Tekee Manchester City historiaa Istanbulissa?

78 joukkuetta sai osallistua Mestarien liigaan tällä kaudella, mukaan lukien kaikki karsinnat. Lopullisesti 32:sta lohkovaiheeseen selviytyneestä seurasta on jäljellä tasan kaksi, jotka pelaavat kahvapotista Istanbulin Atatürkin olympiastadionilla lauantai-iltana.

Euroopan nykyisin kahdeksanneksi suurin stadion, johon mahtuu yli 75 000 ihmistä, ja se oli huippusarjan loppuottelupaikkana jo vuonna 2005. Tuolloin Liverpool ja Milan pelasivat varsinaisen peliajan jälkeen 3-3 tasapelin eeppisessä ottelussa, ennen kuin englantilaiset voittivat rangaistuspotkukilpailussa.

2023 nähdään jälleen Englannin ja Italian välinen yhteenotto. Manchester Cityn ja Inter Milanin välisen loppuottelun alla vedonlyöntiä Valioliigan mestarille pidetään todennäköisempänä.

Taivaansinisiä pidetäänkin suosikkeina tähänastisten erittäin dominoivien esitysten jälkeen pudotuspelivaiheessa, mutta tietysti he tietävät myös, että tuskin on olemassa vaikeampaa tehtävää kuin mestaruuden voittaminen puolustuksellisesti erittäin vakaata vastustajaa vastaan, joka haluaa nähdä itsensä altavastaajan roolissa.

Tietysti, kuten niin usein finaaleissa, kyseessä on myös kahden valmentajan välinen kaksintaistelu. Pep Guardiola on Mestarien liigan mestaruusottelussa neljättä kertaa ja on tähän mennessä onnistunut valmentamaan oman joukkueensa voittoon kahdella kolmesta yrityksestä. Hänen vastapuolelleen Simone Inzaghille se on puolestaan hänen vielä nuoren valmentajauransa ehdoton kohokohta, jossa hän on jo näyttävästi osoittanut, että suuret finaalit, vaikkakin kansallisella näyttämöllä, ovat yksi hänen erikoisalansa.

Manchester City – Tilastot & nykyinen muoto

Harvoin on joukkueen pääsy Euroopan jalkapallon valioliigan finaaliin ollut yhtä ansaittu kuin Manchester Citylle kaudella 2022/23. Citizens ei ole hävinnyt tähän mennessä yhtään 12 ottelustaan kilpailussa. He ovat voittaneet seitsemän ja pelanneet viisi tasapeliä. Samaan aikaan on jo peräti 18 peräkkäistä Mestarien liigan ottelua, joissa valmentaja Pep Guardiolan joukkue on pysynyt tappiottomana.

Kun taivaansiniset hävisivät niukasti vuoden 2021 finaalin Chelsealle 1-0, Manchester Citystä voi itse asiassa tulla Valencian ja Atletico Madridin jälkeen vasta kolmas seura, joka on hävinnyt kahvakuulapokaalin kaksi ensimmäistä finaaliaan. Katsaus Manchester Cityn ja Inter Milanin väliseen otteluun kertoimiin maalaa kuitenkin täysin toisenlaisen kuvan. Englannin mestareilla katsotaan olevan paremmat mahdollisuudet, mikä johtuu lähinnä siitä, että FC Bayern ja Real Madrid karsiutuivat hiljattain erittäin vakuuttavasti ensimmäisessä ja toisessa osaottelussa.

Pep on kypsynyt – City-fanit toivovat

Toinen positiivinen asia on se, että Pep Guardiola, joka on valmentajana kohdannut Inter Milanin neljä kertaa ja pitänyt joukkueensa puhtaana kolme kertaa, on oppinut. Aiemmin katalaani lähestyi monia tärkeitä otteluita hieman liian aivopähkinöillä ja oli taipuvainen horjuttamaan omaa joukkuettaan yhdellä tai kahdella taktisella muutoksella, mutta luottamus nykyjoukkueeseen on rajaton. Etenkin kun otetaan huomioon, että Pep voi vetää lähes täysin täysillä ja laittaa kentälle parhaan kokoonpanonsa.

Tämä sisältää tietenkin Erling Haalandin, joka on tehnyt kuluvalla CL-kaudella jo kaksitoista maalia ja josta voi tulla ensimmäinen norjalainen sitten Ole Gunnar Solskjaerin (Manchester Unitedissa Bayernia vastaan vuonna 1999), joka tekee maalin Henkel-cupin finaalissa lauantaina. Mutta Kevin de Bruyne ja Ilkay Gündogan ovat vähintään yhtä tärkeitä Citizensin täydellisyyttä hipovalle pallonhallintapelille.

Onko Gündogan jälleen ottelun voittaja?

Vaikka belgialaisella on jo kuusi syöttöpistettä tilillään 2022/23 huippukaudella, on Gündogan, joka saattaa pelata viimeisen ottelunsa taivaansinivalkoisissa, ehdottomassa huippukunnossa viikon takaisen FA Cupin finaalissa Manchester Unitedia vastaan (2-1) pelatun vaparinsa jälkeen.

Loppujen lopuksi Citizens, joka on voittanut 43 tämän kauden 60 kilpailullisesta ottelustaan (kymmenen tasapeliä, seitsemän tappiota) ja voi ottaa viikonloppuna haltuunsa triplan, on hävinnyt vain yhden viimeisestä 27 kohtaamisestaan koko kilpailussa (21 voittoa, viisi tasapeliä). Näistä 21 voitosta 16 on tullut vähintään kahden maalin erolla, joten tasoitusveto (-1) parhaalla kertoimella 2,22 tarjoaa myös mielenkiintoista arvoa.

Manchester Cityn viimeiset ottelut:

Mestarien liigan finaali

XP
• 11/06/2023 – Manchester City 1 – 0 Inter Milan

FA Cup

XP
• 03/06/2023 – Manchester City 2 – 1 Manchester United

Premier League

XP
• 28/05/2023 – Brentford 1 – 0 Manchester City
• 25/05/2023 – Brighton 1 – 1 Manchester City
• 21/05/2023 – Manchester City 1 – 0 Chelsea FC

Inter Milan – Tilastot & nykyinen muoto

Vähän moni asiantuntija olisi uskonut Inter Milanin pääsevän finaaliin tämän Mestarien liigan kauden kynnyksellä. Suurin osa asiantuntijoista varmaan jopa oletti, että italialaisille olisi erittäin vaikeaa lohkossa, jossa ovat mukana FC Bayern ja FC Barcelona. Siitä huolimatta Nerazzurri pääsi pudotuspeleihin müncheniläisjoukkueen takana ja katalonialaisten edellä, jossa se on tähän mennessä ollut vakuuttava kautta linjan.

Kaikissa kuudessa ottelussa 16. kierroksesta lähtien lombardit ovat pysyneet tappioitta. Itse asiassa ainoat tappiot turnauksessa tähän mennessä tulivat lohkovaiheessa, molemmilla kerroilla Julian Nagelsmannin valmentamaa Bayernia vastaan. Koska Inter hävisi myös avausottelunsa Saksan ennätysmestaria vastaan, siitä on nyt tullut vasta neljäs seura, joka on päässyt finaaliin ensimmäisen ottelunsa tappion jälkeen.

Interin on pystyttävä luottamaan puolustukseensa

Hieman yllättävään loppuotteluun johtaneeseen juoksuun on vaikuttanut ennen kaikkea äärimmäisen vakaa puolustus, joka on jäänyt ilman maalia kahdeksassa tämän kauden 12 CL-ottelusta ja viidessä kuudesta pudotuspelikohtaamisesta. On jännittävää nähdä, pystyykö maalivahti Andre Onanan ympärillä oleva puolustus, joka on saanut eniten maalipaikkoja, pitämään pintansa Citizensin hyökkäysvoimaa vastaan.

Se, kuinka tärkeää ensimmäisen maalin tekeminen lauantai-iltana on, selviää jännittävistä tilastoista. Inter Milan on nyt voittamaton 15 CL-ottelussa, kun se on mennyt 1-0-johtoon. City on jopa hävinnyt vain yhden viimeisestä 32 ottelustaan huippulohkossa, kun se on avannut maalinteon.

Inzaghin yksikkö kaipaa kipeästi helpotusta

Hyvällä omallatunnolla uskallamme siis ennustaa Man Cityn ja Inter Milanin välille, että joukkue, joka saa ensimmäisen edun maalin muodossa, on lopulta hyvät mahdollisuudet nostaa pokaali Istanbulin yötaivaalle. Ottaen huomioon, että emme odota näkevämme maalispektaakkelia italialaisten todennäköisesti varsin varovaisen lähestymistavan vuoksi, voi olla myös syytä harkita Citizensin suosikkivoiton yhdistämistä Under 3,5/Under 4,5 -voiton kanssa.

Hyökkäyspuolella toiveet kohdistuvat Lautaro Martineziin, joka on ollut viime aikoina huomattavassa kunnossa ja ollut muun muassa osallisena Milanin Coppa Italia -voitossa. Hänet korvaa todennäköisesti ex-City-ammattilainen Edin Dzeko, vaikka lihaksikas belgialainen on ainoa Interin pelaaja, joka on tehnyt vähintään yhden maalin kaikilla tähänastisilla kierroksilla (lohkovaiheesta välieriin). Kaiken kaikkiaan Lukaku tarvitsi tähän vain 144 minuuttia eikä yhtään (!) aloitusta

Inter Milanin viimeiset ottelut:

Mestarien liigan finaali

XP
• 11/06/2023 – Manchester City 1 – 0 Inter Milan

Sarja A

XP
• 03/06/2023 – FC Torino 0 – 1 Inter Milan
• 28/05/2023 – Inter Milan 3 – 2 Atalanta Bergamo

Coppa Italia

XP
• 25/05/2023 – AC Firenze 1 – 2 Inter Milano

Serie A

XP
• 21/05/2023 – SSC Napoli 3 – 1 Inter Milan

Man City – Inter Milano Suora vertailu / H2H-saldo

Suora vertailu on käsitelty hyvin nopeasti, sillä kyseessä on itse asiassa ensimmäinen kerta, kun seurat kohtaavat toisensa virallisessa kilpailullisessa ottelussa lauantai-iltana. On kuitenkin jännittävää huomata, että Mestarien liigan aikakaudella 15 englantilaista joukkuetta on päässyt finaaliin, mutta vain kuusi on lopulta voittanut tittelin.

Inter puolestaan pelaa titteliottelussa kansainvälisellä näyttämöllä 14. kerran. Sen tämänhetkinen saldo on positiivinen, kahdeksan voittoa ja viisi tappiota. Edellinen italialaisjoukkue, joka voitti pokaalin, oli Inter Milan. Vuonna 2010 Jose Mourinhon johdolla suosikkijoukkue Bayernia vastaan…

Man City – Inter Milan Vinkki

Pep Guardiola vs. Simone Inzaghi, Hakan Calhanoglu vs. Ilkay Gündogan, Erling Haaland vs. Lautaro Martinez, Englanti vs. Italia – Lauantai-illan Mestarien liigan loppuottelussa Turkissa nähdään myös lukuisia räjähdysherkkiä ja korkeatasoisia yksilökohtaamisia. Euroopan valtaistuin on vaakalaudalla.

Kuka tulee Real Madridin seuraajaksi? Pääseekö jalkapallon emämaasta tuleva seura jälleen vuoden 2021 jälkeen vai toistaako Inter vuoden 2010 yllättävän finaalimenestyksen? Vastaus selviää lauantaina klo 21:00.

Valmistelussa Manchester City vs. Inter Milano -ottelun ennakkoon vedonlyöntikertoimet ovat selvästi englantilaisjoukkueen puolella, joka ei ole hävinnyt CL-ottelua kaudella 2022/23, on erittäin hyvässä kunnossa ja on tehnyt ylivoimaisesti parhaan vaikutuksen kaikista kilpailuun osallistuvista joukkueista.

Sekä tilastot että taktiikkaan tai pelin odotettuun kulkuun liittyvät erityisnäkökohdat korostavat Sky Bluesin ymmärrettävää suosikin roolia silmissämme. Suosittelemmekin panostamaan Guardiolan joukkueen voittoon 90 minuutin jälkeen Manchester Cityn ja Inter Milanon välisessä ottelussa ja riskeeraamaan kahdeksan kymmenestä mahdollisesta yksiköstä huippukertoimella 1,50.