Relegointitaistelu Pohjois-Englannissa

Englannin Valioliigassa kaikki viittaa siihen, että putoamistaistelu supistuu neljään joukkueeseen. Sarjataulukon pohjalla olevat neljä joukkuetta ovat jo hieman menettäneet otettaan kilpailusta. Siksi suorat kaksintaistelut ovat sitäkin tärkeämpiä. Yksi näistä kaksintaisteluista käydään lauantaina St. James Parkilla. Newcastle United ja Watford kohtaavat klo 16.00

Uusirikkaat Harakat haluavat olla mukana kärjessä sheikin miljoonien turvin, mutta tällä hetkellä putoamistaistelu on Eddie Howen joukkueen koti. Sarjataulukossa 19. sijalla oleva kotijoukkue voisi lauantaina kotivoitollaan ohittaa nousijajoukkueen ja nousta pelastavan rannan tuntumaan. Merkkipaalu molemmille joukkueille, ja vedonlyöntikertoimet ovat noin 2,00, että Newcastle voittaa Watfordin.

Kotijoukkueen selkeä suosikki johtuu erityisesti vierailijoiden formivajeesta. Sir Elton Johnin suosikkiseura on hävinnyt kuusi viimeistä liigaotteluaan putkeen ja on nopeassa syöksykierteessä.

Newcastle – Tilastot & nykyinen muoto

Viimeinkin siirtomarkkinat ovat avanneet ovensa. Suuri ostoskierros Pohjois-Englannissa odottaa kuitenkin vielä. Talvella isot siirrot ovat muutenkin vaikeita, sitä paitsi kaikki tietävät, että Newcastlessa sillä tai toisella miljoonalla lisää ei ole väliä. Paras esimerkki on Chris Woodin 30 miljoonan euron siirto. Pelastaako pitkä uusiseelantilainen päivän? Epäilyt ovat täysin perusteltuja.

Kauden voitto!

Muutosta tarvitaan kipeästi, mikä käy ilmi tähänastisista tilastoista. 19 liigaottelua – yksi voitto, kahdeksan tasapeliä ja kymmenen tappiota. Lisäksi FA Cupissa oli erittäin nolo loppuottelu Cambridge Unitedia vastaan. Maailman vanhimmasta cup-kilpailusta putoamista suhteuttaa kuitenkin jonkin verran pitkä pakkotauko. Harakoiden kaksi viimeistä liigaottelua jouduttiin siirtämään.

West Bromwich Albion oli Englannin ykkösliigan viimeinen joukkue, joka pysyi liigassa voitettuaan 19 ottelusta vain yhden (2004/05). Kun otetaan huomioon yhtä lailla heikkenevä kilpailu, pelastus on kuitenkin edelleen saavutettavissa eikä suinkaan epärealistinen.

Lead ei tarjoa turvallisuutta

Kaikkien viime kuukausien takaiskujen jälkeen luulisi, että johtoasema toisi pelaajille itseluottamusta. Uusrikas Valioliigaseura näyttää kuitenkin pelkäävän voittamista. Tällä kaudella 19. sijalla oleva joukkue on menettänyt peräti 19 pistettä sen jälkeen, kun se on ottanut johtopaikan. Tämä on jo seuran historian kolmanneksi korkein lukema (negatiivinen ennätys kaudella 2004/05 oli 31 pistettä).

Newcastle päästää keskimäärin 15,7 laukausta ottelua kohden, mikä on huonoin tulos sitten kauden 2008/09. Puolustuksesta puuttuu vakautta, ja siksi ennuste paljon maaleja sisältävästä ottelusta voi olla mielenkiintoinen vaihtoehto tässä Newcastlen ja Watfordin välisessä putoamiskamppailussa.

Newcastlen ennakoitu kokoonpano:
Dubravka – Trippier, Lascelles, Schär, Krafth – Willock, Shelvey, Longstaff Saint-Maximin – Wood, Joelinton

Newcastlen viimeisimmät ottelut:

FA Cup
01/08 2022 – Newcastle United 0 – 1 Cambridge U

CPremier League
12/27 2021 – Newcastle United 1 – 1 Manchester United

12/19 2021 – Newcastle United 0 – 4 Manchester City

12/16 2021 – Liverpool FC 3 – 1 Newcastle United

12/12 2021 – Leicester 4 – 0 Newcastle United

Watford – Tilastot & nykyinen muoto

Niin, Hornetsin johto joutuu miettimään, oliko lokakuun alussa tehty valmentajanvaihdos todella tarpeellinen? Nousuvalmentaja Xisco joutui pakkaamaan laukkunsa lyhyen kuivan kauden jälkeen, ja Leicesterin mestaruussankarin Ranierin odotetaan korjaavan tavoitteeksi liigassa pysymisen.

Kymmenen tappiota kahdessatoista ottelussa

70-vuotias veteraanivalmentaja on nyt kymmenkunta peliä Hornetsin johdossa. Näistä kahdestatoista ottelusta peräti kymmenessä Watford kärsi tappion. Viimeksi tuli kuusi Valioliiga-tappiota peräkkäin sekä 1:4-hylkäys Ranierin palatessa King Power Stadiumille Leicester Cityä vastaan.

Hornetit ovat vapaassa pudotuksessa, eikä parannusta ole näkyvissä. Ismaila Sarr, Imran Louza, Adam Masina ja William Troost-Ekong edustavat Afrikan cupissa vahvaa kvartettia. Etenkin puolustus on heikentynyt pahasti vaihtojen vuoksi, ja Ranierin on improvisoitava. Negatiivinen juoksu ja monet poissaolot puhuvat ehdottomasti sen puolesta, että vinkki lauantaina Newcastle vs. Watford kotivoittoon.

Vähintään yksi päästetty maali on taattu

Masinan ja Troost-Ekongin ollessa poissa, Hornetit näyttävät jatkavan nollapeliensä sarjaa Valioliigassa. Lontoolaisjoukkue on tällä kaudella päästänyt vähintään yhden maalin 28 PL-ottelussa. Hornets on päästänyt maalin viimeksi helmikuussa 2020, joten vedonlyönti siitä, että Hornets tekee paljon maaleja, on tällä kaudella hyvä vaihtoehto. He ovat tähän mennessä tehneet keskimäärin 3,22 maalia ottelua kohden.

Predicted Watford line-up:
Bachmann – Kamara, Sierralta, Cathcart, Ngakia – Sema, Sissoko, Tufan, Kucka – Dennis, King

Viimeisimmät ottelut Watford:

FA Cup
01/08 2022 – Leicester 4 – 1 Watford

CPremier League
01/01 2022 – Watford 0 – 1 Tottenham

12/28 2021 – Watford 1 – 4 West Ham

12/10 2021 – Brentford 2 – 1 Watford

12/04 2021 – Watford 1 – 3 Manchester City

Newcastle – Watford Suora vertailu / H2H ennätys

Hornetit eivät välttämättä ole vastarikkaan Newcastlen suosikkivastustaja. Viimeisestä kymmenestä ottelusta Englannin jalkapallon ykkösliigassa Newcastle pystyi juhlimaan vain yhtä voittoa (neljä tasapeliä, viisi tappiota). Lisäksi Watford on voittanut kaksi neljästä viimeisestä St James Parkilla pelatusta ottelustaan, kun lontoolaiset ovat aiemmin tarvinneet 14 yritystä (kaksi voittoa, kolme tasapeliä, yhdeksän tappiota).

Newcastle – Watford Vinkki

Tämä putoamistaistelu on molemmille joukkueille ehdottoman tärkeä peli. Sen enempää isännällä kuin vieraallakaan ei ole paljon itseluottamusta. Voitto suoraa kilpailijaa vastaan voisi kuitenkin antaa lausunnon, ja Harakoiden tapauksessa se merkitsisi (väliaikaista) hyppyä pudotuspelipaikan ulkopuolelle. Vedonvälittäjät näkevät Newcastlen Watfordia vastaan suhteellisen selvänä suosikkina tämänhetkisten kertoimien mukaan.

Vaikka Howen yksikkö on juhlinut tällä kaudella vain yhtä laihaa voittoa ja viimeksi epäonnistui FA Cupin voittamisessa kolmannessa divisioonassa pelaavaa joukkuetta vastaan, tämä arvio on varsin ymmärrettävä. Lontoolaiset Hornetit ovat vapaassa pudotuksessa hävittyään seitsemän viimeistä kilpailuotteluaan, eikä Claudio Ranieri ole vielä onnistunut vakauttamaan heikkoa puolustustaan. Ja nyt useat pelaajat ovat poissa pelistä kansainvälisten pelikieltojen vuoksi Afrikan cupin vuoksi. Kaikki ei ole hyviä edellytyksiä negatiivisen sarjan päättymiselle, joten Newcastlen ennuste Watfordia vastaan suositellaan kotivoittoa.