Guardiolan joukkue vierailee kotonaan heikon neljännen divisioonan joukkueen vieraana

729 seuraa kilpaili tällä kaudella 141. kerran Englannin FA Cupissa. Vanhin cup-kilpailu on täynnä perinteitä, ja se on kirjoittanut monia satuja. Aina uudelleen ja uudelleen altavastaajat palkitsevat itsensä elämänsä pelillä. Yksi tällainen ottelu pelataan County Groundilla perjantai-iltana. Swindon, joka on neljännen divisioonan seura, kohtaa Manchester Cityn – maailman vahvimman liigan tämänhetkisen sarjajohtajan.

The Robins, kuten Swindon tunnetaan, putosi viime kaudella League One -liigasta ja on sittemmin pudonnut League Two -liigaan. Tähänastinen kausi on kuitenkin ollut lupaava, ja kotiottelu hallitsevaa mestaria vastaan on palkinto näistä vahvoista esityksistä. Onnistumismahdollisuudet ovat kuitenkin vain teoreettiset. Niinpä sensaatiomaiselle kotivoitolle Swindon vs Manchester City -ottelussa tarjotaan jopa 30,00:n kerrointa.

Pep Guardiolan Skyblues käynnistää varmasti rotaatiokoneiston ja yksi jos toinenkin nuorukainen saa peliminuutteja korkeimmalla tasolla. Tämä ei kuitenkaan muuta sitä tosiasiaa, että ne ovat selviä suosikkeja. Ensimmäinen ottelu 64 kierroksella alkaa perjantai-iltana klo 21.00

Swindon – Tilastot & nykyinen muoto

Vuosina 1993/94 seura pelasi vielä Englannin Valioliigassa, mutta putosi suoraan liigasta vain yhden vuoden jälkeen. Sen jälkeen Swindon Town ei ole koskaan ollut edustettuna Englannin korkeimmalla sarjatasolla. Voitettuaan ylennyksen kaudella 2019/20 ”The Robins” oli viime kaudella täysin nujerrettu kolmannessa divisioonassa, ja putoaminen oli varmaa jo varhain. Swindon teki viime kaudella huikeat 89 maalia

Kotipelit eivät ole etu

Taulukon alapäässä joukkueella menee paljon paremmin, ja suora nousu on tällä hetkellä mahdollisuuksien rajoissa. Englantilaisen jalkapallon alatalon taulukoihin on syytä suhtautua varauksella, sillä pelien määrä vaihtelee joissakin tapauksissa suuresti. Päävalmentaja Ben Garnerin joukkueessa on silmiinpistävää se, että kotipeli ei ole missään nimessä etu. Tähän mennessä pelatuista 22 ottelusta Swindon on voittanut kymmenen. Kuitenkin vain kolme voittoa on tullut kotona. Ensimmäistä peliä vuonna 2022 voisi melkein kutsua poikkeukseksi. Loistavan Harry McKirdyn (neljä maalia) ansiosta Swindon voitti Northampton Townin 5:2.

Tämä päätti myös pitkän kuivuuden, sillä Swindon joutui odottamaan voittoa lähes kuusi viikkoa ennen tätä menestystä. Hartlepool voitettiin 23. marraskuuta, minkä jälkeen seurasi kaksi tasapeliä, kaksi tappiota ja kaksi lykkäystä infektioiden vuoksi.

Uudenvuodenpäivän 5-2-voitto oli oikea-aikainen itseluottamusta lisäävä tekijä. Tilastot osoittavat kuitenkin vain 1,27 pisteen keskiarvoa kotiottelua kohden. Vertailun vuoksi Garnerin joukkue keräsi vieraissa keskimäärin 2,07 pistettä ottelua kohden (seitsemän voittoa yhdestätoista ottelusta).

Riippumatta siitä, onko Swindon kotonaan vahva vai ei, se ei muuta heidän rooliaan ulkopuolisena Manchesterin Skybluesia vastaan. Jopa maali olisi suuri yllätys. Kun otetaan huomioon, että yhdessätoista kotiottelussa on tehty vain 15 maalia (ja niistä viisi lauantaina), on paljon todennäköisempää, että Swindon ei tee maalia Manchester Cityä vastaan tai että suosikit voittavat nollapelillä.

Swindonin ennakoitu kokoonpano:
Wollacott – Iandolo, Hunt, Odimayo, Kesler – Lyden, Reed, Williams, Gladwin – McKirdy, Simpson

Viimeiset ottelut, jotka Swindon on pelannut:

Kakkosliiga
01/01 2022 – Swindon 5 – 2 Northampton

12/29 2021 – Swindon 0 – 0 Stevenage

12/11 2021 – Barrow 2 – 0 Swindon

12/07 2021 – Leyton Orient 4 – 1 Swindon

FA Cup
12/04 2021 – Walsall 1 – 2 Swindon

Manchester City – Tilastot & nykyinen muoto

Jännittävä 2-2-tasapeli Tuchelin ja Kloppin kaksintaistelussa toi sittenkin voittajan – nimittäin Manchester Cityn. Englannin hallitseva mestari ottaa valtavia askelia kohti mestaruutensa puolustamista. Vaikka kilpailijat ovat joutuneet kamppailemaan takaiskujen kanssa etenkin viime viikkoina, Skybluesilla asiat sujuvat kuin rasvattu. Yksi menestys seuraa toista.

14 voittoa 15 ottelussa

W

Ensimmäinen peli vuonna 2022 oli myös paras todiste siitä, että kaikki ei aina mene helposti kansalaisille, mutta että he myös osoittavat tarvittavaa taistelua ja purevuutta voiton ”pakottamiseksi”. Arsenalia vastaan Skyblues onnistui dramaattisessa voitossa, kun espanjalainen Rodri teki voittomaalin vasta 93. minuutilla. Kyseessä oli yhdestoista voitto peräkkäin Valioliigassa ja kuudes peräkkäinen voitto kilpailussa. Manchester City on nyt voittanut 14 viimeisestä 15 ottelustaan. Viime viikkojen vahvojen otteiden ansiosta Manchester Cityllä on nyt mukava ponnahduslauta liigassa, kun Chelsea on kymmenen pistettä ja Liverpool yksitoista pistettä jäljessä (mutta kurottavana). Tällä hetkellä Manchester Cityn menestyksekäs mestaruuden puolustaminen näyttää olevan vain ajan kysymys.

Top peli edessä – rotaatiota odotetaan

Gunnersia vastaan käydyn yhteenoton jälkeen seuraava huippuottelu odottaa ensi viikonloppuna pääkaupunkiseudun joukkuetta vastaan. Viime kauden Mestarien liigan finaalin uusintaottelussa Pep Guardiola saattaa lopulta tyrmätä Thomas Tuchelin Bluesin mestaruuskisasta. Tämä peli on selvästi etusijalla, ja se näkyy myös kokoonpanossa. Suuret tähdet, jotka ovat joutuneet täyttämään viime aikoina raskaan työtaakan, eivät esiinny County Groundilla.

Huippulahjakkuudet, kuten Luke Mbete, Cole Palmer, James McAtee tai nuori brasilialainen Kayky, ovat puolestaan hakemassa minuutteja. Ilman Kevin de Bruynen, Bernardo Silvan tai Ruben Diasin kaltaisia isoja nimiä voitto tulee vain leikkimielisten vierailijoiden kautta. Jotta kunnon paluu olisi kuitenkin mahdollista, tarvitaan Swindonissa Manchester Cityä vastaan ennuste tasoitusvoittoon vierailijoille. Kun otetaan huomioon Skybluesin ylivoima, myös murskavoitto on mahdollisuuksien rajoissa.

Predicted Manchester City line-up:
Steffen – Zinchenko, Mbete, Stones, Walker – Gündogan, Fernandinho – Palmer, McAtee, Kayky – Jesus

Viimeisimmät ottelut Manchester City:

Premier League
01/01 2022 – Arsenal London 1 – 2 Manchester City

12/29 2021 – Brentford 0 – 1 Manchester City

12/26 2021 – Manchester City 6 – 3 Leicester

12/19 2021 – Newcastle United 0 – 4 Manchester City

12/14 2021 – Manchester City 7 – 0 Leeds

Swindon – Manchester City Suora vertailu / H2H ennätys

Suorassa vertailussa nykyisen neljännen divisioonan joukkueen ja Englannin liigan kärkijoukkueen välillä sylkee 22 kaksinkamppailua. Ei ole kuitenkaan yllättävää, että näillä peleillä ei ole merkitystä tämän epätasa-arvoisen FA Cupin kaksintaistelun kannalta. Itse asiassa 2000-luvulla on ollut vain kaksi ottelua. Keväällä 2000 Championshipissä (2:0 vierasvoitto Manchester Citylle) ja kausi myöhemmin FA Cupin kolmannella kierroksella. Tässäkin ottelussa Citizens voitti 2:0. Tämä tarkoittaa, että perjantain yhteenotto on ensimmäinen 20 vuoteen.

Swindon – Manchester City Vinkki

FA Cupilla on erittäin hyvä maine jalkapallohistorian vanhimpana kilpailuna. Huippujoukkueet eivät missään nimessä suhtaudu peleihin kevyesti, mutta kun otetaan huomioon kaikkien kilpailujen valtava työmäärä, tietty rotaatio on ymmärrettävää ja välttämätöntä. Tämä ottelu on kuitenkin ”Daavid vastaan Goljat” – kaksintaistelu, vaikka Pep Guardiola säästäisikin joitakin tähtiä. Skyblues on erinomaisessa kunnossa ja kulkee voitosta voittoon. On käsittämätöntä, että tämä vaikuttava sarja katkeaa perjantai-iltana. Swindonin vakiosuosikki Manchester Cityä vastaan ei kuitenkaan ole vedonlyöntisuosituksen arvoinen, kun kerroin on alle 1,10.

Tästä kaksintaistelusta löytyy vielä mielenkiintoisia vedonlyöntimahdollisuuksia. Keskeinen kysymys on, voivatko altavastaajat yllättää suurella sitoutumisella ja intohimolla? Vai täyttääkö Manchester City roolinsa selvänä suosikkina ja treenaa paremmin kilpailuolosuhteissa? Perfektionisti Pep Guardiola vaatii pelaajiltaan keskittynyttä suoritusta viimeiseen minuuttiin asti eikä siedä löysäilyä. Tältä osin suosikkien mahdollisuudet selvään voittoon ovat erittäin hyvät. Neljän maalin ero on iso este, mutta Citizens pystyy siihen. Viisi yksikköä suositellaan siis Swindonille Manchester Cityä vastaan, kun veikataan Manchester City -3,5