisäksi Tšekki hävisi myös Latviaa vastaan pelatun ryhmäottelun. Altavastaajan rooli puolivälieräkamppailussa Yhdysvaltoja vastaan on siis jossain määrin ymmärrettävä, vaikka H2h puhuu itäeurooppalaisten puolesta.

Vedonlyönnin ystävät, jotka haluavat lyödä vetoa Kari Jalosen joukkueen puolesta ottelussa USA vs. Tshekki huolimatta Tshekin maajoukkueen sekavasta lohkovaiheesta, voivat noutaa vedonlyöntikertoimen jopa 3,30.

Häviääkö Tšekki myös USA:lle?

Itäeurooppalaisten puolustussuoritukset ratkaisevat puolivälierässä Yhdysvaltoja vastaan. Verrattuna Sveitsiä ja Kanadaa vastaan pelattuihin lohkopeleihin Tšekin maajoukkueen on parannettava paljon pitääkseen amerikkalaisten keskittyneen hyökkäyksen kurissa.

Hyökkäyspuolella Kubalik on maailmanlistan kuudennen joukkueen suuri toivo. Detroit Red Wingsin (NHL) hyökkääjä on kirjauttanut kuluvissa MM-kisoissa jo kaksitoista tehopistettä ja on näin ollen kuluvan kauden paras hyökkääjä. Kahdeksalla maalillaan Kubalik on myös paras maalintekijä. On hyvin mahdollista, että tshekki tekee maalin myös USA:ta vastaan

USA – Tšekki Suora vertailu / H2H-tase

Kahden maan välisissä 22 viimeisessä kohtaamisessa Tshekki on säilyttänyt yliotteen ennätyksellään 12-1-9. Näissä 22 kansainvälisessä ottelussa on tehty yhteensä 125 maalia – keskimäärin 5,68 maalia ottelua kohden. Veikkaukset runsasmaalisesta kohtaamisesta olivat käyneet toteen jo edellisessä MM-kohtaamisessa vuonna 2022, jolloin 12 maalin raja jopa rikkoutui.

Tšekki voitti ottelussa vuoden 2022 MM-kisojen kolmannesta sijasta USA:n 8:4-voitolla. Kyseessä oli ensimmäinen USA vs. Tshekki-ottelu sitten syyskuun 2016, jossa yli 5,5 maalin ennuste toteutui

USA – Tšekki Vinkki

Yhdysvallat lähtee vuoden 2023 MM-kisojen puolivälieriin loistavassa vireessä, ei ainoastaan siksi, että se päätti lohkovaiheen lohkovoittajana, vaan myös siksi, että amerikkalaisten hyökkäyspeli loisti. ”Team USA” oli 34 maalillaan tämänhetkisten MM-kisojen paras hyökkäys.

Puolustava mestari Suomi tunsi jo USA:n hyökkäysvoiman. Jos David Quinnin joukkue kantaa vauhdin pudotuspelivaiheeseen, maailmanlistan nelosella ei pitäisi olla suuria vaikeuksia Tshekkiä vastaan ja päästä MM-kisojen välieriin kolmannen kerran peräkkäin.

Odotamme ”Team USA:n” voittoa näiden kahden maan välisessä puolivälieräparissa.