Kenen kausi päättyy?
Lännen toinen pudotuspeliottelu pelataan New Orleans Pelicansin ja San Antonio Spursin välillä 14.4.2022.
Voittaja pelaa sitten Timberwolvesin ja Clippersin välisen ottelun häviäjää vastaan, jotta he pääsevät pudotuspeleihin mahdollisen jatkopaikan turvin.
Eilisillan jälkeen vastustaja LA:n muodossa on jo selvillä. Tulevan ottelun häviäjälle kausi on jälleen kerran ohi.
New Orleans Pelicans – Tilastot & pelaajamäärä
NOLA on odottanut vuodesta 2018 lähtien, että se pääsisi jälleen jatkoon. Se, että nyt on edes mahdollisuus vielä, ei välttämättä ollut odotettavissa, sillä Zion Williamsonin myötä joukkueen paras pelaaja ei pystynyt pelaamaan yhtään peliä tällä kaudella loukkaantumisen takia.
”Big Easyn” koripalloilijat ovat nyt huolissaan myös Brandon Ingramista. Toiseksi paras pistemies kärsii loukkaantumisesta ja saattaa joutua jättämään pelin Spursia vastaan väliin. Toiveet kohdistuvat siis tällä hetkellä CJ McCollumiin.
Heittovahti liittyi Louisianan franchiseen vasta kauden aikana, mutta hän on päässyt heti vauhtiin: hän on päävalmentaja Willie Greenin joukkueen paras pistemies 24,3 pisteen keskiarvolla ottelua kohden.
San Antonio Spurs – Tilastot & pelaajamäärä
Spurs oli yli kahden vuosikymmenen ajan vakiokasvo postseasonilla, mutta tuo putki katkesi vuonna 2020, eikä viime vuosi riittänyt pudotuspeleihin myöskään texasilaisten näkökulmasta.
Tulevassa ottelussa päävalmentaja Gregg Popovich, jolla on tällä kaudella eniten voittoja valmentajana runkosarjan aikana NBA:n historiassa, luottaa erityisesti Dejounte Murrayyn.
Pistevahti jätti kauden loppupuolella viisi peliä väliin, mutta palasi joukkueeseen viimeiseen otteluun Dallasia vastaan. Mikään ei ole esteenä sille, että tämän vuoden All-Star ja useimpien triplatuplien kakkossijoittaja pelaa Pelssiä vastaan.
New Orleans Pelicans – San Antonio Spurs Vinkki
New Orleans Pelicansin ja San Antonio Spursin välisessä kaksintaistelussa Dejounte Murrayn yli 40,5 pisteen kärki vierailijoiden puolella vaikuttaa lupaavalta.
Pistevahti pelaa toistaiseksi parasta kauttaan NBA:ssa, ja hän on erityisen motivoitunut tässä ratkaisevassa ottelussa. Lisäksi Murray on hyvin levännyt, sillä hän on pelannut huhtikuussa toistaiseksi vain yhden ottelun.
Hänen poikkeuksellista vahvuuttaan kahden suunnan pelaajana kuvaa myös se, että vain Denver Nuggetsin hallitseva MVP Nikola Jokic on tehnyt tällä kaudella enemmän triplatuplia pisteissä, levyissä ja syötöissä.
