Johtaa Rashford Punaiset Paholaiset kauden ensimmäiseen mestaruuteensa?

Traditionaalisesti Liigacup on vuoden ensimmäinen arvostettu titteli englantilaisessa jalkapallossa. Kun Manchester City on voittanut viisi viimeisestä seitsemästä cup-kilpailun painoksesta, joka on tietysti paljon vähemmän tärkeä kuin FA Cup, kaupunkivastustaja Manchester United on nyt valmis lisäämään hopeaesineitä toistaiseksi menestyksekkääseen kauteen 2022/23.

Wembley-stadionilla, yli 80 000 katsojan edessä Erik ten Hagin joukkue kohtaa yllätysjoukkue Newcastle Unitedin, joka on kuitenkin viime aikoina horjunut eikä ole paikoin pystynyt vastaamaan alkukauden loistaviin esityksiinsä.

Tämä on yksi syy siihen, miksi Punaiset paholaiset ovat sunnuntai-iltapäivän suosikkeja. Manchester Unitedin ja Newcastlen välisen EFL Cupin finaalin alla vedonlyönti Englannin ennätysmestarien menestyksestä tuo 2,20:n kertoimen kärkeen.

Mutta koska mestaruusottelun kolmosvedon asettamiseen liittyy aina tietty riski, yritämme selittää alla tarkemmin useita ajateltavissa olevia lähestymistapoja. Esimerkiksi ottelussa Manchester United vs. Newcastle on luultavasti hyvä idea tehdä ennuste muutamasta maalista varsinaisella peliajalla.

Erityisesti Harakat tarvitsevat keskittyneen puolustussuorituksen voittaakseen tärkeän mestaruuden saarella ensimmäistä kertaa lähes 70 vuoteen. Edellisen kerran Newcastle voitti FA Cupin vuonna 1955. Sunnuntain aloituspotku on kello 17.30, noin tunti odotetun Lontoon derbyn Tottenham – Chelsea jälkeen.

Manchester United – Tilastot & nykyinen muoto

Ympäri maailmaa Manchester Unitedin fanit kantavat jälleen kerran lempijoukkueensa pelipaitaa ylpeydellä ja leveällä rinnalla. Monien vuosien synkkyyden ja urheilullisen keskinkertaisuuden jälkeen Erik ten Hag on onnistunut palauttamaan rauhallisuuden ja johdattamaan maailmanmestariseuran takaisin jalkapallokunniaan.

Tämän bravuurimaisen kehityksen kohokohta oli torstai-iltana Europa Leaguessa saavutettu 2-1-kotivoitto FC Barcelonasta, joka varmisti seuran paikan 16 parhaan joukkoon. Lähes 16 parhaan joukkoon hyppäämistä tärkeämpi oli kuitenkin esitys toista eurooppalaista raskassarjalaista vastaan. Punaisilta paholaisilta ei todellakaan pitäisi puuttua itseluottamusta sunnuntaina

Erinomaisella Rashfordilla mestaruuteen

W

Tämän takaavat myös viime aikojen tasaisen hyvät tulokset liigatasolla. Neljästä viimeisestä Valioliiga-ottelusta on napattu kymmenen pistettä. Englannin parhaan sarjatason yhdestätoista viimeisestä ottelusta kahdeksan on myös voitettu. Sarjataulukossa kolmantena oleva joukkue on vain kolme pistettä kaupunkivastustaja Manchester Cityä ja viisi pistettä sarjaa johtavaa Arsenalia jäljessä.

Tie EFL-cupin finaaliin sujui myös lähes mutkattomasti. Kaikki viisi ottelua voitettiin vähintään kahdella maalilla. Ainoat kaksi päästettyä maalia tulivat avausottelussa Aston Villaa vastaan (4:2). Sen jälkeen tuli neljä voittoa, joista yksi oli puhdas. Yleisesti ottaen on huomattava, että 18:ssa 24:stä liigaottelusta ja neljässä viidestä Carabao Cupin ottelusta alle 3,5:n veto olisi mennyt läpi.

Siksi emme ole vastahakoisia yhdistämään Manchester Unitedin ja Newcastlen kertoimia Marcus Rashfordin ja Co:n todennäköiseksi katsomalle mestaruusvoitto-ottelulle, jossa säännöllisen peliajan jälkeen on korkeintaan kolme maalia. Rashfordista puheen ollen, 25-vuotias on edelleen erinomaisessa kunnossa, sillä hän on tehnyt maalin yhdeksässä viimeisestä kymmenestä Valioliiga-ottelustaan ja merkkauttanut myös viisi maalia viidessä liigacupin ottelussa. On siis täysin mahdollista, että kansainvälinen on myös yksi finaalin pääpelaajista.

Predicted Manchester United line-up:
De Gea; Wan-Bissaka, Varane, Martinez, Shaw; Casemiro, Fred; Antony, Fernandes, Sancho; Rashford

Viimeisimmät ottelut, jotka Manchester United on pelannut:

Euroopan liigan loppuotteluvaihe
24/02/2023 – Manchester United 2 – 1 FC Barcelona

Premier League
19/02/2023 – Manchester United 3 – 0 Leicester

Euroopan liigan loppuvaihe
17/02/2023 – FC Barcelona 2 – 2 Manchester United

Premier League
12/02/2023 – Leeds 0 – 2 Manchester United

09/02/2023 – Manchester United 2 – 2 Leeds

Newcastle – Tilastot & nykyinen muoto

Newcastle Unitedilla oli enemmän ongelmia matkalla tähän finaaliin Wembleyllä. Harakat joutuivat jopa rangaistuspotkuihin liigakilpailija Crystal Palacea vastaan kolmannella kierroksella. Muista viidestä voitosta neljä tuli tasan yhden maalin marginaalilla. ManUtd:n tapaan pohjoisen maan perinteikäs seura oli erityisen vakuuttava puolustuksellisesti. Kaksi päästettyä maalia peräti kuudessa cup-ottelussa alleviivaa tätä näyttävästi.

Taipumus tiiviyteen ei kuitenkaan ole varsinaisesti yllättävää, sillä valmentaja Eddie Howen joukkue on edelleen Valioliigassa kaiken mitta, kun on kyse oman putiikin pitämisestä tiiviinä. 15 päästetyllä maalilla mustavalkoisilla on ylivoimaisesti paras puolustus maailman parhaassa jalkapalloliigassa. Vertailun vuoksi Arsenalilla on toiseksi paras puolustus 23 päästetyllä maalilla.

Newcastlen puolustuksen pitää kestää

NUFC:n 23 liigaottelusta vain viidessä NUFC:n ottelussa Arsenal on tehnyt enemmän kuin kolme maalia. Kuudessatoista tapauksessa veto alle 2,5 olisi jopa maksanut, mukaan lukien seitsemässä viimeisimmässä Valioliiga-ottelussa, joissa viidenneksi pudonnut nelinkertainen Englannin mestari jäi myös neljästi ilman maaleja.

Tämän seurauksena Harakat eivät ole pystyneet voittamaan neljästä viimeisestä liigaottelustaan yhtään. Edellisellä viikolla se kärsi jopa vasta kauden toisen tappionsa – molemmat muuten Kloppon punaisia vastaan.

Jos maan pohjoisimman kaupungin seura, joka on nyt saudiarabialaisessa omistuksessa, ei onnistu palaamaan viikonloppuna vanhaan muotoonsa, vedonlyöntikertoimet antavat ymmärtää, että Punaiset paholaiset ovat Manchester Unitedin ja Newcastlen välisenä suosikkina. Mitä pidempään pisteet pysyvät kuitenkin 0-0:ssa ja mitä tiiviimpi ja virheettömämpi ”Toonin” puolustus on, sitä suuremmat ovat mahdollisuudet yllätysvoittoon.

Newcastlen ennakoitu kokoonpano:
Karius; Trippier, Schar, Botman, Burn; Longstaff, Guimaraes, Joelinton; Almiron, Wilson, Saint-Maximin

Newcastlen viimeisimmät ottelut:

Premier League
19/02/2023 – Newcastle 0 – 2 Liverpool FC

M

12/02/2023 – Bournemouth 1 – 1 Newcastle

05/02/2023 – Newcastle 1 – 1 West Ham

Carabao Cup
01/02/2023 – Newcastle 2 – 1 Southampton

M

25/01/2023 – Southampton 0 – 1 Newcastle

Manchester United – Newcastle Suora vertailu / H2H ennätys

Tämän kauden ainoa keskinäinen kohtaaminen päättyi maalittomaan tasapeliin PL:n ensimmäisellä kierroksella. Muuten Manchester Unitedilla on kuitenkin melko selvä johtoasema head-to-head-ennätyksessä. Sekä historian että viimeisimpien kaksinkamppailujen osalta. Esimerkiksi kuudesta viimeisestä PL-kohtaamisesta neljä on mennyt Punaisille paholaisille. Edellisen kerran Newcastle voitti ennätysmestarin vuonna 2019.

Tulevana sunnuntaina pelataan kuitenkin cup-finaali erilaisin entein, sillä kaikki kolme edellistä finaalia näiden perinteikkäiden seurojen välillä (1x FA Cup, 2x Community Shield) ovat myös päättyneet Manchester Unitedin kannalta paremmalla lopputuloksella.

Manchester United – Newcastle Vinkki

Englannin ensimmäinen mestaruus jaetaan tänä viikonloppuna. Wembley-stadionilla Manchester United ja Newcastle kaksintaistelevat liigacupin pokaalista. Kautta kilpailun tämä pokaali on raskaasti kuormitetuille kärkijoukkueille varsin helposti hymyilyttänyt, kuitenkin panoksena on arvokkaita hopeamerkkejä ja houkutteleva lisä omaan kirjepohjaan. Odotamme siis molemmilta osapuolilta parhaita mahdollisia kokoonpanoja.

Viimeaikaisten vaikutelmien perusteella ennätysmestarit ovat varmasti suosikkeja. Valmentaja Erik ten Hagin joukkue on liigassa lupaavalla takaa-ajoasemalla Arsenalin ja Manchester Cityn takana, pudotti torstai-iltana Eurooppa-liigasta suuren FC Barcelonan ja loi myös kuvankauniin polun tähän finaaliin.

Magpies puolestaan on ollut viime aikoina hieman tuuliajolla, sillä se on jäänyt neljä kertaa peräkkäin ilman voittoa Valioliigassa ja on jättänyt maaleitta neljässä viimeisestä seitsemästä ottelustaan huippulohkossa. Vain jos Howen joukkueella on puolustuksellisesti hyvä päivä, se saattaa juhlia ensimmäistä mestaruuttaan sitten vuoden 1955 (!)

Olemme kuitenkin päättäneet tarjota Manchester Unitedin ja Newcastlen välisen yhdistelmävihjeen Punaiset paholaiset voittaa mestaruuden ja enintään kolme maalia varsinaisen peliajan jälkeen