Belgialainen epäonnistui rangaistuspotkussa Comoa vastaan, ja Napolin fanit tulvivat X:ään ja Instagramiin: ”Hän ei todellakaan pysty siihen. Hän on räikeästi huonossa kunnossa.”
Jos Romelu Lukaku epäonnistuu rangaistuspotkussa, silloin on todella jotain vialla. Hän on 11 metrin erikoismies, joka on urallaan epäonnistunut vain 8 kertaa 49 yrityksestä ja Interissä tehnyt 19/19 maalia. Romelun virhe rangaistuspotkussa Coppa Italiassa Comoa vastaan heijastaa hänen nykyistä kuntoaan. Hän potkaisi voimakkaasti, hermostuneesti, ja yritti voimalla maalivahdin vasempaan kulmaan, mutta belgialaisen laukaus ei osunut maaliin. Rangaistuspotkusta hän ei vaikuttanut tavalliselta Lukakulta, joka yleensä potkaisee rauhallisemmin, pysähtyy hetkeksi juoksun jälkeen, tarkkailee ja potkaisee sitten varmoin ottein. Näin ei käynyt, ja se on hälytyskello. Maradona taputti hänelle, kun hän peitti kasvonsa käsiensä kanssa epätoivosta, mutta sosiaalisessa mediassa fanit eivät antaneet hänelle anteeksi. ”Lukaku on amatöörien sarjan pelaaja, jos hän ei ole 110-prosenttisessa kunnossa”, ”Lukaku ei todellakaan pysty siihen. Hän on huikeasti huonossa kunnossa”, ”Lukakun virhe on pahempi kuin Lobon!”, ”Lukaku olisi pitänyt kiittää ja hyvästellä jo vuoden lopussa! Kaikki tämän vuoden ongelmat johtuvat järjettömän valmentajan ja epäpätevän urheilujohtajan vaatimuksista”, ovat vain muutamia kommentteja Napolin kannattajilta, jotka Italian Cupin pudotuksen jälkeen tulvivat X:ään, koska belgialaisen hyökkääjän Instagram-profiilin kommentit oli estetty.
On myös niitä, jotka katsovat tulevaisuuteen ja neuvovat Romelua ”hyväksymään miljoonatarjouksen Arabiasta”. Ennuste ei ole niin utopistinen, sillä belgialainen on jo avannut mahdollisuuden siirtyä Saudi-liigaan kauden lopussa. Paitsi Azzurrin kannattajat, myös Interin ja Napolin suorien kilpailijoiden kannattajat ovat antaneet vapauden sosiaalisessa mediassa: ”Ilmoitus varkaudesta, erotuomari siirsi maalia Lukakun rangaistuspotkussa”, ”Lukakun loukkaantuminen elokuussa oli onnenpotku Napolille, koska se osti Hojlundin, joka pelasti sen kauden. Ilman häntä se ei olisi päässyt edes cupeihin!”, ”Joten Lukaku epäonnistui rangaistuspotkussa Manganiellon syystä?”.
sosiaalisessa mediassa— Rangaistuspotkun epäonnistumisen lisäksi Lukakun 15 minuutin peliaika ei ollut vakuuttava. Hän vaikutti hitaalta, kankealta ja edelleen huonossa kunnossa. ”Romelu ei ole kunnossa, siitä ei ole paljon sanottavaa. Hän ei ole Lukaku”, Conte myönsi Italian Cupin ottelun jälkeen. Ja jos sen sanoo Napolin valmentaja, joka on ottanut hänet mukaan aina kun on voinut, ja jos sen myöntää Conte, joka on rakentanut osan pelifilosofiastaan belgialaisen hyökkääjän ympärille, niin siihen on syytä uskoa. Big Rom palasi joukkueeseen jo pari kuukautta sitten, osallistui Supercupin vierasotteluun Riadissa, mutta ei ole vielä löytänyt paikkaa Azzurrien avauskokoonpanossa. Hän on pelannut vain 56 minuuttia ja yrittänyt kerran maalintekoa, neljänneksen minuutin kohdalla Chelsea-ottelussa. Lukaku olisi pitänyt olla Conten todellinen tammikuun hankinta. Lorenzo Luccan väliaikainen siirto oli herättänyt toivon, että Romelu olisi täysin toipunut. Hän oli poissa kauden valmistautumisleiriltä, kun hän loukkasi vasemman reiden takareisilihaksen viimeisessä ystävyysottelussa Castel di Sangrossa Olympiacosia vastaan. Se oli 14. elokuuta, siirtomarkkinat olivat vielä auki ja Napoli oli valmis ostamaan Hojlundin, joka fanien ja ehkä myös Conten mielikuvissa olisi voinut muodostaa Romelun kanssa yhden Serie A:n pelätyimmistä hyökkäyspareista. ”Tarvitaan kärsivällisyyttä”, Conte toistaa ajoittain harvoissa lehdistötilaisuuksissa, joita hän järjestää. Kärsivällisyyttä todella tarvitaan, mutta Romelu Lukakun paluuta 100-prosenttiseen kuntoon kannattaa odottaa. Hän voi ja hänen täytyy tehdä ero mestaruuden loppukirissä, ja Conte tietää tämän hyvin.
