Kuinka vahva Serbia on ilman Jokicia?

Maailmanmestaruuskilpailut ja olympialaiset ovat useimmissa urheilulajeissa ultimaattisia. Niissä turnauksissa haluaa ja pitää olla mukana. Mutta se ei välttämättä päde koripallossa. Pohjois-Amerikan NBA jättää kaiken varjoonsa, ja siksi jotkut huipputähdet jättävät vapaaehtoisesti Kaukoidän MM-kisat väliin valmistautuakseen uuteen kauteen seurojensa kanssa. Tämä seikka saattaa hyvinkin vaikuttaa Serbia – Kiina -vihjeeseemme.

Serbit olisivat yksi suosikeista voittamaan ainakin yhden mitalin. Lisäksi kahdella Euroopan kärkijoukkueella on Ranskan ohella lippu ensi vuoden Pariisin olympialaisiin kaupan päälle. Maailman tämän hetken ehkä paras koripalloilija ei kuitenkaan osallistu Japanin, Indonesian ja Filippiinien MM-kisoihin. Nikola Jokic ei kuulu Serbian joukkueeseen.

Tästä huolimatta alkulohkon pitäisi olla Svetislav Pesicin joukkueelle vain muodollisuus. Vastustajat Puerto Ricosta, Etelä-Sudanista ja Kiinasta ovat kaikki hallittavissa olevaa laatua. Mikä tahansa muu kuin varma lohkovoitto serbialaisille olisi sensaatio, ja siksi ennuste tämän Serbian ja Kiinan välisen avausottelun osalta voi mennä vain Serbian selvään menestykseen.

Kiinalaisilla oli hienoja aikoja, kun heillä oli Yao Mingin myötä jopa todellinen supertähti omissa riveissään. Tällä välin lohikäärmeet ovat menettäneet hieman asemiaan jopa Aasian kentällä.

Serbia – Tilastot & nykymuoto

Svetislav Pesic on ehdoton koripallolegenda. Serbian valmentaja tuli Saksan kanssa sensaatiomaisesti Euroopan mestariksi vuonna 1993. Jugoslavian kanssa hän onnistui jopa voittamaan maailmanmestaruuden vuonna 2002. Lisäksi hän on voittanut lukuisia mestaruuksia serbialaisilla, saksalaisilla ja espanjalaisilla seuroilla. Nyt hänen odotetaan johtavan Serbian joukkueen menestyksekkääseen MM-kisoihin, eivätkä näkymät ole lainkaan huonot.

Serbia ilman monia huipputekijöitä

Fortuna tarkoitti serbialaisille hyvää arvonnassa. Alkulohkon ykkössijan ei pitäisi olla liian suuri ongelma. Välierissä vastaan asettuu todennäköisesti Italia ja mahdollisesti Filippiinit. Neljännesvälierät ovat siis minimitavoite, vaikka Nikola Jokic, Vladimir Lucic, Nikola Kalinic ja Vasilije Micic eivät olekaan käytettävissä huippuluokan pelaajina.

Serbialaisilla on kuitenkin joukkue, jolla he voivat tavoitella suuria tavoitteita. Bogdan Bogdanovicin, Nikola Jovicin ja Filip Petrusevin kanssa kolme pelaajaa pelaa NBA:ssa ja ovat kuitenkin päättäneet osallistua MM-kisoihin. Lisäksi on lukuisia pelaajia, joilla on sopimus eurooppalaisten huippuseurojen kanssa ja jotka pelaavat joka viikko korkeimmalla tasolla.

Siksi pitäisi olla selvää, että Serbian ja Kiinan välisessä kaksintaistelussa kannattaa pelata vain kertoimia, joilla on jotain tekemistä Serbian selvän voiton kanssa. Koeotteluissa tuli neljä osittain selvää voittoa ja vain yksi niukka tappio vahvoja italialaisia vastaan. Serbit näyttävät siis olevan hyvin valmistautuneita myös ilman supertähteään, ja kun penkillä on Svetislav Pesic valmentajana, kaikki näyttää muutenkin aina mahdolliselta.

Serbian ennakoitu kokoonpano:
Avramovic, Bogdanovic, Davidovac, Dobric, Guduric, N. Jovic, S. Jovic, Marinkovic, Milutinov, Petrusev, Ristic, Simanic – Valmentaja: Pesic

China – Tilastot & nykyinen muoto

Aleksandar Djordjevicille MM-kisojen avausottelu on kaikkea muuta kuin normaali peli. Aktiivipelaajana Kiinan nykyinen valmentaja tuli Jugoslavian kanssa maailman- ja Euroopan mestariksi 1990-luvun lopulla. Hän voitti myös hopeaa Atlantan olympialaisissa 1996. Djordjevic ja Svetislav Pesic ovat jääneet pelaajina ja valmentajina useissa asemissa ajallisesti niukasti toisistaan jälkeen. Siitä huolimatta molemmat valmentajat tuntevat toisensa luonnollisesti erittäin hyvin.

Djordjevic jokerina

Muun muassa Aleksandar Djordjevic toimi Serbian maajoukkueen valmentajana vuosina 2013-2019 ja tuntee kiinalaistensa ensimmäisen MM-vastustajan kuin omat taskunsa. On kuitenkin kyseenalaista, onko tämä hänen edukseen, kun otetaan huomioon hänen joukkueensa laatu. Joka tapauksessa emme menisi niin pitkälle, että ennustaisimme aasialaisten voittoa Serbian ja Kiinan välille.

Kiinalaisilla ei ole joukkueessaan suuria tähtiä. Minnesota Timberwolvesin Kyle Andersonin naturalisoitua Kyle Andersonia lukuun ottamatta kaikki pelaavat Kiinan liigassa. Andersonia ei tosin voi myöskään kutsua supertähdeksi. Hän on enemmänkin liimatyyppi, eli joku, joka on hyväksi joukkueen yhteenkuuluvuudelle ja ilmapiirille joukkueessa. Kokemuksensa ansiosta hänellä on kuitenkin luonnollisesti ominaisuuksia, joilla hän voi erottua Dragonsissa.

Kiinalaiset näyttivät ajoittain valmistautumisen aikana, mihin he pystyvät. Tosin tuli myös selviä tappioita, muun muassa 49 pisteen erolla Saksan valioon. Viimeisimmässä kohtaamisessa vastaan asettui Serbia ja Aleksandar Djordjevicin joukkue hävisi 23 pisteellä. Tämän pitäisi kertoa kaiken, mitä voimasuhteista tarvitsee tietää ennen tätä ottelua.

Kiinan ennakoitu kokoonpano:
Anderson, Cui Yongxi, Fu Hao, Hu Jinqiu, Hu Mingxuan, Wang Zhelin, Zhang Zhenlin, Zhao Jiwei, Zhau Rui, Zhou Peng, Zhu Junlong, Zhou Qi – Valmentaja: Djordjevic

Serbia – Kiina Suora vertailu / H2H ennätys

Serbian ja Kiinan välillä on pelattu otteluita. Jos kuitenkin tarkastellaan puhtaasti Serbian ja Keskisen valtakunnan lohikäärmeiden välisiä kohtaamisia, niitä on tähän mennessä pelattu viisi ottelua. Suorassa vertailussa serbit ovat voittaneet 4-1. Ensimmäinen ottelu Ateenan olympialaisissa 2004 meni aasialaisille.

Serbia on kuitenkin voittanut kaikki muut neljä otteluaan. Viimeisin kohtaaminen oli vajaa viikko sitten. Viime sunnuntaina serbit voittivat selvästi 87:64, minkä pitäisi olla selkeä osoitus siitä, että Svetislav Pesicin joukkueen toinen puku sopii myös ainakin Kiinaan. Selkeän voiton pohjana oli serbien huikea 11:0-juoksu ottelun alussa.

Serbia – Kiina vinkki

Suuri harmi, että serbit eivät lähteneet Filippiineille täydellä kokoonpanolla. Etenkin Nikola Jokic puuttuu tästä turnauksesta. Jos maailman tämän hetken kiistatta paras koripalloilija ei osallistu MM-kisoihin, vaikka hänen joukkueensa on päässyt karsintoihin, on se äärimmäisen valitettavaa. Serbialaisilla on kuitenkin vahva joukkue. Alkulohkon läpäisemisen pitäisi olla vain muodollisuus.

Kiinalle puolestaan lauantain ottelun pitäisi olla vain lämmittelyä. Seuraavat ottelut Etelä-Sudania ja Puerto Ricoa vastaan ratkaisevat sen etenemisen pääkierrokselle. Sitä, antaako Kiinan valmentaja Aleksandar Djordjevic joillekin pelaajille vähemmän peliaikaa saadakseen heidät virkeinä tärkeisiin kaksintaisteluihin, on vaikea sanoa.

On mielenkiintoista, että molemmat joukkueet kohtasivat testiottelussa vasta viime viikolla. Serbien selvä voitto 23 pisteellä teki selväksi, mitä MM-avauksessa on odotettavissa, eli selkeä tapaus Svetislav Pesicin joukkueelle. Siksi päätimme pelata vedonlyöntikertoimen Serbian tasoitusvoittoon (-17,5) pistettä Serbialle Serbian ja Kiinan välillä