Kaksi askelta Pariisiin

On varmasti urheilijoita, jotka haluaisivat lähteä lomalle tänä kesänä. Jalkapalloilijoilla EM-kisat ovat kuitenkin tiellä ja monilla muilla urheilijoilla olympialaiset ovat ohjelmassa. Myös Saksan käsipalloilijat haluavat sinne, mutta kesäpelaajilla on vielä kaksi estettä voitettavana karsinnoissa. Saksan ja Kroatian välisessä vedonlyöntivihjeessämme katsomme, pystyvätkö DHB-miehet ottamaan seuraavan askeleen lauantaina

Katsomme ennen ottelua vielä kerran otteluformaattia. Hannoverissa kohtaavat neljä joukkuetta – Kroatia, Saksa, Algeria ja Itävalta. Kaksi parasta joukkuetta matkustaa Pariisiin, kun taas kaksi muuta pääsevät oikeastaan lomalle. Ensimmäisen pelipäivän jälkeen on ensimmäiset viitteet siitä, miten tämä karsintaturnaus voisi päättyä.

Saksa voitti avausottelunsa Algeriaa vastaan odotetusti selvästi. Kroatialaiset pääsivät välieräongelmien jälkeen jatkoon Itävaltaa vastaan. Tämä tarkoittaa sitä, että kaksi suosikkia on rankingissa edellä, ja lauantaina pelattavan suoran kaksintaistelun voittajalla on parhaat mahdollisuudet päästä kesäkisoihin. Saksan ja Kroatian välisen ottelun alla on turvallista ennustaa, että molemmat lyövät lippunsa Pariisiin 2024

Jos Hrvatska voittaa lauantaina, Kroatia pääsee lähes varmasti jatkoon. Kompastuminen Algeriaa vastaan ei tunnu tulevan kysymykseen. Siinä tapauksessa sunnuntaina pelataan todennäköisesti todellinen finaali Saksan ja Itävallan välillä. Jos DHB:n miehet kuitenkin jäävät voitolle Balkanin heittäjiä vastaan, saksalaisilla on parhaat mahdollisuudet. Selvää kuitenkin on, että lopullinen päätös molemmista olympialipuista tehdään vasta sunnuntaina

Saksa – tilastot & nykymuoto

Kun sijoittuu neljänneksi Ranskan, Tanskan ja Ruotsin jälkeen kotimaansa EM-kisoissa, voisi luulla, että Saksan käsipallolla on aivan maailmanluokan joukkue. Alfred Gislasonin joukkueen on kuitenkin ansaittava tämä titteli lähivuosina, kun Juri Knorrin, Julian Kösterin ja Renars Uscinsin kaltaiset avainpelaajat ovat kypsyneet hieman enemmän.

Saksa ei ole tasaisesti korkealla tasolla

Niin kauan on sanottava, että Saksan valikoima on edelleen hyvin ailahtelevainen esityksissään ja usein erinomaisen Andreas Wolffin kantamana. EM-kisojen saldo neljä voittoa, neljä tappiota ja yksi tasapeli viittaa siihen, että Saksan käsipallomaajoukkueella on vielä paljon parantamisen varaa ja että tämä neljäs sija saattaa olla hieman harhaanjohtava heidän tämänhetkisestä suorituksestaan

Kotona olisi sitäkin tärkeämpää varmistaa toinen kahdesta olympialipusta. Voitto Itävaltaa vastaan sunnuntaina riittää varmasti. Ensin vastaan asettuu kuitenkin kroatialaiset, joita vastaan se kärsi tammikuussa kovan tappion, eikä pidä unohtaa, että se on neljästä viimeisestä kansainvälisestä ottelustaan hävinnyt kolme ja voittanut vain yhden.

Saksan miehet varmistivat voiton Algeriaa vastaan torstaina. Pohjoisafrikkalaiset pitivät pitkään pintansa, sillä DHB-joukkue antoi hyökkäyspäässä paljon helppoja laukauksia eikä ollut tarpeeksi johdonmukainen puolustuksessa. Vasta loppuvaiheessa, kun Algerian voimat hiipuivat, Saksan joukkue karkasi ja voitti lopulta 41:29. Erityisesti kymmenen maalia tehnyt Renars Uscins ja maalivahti Andreas Wolff jättivät otteluun jälkensä.

Saksan ennakoitu kokoonpano:

XEGoal: Späth, Wolff

• Takakenttä: Heymann, Köster, Knorr, Lichtlein, Michalczik, Witzke, Uscins, Semper, Steinert.
  

  XF

  XEVasen laituri: Dahmke, Mertens.

• Oikea laituri: Kastening, Zerbe.
  

  XF

• Ympyrä: Golla, Kohlbacher
• Valmentaja: Gislason

Kroatia – Tilastot & nykyinen muoto

Saksaa vastaan Kroatia on jo itsessään jännittävä ottelu, mutta uusi valmentaja Kroatian penkillä korostaa tätä entisestään. Dagur Sigurdsson on viettänyt suuren osan urastaan pelaajana ja valmentajana Saksassa ja johdatti Saksan miehet muun muassa EM-mestaruuteen vuonna 2016 ja pronssille Rion olympialaisissa

Sigurdsson vastaan menneisyytensä

Nyt islantilainen on päättänyt laittaa japanilaisten kanssa varman henkilökohtaisen olympialippunsa likoon ja liittyä kroatialaisiin. Juuri intohimo käsipalloa kohtaan toi valmentajan takaisin Eurooppaan. Hänen ensimmäinen ottelunsa vastuuvalmentajana oli itävaltalaisia vastaan, joita Dagur Sigurdsson valmensi vuosina 2008-2010, ja nyt Saksaa vastaan

Hänen paluunsa eurooppalaiseen käsipalloon ei olisi voinut olla räjähtävämpi. Tammikuun EM-kisoissa yhdelletoista sijalle sijoittumisen jälkeen oli selvää, että jotain oli tapahduttava kroatialaisille. Vaikka he voittivat Saksan, Hrvatska jäi kauas omista odotuksistaan ja potentiaalistaan. Kolmen peräkkäisen tappion jälkeen kaksi viimeisintä voittoa näyttävät ainakin olevan merkki siitä, että kroatialaiset ovat jälleen voimaa, johon on syytä luottaa.

Tämän karsintaturnauksen avausottelussa Itävaltaa vastaan tilanne oli tauolla vielä 16:16, mutta kroatialaiset pääsivät toisella puoliajalla yhä paremmin peliin mukaan ja voittivat lopulta selvästi 35:29. MT Melsungenin Ivan Martinovic oli joukkueensa paras maalintekijä yhdeksällä maalillaan. Jos Hrvatska onnistuu pelaamaan DHB:n miehiä vastaan 60 minuuttia kuten toisella puoliajalla Itävaltaa vastaan, niin meidän ennusteemme Saksan ja Kroatian välisestä ottelusta on vierailijoiden voitto

Kroatian ennakoitu kokoonpano:

• Goal: Kuzmanovic, Mandic
• Takalinja: Duvnjak, Karacic, Mamic, Cindric, Martinovic, Srna, Klarica, Gojun.
  

  XF

  XEVasen laituri: Mihic, Jelinic.

• Oikea laituri: Sostaric, Glavas
  

  XF

• Ympyrä: Nacinovic, Sipic.
• Valmentaja: Sigurdsson

Saksa – Kroatia Head-to-Head -vertailu / H2H-tulokset

Saksa ja vastikään itsenäistyneet kroaatit kohtasivat toisensa ensimmäisen kerran heinäkuussa 1992. Tässä välissä on pelattu 31 kaksintaistelua ja suora vertailu suosii Saksan joukkuetta niukasti. Voittojen jälkeen tilanne on 14:13 DHB-joukkueen hyväksi. Vastustajat ovat pelanneet vain kerran tasapelin.

Olympialaisten näkökulmasta tässä yhteydessä on tietenkin mainittava Ateenan 2004 finaali. Christian Schwarzerin 300. maaottelussa Saksa joutui tyytymään hopeaan 24:26-tappion jälkeen. Tämän lisäksi katsotaan vielä tammikuun EM-kisojen pääkierroksen viimeinen ottelu. Ottelu oli molemmille joukkueille merkityksetön ja silti Alfred Gislasonilla oli varmasti aivan toisenlainen käsitys tästä ottelusta kuin häviämällä se selvästi 24:30.

Saksa – Kroatia vedonlyöntivinkki

Sunnuntaina Saksalla on kaikki pelissä Itävaltaa vastaan. Alfred Gislasonin joukkue voi kuitenkin parantaa lähtöasetelmaansa merkittävästi voitolla kroatialaisista lauantaina. Mutta emme ole oikein vakuuttuneita. Kaiken kaikkiaan DHB:n miehet näyttävät liian heikoilta. Jos he onnistuvat pelaamaan tasaisesti yli 60 minuuttia, saksalaisia on vaikea voittaa – mutta niin ei ole viime otteluissa käynyt.

Kolmen peräkkäisen tappion jälkeen torstaina tuli taas ainakin yksi voitto, ja sitten vielä kahdentoista maalin erolla. Se oli kuitenkin vain Algeriaa vastaan. Tässäkin ottelussa Saksan joukkueella oli ongelmansa

Mutta uskomme, että kroatialaiset tekevät lopussa ainakin yhden maalin enemmän. Jo EM-kisoissa kävi selväksi, millainen potentiaali Hrvatskalla on. Uskomme, että Dagur Sigurdsson toteuttaa nyt tämän potentiaalin aivan kuten hän teki Saksan joukkueessa vuonna 2016. Siksi olemme päättäneet pelata kertoimen Saksan ja Kroatian välisessä ottelussa

vierasvoittoon.