Kruunaako Rafael Nadal comebackinsä?

Tenniksen ystäville sunnuntaiaamu on jo suunniteltu, sillä vuorossa on Australian avointen 2022 loppuottelu Melbournessa. Turnauksen alkua edeltäneen myllerryksen jälkeen viimeiset kaksi viikkoa ovat olleet pelkkää urheilua. Fanit eivät jääneet paitsi, sillä tarjolla oli monia jännittäviä ja tasokkaita otteluita. Finaalissa kohtaavat kaksi pelaajaa, jotka tietävät, miltä Grand Slam -voitto tuntuu. Mallorcalainen Rafael Nadal kohtaa Daniil Medvedevin.

Ottelun lopputuloksesta riippumatta on jo nyt varmaa, että tämä ottelu jää historiankirjoihin. Ei vain Nadalin tai Medvedevin henkilökohtaisissa aikakirjoissa, vaan ottelulla on varmasti kauaskantoisia vaikutuksia. Erityisesti Novak Djokovicille, sillä sunnuntaina kiistelty serbi menettää yhden parhaista ennätyksistään. Joko hän ei ole enää se pelaaja, jolla on eniten Grand Slam -titteliä, tai sitten ykkössija ei ole enää hänen hallussaan. Nadalilla on edessään GS-voitto 21, Medvedev voi estää sen ja nousisi tennismaailman huipulle jopa toisella GS-tittelillään.

Nadal on pelaaja, jolla on paljon enemmän kokemusta ja hillitön tahto voittaa, Medvedeviä pidetään varmasti taktisena kettuna ja luultavasti fyysisesti fiksumpana pelaajana. Vedonvälittäjille venäläinen on suhteellisen selvä suosikki, ja Rafael Nadalin ja Daniil Medvedevin välisessä Australian avointen finaalissa espanjalaiselle tarjotaan noin 2,70:n kerrointa, kun taas venäläisen voitto tuottaa 1,55:n kertoimen. Ottelu alkaa klo 9:30 Keski-Euroopan aikaa Rod Laver Arenalla.

Rafael Nadal – Tilastot & nykyinen muoto

Mitä. For. A. Paluu. Rafael Nadalin tämän vuoden tarina muistuttaa hyvin paljon Roger Federerin tarinaa vuonna 2017, ja kuten kaikki tiedämme, tuo tarina päättyi sveitsiläisen Grand Slam -titteliin. Rafael Nadal on ollut usein loukkaantumisten takia poissa pelistä, mutta taistellut aina takaisin. Mutta iän lisääntyessä tie takaisin on entistä vaikeampi. Nyt 35-vuotiaalla on kuitenkin vahva voitontahto, jota kenelläkään muulla ei ole tässä muodossa.

Nadalin kuudes Australian avointen finaali

W

Hänen omat odotuksensa eivät olleet erityisen korkealla vuoden 2022 ensimmäisestä kohokohdasta. Alavireisyyttä nähdään monilla urheilijoilla pitkän tauon jälkeen, mutta Nadalia pidetään pelaajana, joka tuntee oman kehonsa suhteellisen hyvin. Hän itse on sitäkin yllättyneempi tähänastisista suorituksistaan vuonna 2022. Voitettuaan mestaruuden valmistavassa turnauksessa hän pitää puhtaana kalenterivuoden.

Mallorcalainen on osoittanut myös fyysisesti, että hän pystyy selviytymään vaikeista tilanteista. Puolivälierä Shapovalovia vastaan 0:2-sarjan johtoaseman menettämisen jälkeen oli veitsenterällä. Välierässä Matteo Berrettiniä vastaan Nadal oli jälleen huippukunnossa, ja hänellä oli selviä taktisia etuja. Hän pelasi kerta toisensa jälkeen Berrettinin rystylyöntiä ja hyötyi yksinkertaisista virheistä. Vajaan kolmen tunnin jälkeen Nadal oli ansaitusti voitolla, jossa hän ei tehnyt juuri yhtään tekovirhettä.

Happy to be playing tennis again

W

Näinä päivinä Nadal korosti usein, ettei hän tiennyt lainkaan, pystyisikö hän palaamaan takaisin. Jalkavamma aiheutti monia kysymysmerkkejä, joten hän on sitäkin onnellisempi voidessaan jatkaa taas intohimonsa parissa. Nadal on todella hyvässä iskussa, ja erityisesti henkisellä puolella kukaan ei voi pitää kynttilää hänen rinnallaan. Yhdessä hänen hillittömän voitontahtonsa kanssa GS 21 -voitto on ehdottomasti hänen käsissään. Rafael Nadalin ja Daniil Medvedevin välisestä finaalista löytyy varmasti arvoa espanjalaisen ennusteessa.

Daniil Medvedev – Tilastot & nykymuoto

Viimeisessä Grand Slam -turnauksessa, vuoden 2021 US Openissa, Daniil Medvedev esti Serbian Novak Djokovicia voittamasta 21. Grand Slam -titteliään ja vuotuista Grand Slam -titteliään. Tuolloin Djokovic ei ollut henkisesti kunnossa ja venäläisellä oli vastaavasti helppo peli.

Nyt vahvasti palveleva Medvedev voi jälleen kerran tuomita ”Mission 21” epäonnistumaan. 25-vuotias venäläinen on vasta toinen pelaaja Open Era -aikakauden historiassa, joka on ensimmäisen GS-tittelinsä jälkeen päässyt uudelleen finaaliin seuraavassa Grand Slam -turnauksessa. Kukaan pelaaja ei ole koskaan onnistunut voittamaan seuraavan GS-turnauksen ensimmäisen jälkeen.

V

W

Tittelin voittaminen Down Underissa olisi sitäkin merkittävämpää, koska venäläinen joutui puolivälierissä palaamaan 0:2-tilanteesta puolivälierissä vahvasti pelannutta Felix Auger-Aliassimea vastaan. Neljännessä erässä kanadalaisella oli jopa ottelupiste, mutta Medvedev torjui sen tarjoilulla.

Hänen välieränsä Stefanos Tsitsipasia vastaan oli myös veitsenterävä. Medvedev oli pitkään lähes koskemattomana tarjoilullaan, mutta hävittyään toisen erän venäläinen kirjaimellisesti räjähti ja tappeli tuomarin kanssa. Kuten FAA:ta vastaan pelatussa puolivälierässä, tuomari sai läskinsä ja selvästi kuultavissa, hän kyseenalaisti, oliko hän tyhmä, kun Tsitsipasin isä valmensi häntä pysyvästi.

Venäläinen on kuitenkin pelaaja, joka tarvitsee usein ulospääsyä purkaakseen vihansa/pettymyksensä/ärsytyksensä. Hän oli loppuottelussa selvästi parempi. 2:30 tuntia neljää sarjaa varten on melkein pikavauhtia. Myös 86 prosenttia ensimmäisen syötön jälkeen voitetuista pisteistä oli erinomainen. Medvedev voitti kaikki 22 ensimmäistä syöttöpistettään. Loppuottelussa ei luultavasti tule paljon taukoja, ja tiukka ottelu on melko ilmeinen. Näin ollen ottelun Nadal vs. Medvedev huippuvihjeissä ennuste on Over 41.5 Games.

Rafael Nadal – Daniil Medvedev Suora vertailu / H2H-tasapaino

Head to Head: 3:1

Yli vuoden tauon jälkeen nämä kaksi pelaajaa kohtaavat nyt jälleen toisensa. Kaikkiaan Melbournen Happy Slam -turnauksen loppuottelu on viides kaksintaistelu. Toistaiseksi Rafael Nadal johtaa suoraa vertailua kolmella voitolla. Venäläinen voitti kuitenkin toistaiseksi viimeisen ottelun ATP Finals 2020 -tapahtumassa Lontoossa.

Rafael Nadal – Daniil Medvedev Vihje

Sunnuntaina Rod Laver Arenalla suurin osa faneista kannustaa Espanjan Rafael Nadalia. Daniil Medvedevillä on täysi oikeus olla finaalissa, mutta hän ei todellakaan pystynyt pelaamaan itseään katsojien sydämiin käytöksellään ja purkauksillaan. Henkisesti Nadal on paljon vakaampi, Medvedev ottaa usein aikalisän, mutta pystyy sitten kääntämään negatiivisen energian positiiviseksi. Tämä on toinen syy siihen, miksi Nadalin ennuste tiiviistä ottelusta Medvedeviä vastaan tuntuu itsestään selvältä.

Ottelun edetessä kymmenen vuotta nuoremmalla venäläisellä on luultavasti fyysisiä etuja. Siksi espanjalaisen puolesta lyömiseen liittyy tietty riski. Nadal on kuitenkin erinomaisessa kunnossa Down Underissa, hänellä on äärimmäinen voitontahto eikä hänellä ole mitään hävittävää. Toisin kuin Djokovic US Openissa vuonna 2021, GS-titteli numero 21 ei ole hänen ehdoton tavoitteensa.

Nadalilla on valtava ilo siitä, että hän on taas kunnossa ja pystyy esiintymään korkealla/korkeimmalla tasolla. Lisäksi hän voi pelityylillään horjuttaa Medvedeviä ja saada hänet valkeakätiseksi. Riittääkö se voittoon? Se olisi hänelle hyvä asia, mutta on erittäin todennäköistä, että hän voittaa täällä vähintään kaksi sarjaa. Näin ollen vinkkimme vuoden 2022 Australian avointen finaaliin Nadalin ja Daniil Medvedevin välillä on ”Nadal +1,5 sarjaa” hyvällä kertoimella. Lyödäänkö vetoa? Kuusi yksikköä!