Johtaako Jokic serbit kolmanteen voittoonsa?

Euro Basket 2022:n alkukierros järjestetään neljässä kaupungissa neljässä eri maassa. Ryhmä B pelaa ottelunsa O2-areenalla Tšekin pääkaupungissa Prahassa. Se ei kuitenkaan muuta sitä tosiasiaa, että serbialainen joukkue on tämän ryhmän suuri suosikki. Legendaarisen valmentajan Svetislav Pesicin joukkue kohtaa maanantaina kolmannessa lohko-ottelussaan Suomen valion.

Kahden ensimmäisen ottelupäivän jälkeen serbien tilillä on kaksi voittoa. On kuitenkin melko todennäköistä, että kolminkertainen Euroopan mestari voittaa lopulta kaikki viisi ottelua suhteellisen helpossa alkulohkoryhmässä. Tällä hetkellä vain israelilaiset ovat heidän tasoissaan, myös heillä on kaksi voittoa. Niiden takana ovat Suomi ja Puola, joilla on yksi voitto ja yksi tappio.

Isäntäjoukkue Tshekillä ja vielä ilman voittoa olevilla hollantilaisilla on suuria ongelmia. Pöytä ja sen takana olevat paikat eivät häiritse serbejä. Svetislav Pesicin joukkueen on vain tehtävä oma juttunsa ja silloin emme voi välttyä ennustamasta Serbian kolmatta voittoa maanantaina pelattavassa kaksintaistelussa Serbia vs. Suomi.

Suomalaisten on sen sijaan otettava pisteet muita joukkueita vastaan varmistaakseen paikkansa 16 parhaan joukossa. Serbian jättiläisiä vastaan tuskin on mahdollista voittaa mitään maanantaina.

Serbia – Tilastot & nykymuoto

Svetislav Pesic on yksi eurooppalaisen koripallon suurista valmentajista. Kaikkialla, missä nyt 73-vuotias on työskennellyt, on ollut menestystä. Hän oli muun muassa maailman- ja Euroopan mestari Jugoslavian kanssa ja johti Saksan EM-titteliin. Hänellä oli hienoja aikoja myös seuravalmentajana FC Barcelonassa ja ALBA Berlinissä. Hän loi myös pohjan menestyksekkäälle ajalle Bayern Münchenissä.

Voittoputki vain Jokicilla

W

Serbian joukkueen kanssa saavutettava Euroopan mestaruus on nyt seuraava tehtävä. MM-karsinnoissa serbit joutuvat tosiaan vielä hieman vapisemaan, eikä heillä ole siellä varaa enää mokiin. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että kentällä on ajoittain kaksi serbijoukkuetta, joista toinen on erinomainen supertähti Nikola Jovicin kanssa ja toinen sekaisin ilman maailman ehkä parasta sentteriä

Viime aikoina Denver Nuggetsin 2,11-metrinen jättiläinen on kuitenkin ollut aina mukana, ja niinpä voittoja on tullut kuusi peräkkäin. Muun muassa Italian, Kreikan, Turkin ja Saksan kaltaisia vahvoja joukkueita vastaan. Vastaavasti myös Serbian kotkalaiset ovat aloittaneet EM-kisat menestyksekkäästi. Svetislav Pesicin joukkue on kahdesta ensimmäisestä ottelusta kaksi voittoa saavuttanut, ja se on hyvässä vauhdissa matkalla Berliinin 16 parhaan joukkoon.

Ensimmäisessä ottelussa he voittivat Hollannin joukkueen 100:76. Nikola Jokic oli tietysti joukkueensa paras pistemies ja levypallopelaaja. Se ei muuttunut lauantaina 81:68 Tšekkiä vastaan. Tuplatuplalla (19 pistettä, 11 levypalloa) supertähti johdatti joukkueensa jälleen kerran ylivoimaiseen voittoon.

Serbian ennakoitu kokoonpano:
Davidovac, Marinkovic, Kalinic, Lucic, Ristic, Jokic, Nedovic, Jegodic-Kuridza, Micic, Guduric, Jaramaz, Milutinov – Valmentaja: Pesic

Suomi – Tilastot ja nykymuoto

Suomalaiset ovat kaikkea muuta kuin kansainvälisen koripallon raskassarjalainen. Skandinaavien noususuhdanne on kuitenkin tunnistamaton. He ovat nyt viidettä kertaa peräkkäin mukana Euroopan mestaruuskilpailuissa ja ovat myös ensimmäisinä eurooppalaisina joukkueina päässeet ensi vuonna Japanissa, Indonesiassa ja Filippiineillä järjestettäviin maailmanmestaruuskilpailuihin.

Kelpuutettu jo MM-kisoihin

Siten suomalaiset voisivat matkustaa EURO Basketiin leveällä rintakehällä ja osallistua täysillä tähän turnaukseen. Skandinaavit ovat kaiken kaikkiaan myös hyvässä kunnossa, ja he ovat voittaneet neljä viidestä viimeisestä kansainvälisestä ottelusta. Siitä huolimatta Suomen joukkue kohtaa maanantaina todennäköisesti ylivoimaisen vastustajan, joten Serbian ja Suomen välisen ennusteen on mentävä selvästi Serbian menestyksen puolelle.

Suomalaiset olivat kuvitelleet EM-kisojen alun hieman erilaiseksi. Elokuussa he voittivat Israelin MM-karsinnoissa, mutta EURO Basketissa skandinaavit joutuivat myöntämään tappion jatkoajalla samaa vastustajaa vastaan 87:89. Toisaalta skandinaavit pistivät lauantaina puolalaisia vastaan oikein kunnolla hanttiin ja voittivat lopulta 30 pisteellä.

Sasu Salin (18 pistettä) ja Lauri Markkanen (17 pistettä) olivat suuressa roolissa 89:59-voitossa. Varsinkin Markkanen on isossa roolissa serbialaisia vastaan. Cleveland Cavaliersin hyökkääjä on Lassi Tuovin joukkueen ainoa tähti. Etenkin vaikeissa otteluissa on hänen tehtävänsä johtaa Suomen joukkuetta.

Suomen ennakoitu kokoonpano:
Little, Huff, Salin, Koponen, Kantonen, Jantunen, Valtonen, Madsen, Maxhuni, Markkanen, Seppälä, Palmi, valmentaja: Tuovi

Serbia – Suomi Suora vertailu / H2H-tase

Serbian ja Suomen joukkueiden tiet ovat tähän mennessä risteilleet yhteensä kahdeksan kertaa. Suora vertailu on selkeä asia Balkanin joukkueelle. Voittojen jälkeen serbit ovat 7:1 johdossa. Suomalaisten ainoa voitto tuli vuoden 2009 EM-karsinnoissa, joihin serbit kuitenkin osallistuivat Suomen jäädessä katsomaan.

Sen jälkeen serbijoukkue on voittanut suomalaiset viisi kertaa peräkkäin. Kaksi edellistä kohtaamista käytiin nykyisten EM-kisojen karsinnoissa. Edellisen kerran joukkueet kohtasivat marraskuussa 2020 Espoossa. Serbit voittivat 75:66, mutta hekin olivat ilman supertähteään Nikola Jokicia.

Serbia – Suomi kärki

Serbit ovat pelanneet tähän mennessä suvereenisti. Svetislav Pesicin joukkueen on nyt oltava varovainen, ettei se kohtaa vastustajiaan alkulohkossa nyt liian löysällä asenteella. Sitten on vaikea kääntää kytkintä takaisin 16:nnen kierroksen ottelussa. Ei ole kuitenkaan epäilystäkään siitä, etteikö Kotkat juhliisi voittoa suomalaisista maanantaina.

Suomi on kuitenkin ensimmäinen eurooppalainen joukkue, joka on jo nyt päässyt ensi vuoden MM-kisoihin. Tästä näkökulmasta katsottuna skandinaavit ovat koonnut joukkueen, joka on ottanut ison askeleen eteenpäin.

Meidän näkökulmastamme kyse on vain siitä, kuinka korkeat pisteet saadaan maanantaina. Mutta kahden ”ison miehen” Nikola Jokicin ja Lauri Markkasen kaksintaistelu, jotka risteävät korien alla useammin, on jännittävä. Loppujen lopuksi päätimme pelata vedonlyöntikertoimella Serbian tasoitusvoitto (-13,5) tässä Serbian ja Suomen välisessä lohko-ottelussa.