Estäisikö Messi alkulohkon pudotuspelin?

Laskurit pois – Qatarissa järjestettävien vuoden 2022 MM-kisojen viimeisenä alkulohko-ottelupäivänä kysymys siitä, kuka pääsee 16 parhaan joukkoon, on monissa ryhmissä vielä ratkaisematta. C-ryhmässä kaikilla neljällä joukkueella on vielä mahdollisuus päästä jatkoon, ja kolmella joukkueella on vielä mahdollisuus voittaa ryhmä. Tämän ratkaisee lähes varmasti Robert Lewandowskin ja Lionel Messin välinen yhteenotto. Puolan ja Argentiinan välillä eteläamerikkalaisten voitto on todennäköisin, sillä vedonlyöntikertoimet ovat hieman alle 1,50.

Ennen keskinäistä kohtaamista puolalaiset johtavat taulukkoa neljällä pisteellä (ja ilman päästettyjä maaleja), kun taas Argentiina on lunastanut nolon avaustappionsa ja on nyt jälleen omissa käsissään. Voitto olisi lähes yhtä kuin lohkovoitto – ja rinnakkaisottelun lopputuloksesta riippuen Puolalla olisi varaa jopa hävitä ja silti päästä 16 parhaan joukkoon ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1986. Lähtötilanteen vuoksi Puola keskittyy puolustukseen. Tältä osin ennuste Puolan ja Argentiinan välisestä ottelusta, jossa ei ole paljon maalintekopaikkoja, on melko ilmeinen.

Meksiko ja Saudi-Arabia kohtaavat rinnakkaisottelussa. Vaikka meksikolaiset ovat edelleen ilman voittoa, El Tri on selvä suosikki. Jos Messi & Co täyttävät suosikin roolinsa ja voittavat, Meksikon ei tarvitsisi vain voittaa, vaan ainakin kuroa neljä maalia Puolaan nähden umpeen.

Puola – tilastot & nykyinen muoto

Puolalaisella jalkapallolla on menestyksekäs menneisyys, sillä maajoukkue sijoittui erinomaisesti kolmanneksi sekä vuoden 1974 että 1982 MM-kisoissa. Robert Lewandowskin loistavista ominaisuuksista huolimatta Bialo-Czerwoni (valkopunaiset) on nyt kilometrien päässä tällaisesta menestyksestä. Osallistuminen MM-kisoihin on jo menestys, sillä edellisen kerran joukkue pääsi 16 parhaan joukkoon Meksikossa vuonna 1986.

Meksikosta puheen ollen: Avausottelussa vastaan asettui El Tri, ja Robert Lewandowskin hermot pettivät pahaenteisestä paikasta. Hänen epäonnistumisensa esti ennenaikaisen karsinnan pudotuspelivaiheeseen. Nyt on siis tärisevät ajat ja päävalmentaja Czeslaw Michniewiczin joukkue tekee kaikkensa pitääkseen maalittoman tasapelin mahdollisimman pitkään.

Ei maalia Wojciech Szczesnylle

2018 Venäjällä Puola hävisi avausottelussaan Senegalille ja Kolumbialle ja putosi jo kahden ottelun jälkeen. Ainakin lopussa oli 1-0 voitto Japanin valikoimaa vastaan. Yhdessä Sinisiä samuraita vastaan pelatun ottelun ja kahden ensimmäisen Qatarissa 2022 pelattavan ottelun kanssa Puolan puolustus on nyt pelannut kolme peräkkäistä MM-kisapeliä ilman päästettyä maalia. Keskiviikkona saatetaan tehdä historiaa, sillä Puola ei ole koskaan aiemmin pelannut neljää peräkkäistä MM-ottelua päästämättä maalia.

Joukkuetta johtaa Robert Lewandowski, yksi maailman parhaista hyökkääjistä (136 maajoukkuekapselia, 77 maalia), mutta päävalmentaja Michniewiczin (johdossa vuoden alusta lähtien) alaisuudessa hyökkäys ei ole mikään näytön paikka. Vuonna 2022 pelatuissa yhdessätoista kansainvälisessä ottelussa on tehty vain kaksitoista maalia, mikä johtuu hyvin odottavasta pelityylistä. Se on päästänyt tällä kaudella yhteensä 13 maalia, joista kuusi tuli raskaassa 1:6 tappiossa Belgiaa vastaan.

Puolalaiset panostavat muutenkin paljon puolustamiseen ja muodostavat todennäköisesti samanlaisen puolustuslohkon kuin Meksiko kokeili Gauchoja vastaan tilanteesta johtuen, jossa tasapeli tarkoittaa kiinteää jatkopaikkaa. Argentiinalla oli pitkään suuria vaikeuksia tulla vaaralliseksi. Erittäin todennäköinen skenaario, jossa tasapeli puoliajalla kuulostaa mielenkiintoiselta.

Puolan ennakoitu kokoonpano:
Szczesny – Bereszynski, Kiwior, Glik, Cash – Frankowski, Krychowiak, Bielik, Zielinski – Milik, Lewandowski

Puolan viimeisimmät ottelut:

World Cup Group C
26/11/2022 – Puola 2 – 0 Saudi-Arabia

22/11/2022 – Meksiko 0 – 0 Puola

Friendlies
16/11/2022 – Puola 1 – 0 Chile

UEFA Nations League A Grp. 4
26/09/2022 – Wales 0 – 1 Puola

23/09/2022 – Puola 0 – 2 Alankomaat

Argentina – Tilastot & nykyinen muoto

Robert Lewandowskin ensimmäinen MM-maali (2-0-voitto Saudeista) oli valtava taakka hänen mielestään, ja hänellä oli melkein kyyneleet silmissä hurratessaan. Todennäköisesti vieläkin isompi oli se reppu, jonka Lionel Messi sai riisua kaukolaukausmaalinsa jälkeen. La Pulga” joutui sietämään pilkkaa ja pilkkaa nolon 1:2-tasapelin jälkeen Saudi-Arabiaa vastaan, mutta pystyi herättämään kotimaansa henkiin.

Always Messi again

W

Vain MM-tittelillä Lionel Messi voisi hiljentää arvostelijansa kotimaassa. MM-kisojen alla toiveet olivat varmasti perusteltuja, sillä Argentiina ei hävinnyt yhtään viimeisestä 36 kansainvälisestä ottelusta. Saudi-Arabiaa vastaan kärsityn nolon ottelun jälkeen MM-titteli ei ollut enää kysymys. He tekivät kotiläksynsä Meksikoa vastaan, mutta Albiceleste ei loistanut lainkaan.

Vaikka Argentiina piti paljon palloa hallussaan, se sai ensimmäisen laukauksen aikaiseksi vasta 40. minuutilla. Kaiken kaikkiaan peli oli puolueettomalle fanille kova pala, sillä yhdeksän laukausta (Argentiina viisi, Meksiko neljä) oli vähiten sitten tarkan tietojen tallentamisen aloittamisen (MM-kisat 1966). Loppujen lopuksi kukaan ei kuitenkaan kysele, miten voitto syntyi, ja kolme pistettä varmistavat, että Argentiina voi jälleen kerran katsoa positiivisesti eteenpäin. Lionel Messi lunasti kotimaansa maalilla kuudennessa peräkkäisessä maaottelussaan, ja hänellä on nyt kahdeksan MM-maalia. Hän on nyt Diego Armando Maradonnan tasoissa; vain Gabriel Batistuta on tehnyt useammin maaleja MM-kisoissa (kymmenen).

Parantamisen varaa on vielä paljon, mutta sitä ei ole odotettavissa Puolaa vastaan. Argentiinalla on suuria ongelmia syviä vastustajia vastaan ja se tarvitsee Messin, Di Marian, Martinezin ja kumppaneiden yksilöllistä luokkaa. Tämä on annettu ja vastaavasti Puolan ja Argentiinan välillä veikkaus Gauchojen puolesta on perusteltu. Lisäksi Albiceleste voitti viimeisen ryhmäottelun vuosina 2010, 2014 ja 2018.

Argentiinan ennakoitu kokoonpano:
Martinez – Acuna, Lisandro Martinez, Otamendi, Molina – Mac Allister, Enzo Fernandez, de Paul, Di Maria – Messi, Lautaro Martinez

Viimeisimmät ottelut, jotka Argentiina pelasi:

World Cup Group C
27/11/2022 – Argentiina 2 – 0 Meksiko

22/11/2022 – Argentiina 1 – 2 Saudi-Arabia

Ystävälliset ottelut
16/11/2022 – Yhdistyneet arabiemiirikunnat 0 – 5 Argentiina

28/09/2022 – Argentiina 3 – 0 Jamaika

24/09/2022 – Argentiina 3 – 0 Honduras

Puola – Argentiina Suora vertailu / H2H-tase

Tietokannassa on toistaiseksi yksitoista ottelua näiden kahden maajoukkueen välillä. Joukkueet ovat jo kohdanneet kahdesti MM-kisoissa. Vuonna 1974 Puola juhli Saksassa 3-2-voittoa eteläamerikkalaisista, jotka kosti neljä vuotta myöhemmin 2-0-voitolla kotikentällään.

Nämä kaksintaistelut eivät tietenkään ole mittari vuoden 2022 pelille, ja tämä koskee myös yhdeksää muuta ystävyysottelua. Nämä pelattiin vuosina 1966-2011. Kesäkuussa 2011 Puola onnistui voittamaan Argentiinan B-joukkueen 2-1. Silloin kuten nytkin Wojciech Szczesny ja Robert Lewandowski olivat Puolan maalilla.

Puola – Argentiina kärki

Lewandowski vastaan Messi – näiden kahden loistavan jalkapalloilijan kohdalla on helppo epäillä, että Puolan ja Argentiinan välisessä ottelussa on luvassa paljon maaleja. Näin ei kuitenkaan ole, sillä tässä ottelussa pelin ratkaisee pääasiassa puolustus. Puola ei päästänyt maaliakaan kahdessa ensimmäisessä MM-ottelussaan, ja se olisi enemmän kuin tyytyväinen maalittomaan tasapeliin, joka merkitsisi paikkaa 16 parhaan joukkoon.

Argentiina ei ole onnistunut loistamaan kahdessa ensimmäisessä ottelussaan, sillä se on ollut yllättävän vailla ideoita ja luonut vain vähän hyviä mahdollisuuksia. Paine Messi & Co:n harteilla on edelleen kova, sillä alkulohkosta putoaminen olisi seuraava nolo juttu. Hyökkäävää ilotulitusta ei siis ole odotettavissa, minkä vuoksi ennustamme Puolan ja Argentiinan välistä ottelua edellä mainituilla kolmella huippuvihjeellämme. Tasapeli puoliajalla vaikuttaa parhaalta vaihtoehdolta tarjolla olevilla kertoimilla. Panokseksi valitaan viisi yksikköä. Muussa tapauksessa alle 2,5 ja veto, että molemmat joukkueet eivät tee maaleja, on otettava huomioon.