Pudottaako City jälleen yhden pelin pelottavia vastustajiaan vastaan?

Viime viikonlopun vierasottelu Newcastlessa olisi varmasti ollut Manchester Citylle erilainen. Jossain vaiheessa 3-1-tappioasemassa olleen Guardiolan joukkueen oli tyytyminen tasapeliin. Citizens menetti myös kärkipaikkansa sarjataulukossa. Ensi viikonloppuna he haluavat kuitenkin ottaa takaisin sarjataulukon kärkipaikan.

Jos ennuste Manchester Cityn kotivoitosta Manchester City vs. Crystal Palace -ottelussa lauantaina iltapäivällä toteutuu, Sky Blues ottaisi jälleen haltuunsa paikan auringossa, ainakin muutamaksi tunniksi. Sen jälkeen Arsenalilla olisi kuitenkin mahdollisuus siirtyä jälleen ohi derbyssä Fulhamia vastaan. On tosin vähän epäilystä siitä, että Erling Haaland ja kumppanit tekevät omat kotiläksynsä, vai onko?

Huolimatta siitä, että kotijoukkue on ylivoimainen suosikki ennen Manchester Cityn ja Crystal Palacen välistä ottelua, voi tehtävä olla odotettua vaikeampi. Onhan Eagles ollut hallitsevalle mestarille eräänlainen pelätty vastustaja lähimenneisyydessä. Seitsemän pistettä neljältä viimeiseltä vierailultaan Etihad Stadiumille tukevat tätä teesiä ja tuovat odottamatonta jännitettä tähän kaksintaisteluun.

Manchester City – Tilastot & pelaajamäärä

Kahdella ensimmäisellä pelipäivällä kaikki sujui Manchester Cityn kannalta ”helposti”. Ensin he voittivat vierasottelussa West Ham Unitedin 2-0, minkä jälkeen he voittivat kotidebyytissään Bournemouthin 4-0. Edellä mainittu 3:3 Newcastle Unitedin vieraana kuitenkin himmensi täydellistä kiiltoa jonkin verran.

Tämä oli kolmas kerta viiden viimeisen Valioliiga-ottelun aikana, kun Guardiolan joukkue on jäänyt kahden maalin takaa-ajoasemaan. Vertailun vuoksi voidaan todeta, että City on ollut vain kolme kertaa kahden maalin tappiolla 72 edellisessä Valioliiga-ottelussaan. Puolustavien mestareiden puolesta puhuu kuitenkin se, että yhtäkään näistä kolmesta ottelusta ei hävitty. Ei edes harakoita vastaan.

Manchester Cityn on vielä parannettava etenkin puolustuspelaamista

Näistä huolimatta Sky Bluesin vastuuhenkilöt eivät varmasti panisi pahakseen, jos he saisivat lauantaina iltapäivällä voiton, joka on hallitseva alusta loppuun. Ne, jotka haluavat lyödä vetoa tästä, löytävät kertoimen 1,65 Manchester Cityn ja Crystal Palacen välisestä tupla HT1/FT1:stä.

Kaksi tilastoa antaa toivoa suhteellisen helposta voitosta. Toisaalta Citizens on tehnyt aina vähintään kaksi maalia kahdessatoista viimeisessä Valioliigan ottelussa (yhteensä 40 maalia). Toiseksi Guardiolan joukkue on hävinnyt vain kaksi viimeisistä 54 liigaottelusta, jotka ovat alkaneet lauantaisin kello 16 Saksan aikaa (46 voittoa, kuusi tasapeliä). Mutta: Molemmat mainitut tappiot tulivat kaikista joukkueista juuri Crystal Palacea vastaan…

Viikon aikana Manchester City vieraili Barcelonassa ystävyysottelussa. Hieman parantuneella B-joukkueella Valioliigan tämänhetkinen kakkosjoukkue taisteli tiensä 3-3-tasapeliin, ja Riyad Mahrez teki tasoitusmaalin jatkoajan yhdeksännellä minuutilla. Useita vakiopelaajia vaihdettiin pelin edetessä, mutta valmistautuminen liigaviikonloppuun ei ollut täydellistä matkustusstressin ja harjoitusten puutteen vuoksi. Ehkäpä siksi kannattaakin lyödä vetoa siitä, että Eagles tekee ainakin yhden oman maalin. Laporte ja Phillips ovat poissa. Kysymysmerkkejä on Grealishin ja Aken kentällisen takana.

Predicted Manchester City line-up:
Ederson; Walker, Stones, Dias, Cancelo; De Bruyne, Rodri, Gündogan; Bernardo, Haaland, Foden

Viimeisimmät ottelut Manchester City:

Kerhon ystävyysottelut
25/08/2022 – FC Barcelona 3 – 3 Manchester City

Premier League
21/08/2022 – Newcastle 3 – 3 Manchester City

13/08/2022 – Manchester City 4 – 0 Bournemouth

07/08/2022 – West Ham 0 – 2 Manchester City

Community Shield
30/07/2022 – Liverpool FC 3 – 1 Manchester City

Crystal Palace – Tilastot & nykyinen muoto

Joskus jalkapallo kirjoittaa hulluja tarinoita. Crystal Palace on esimerkiksi vasta toinen joukkue Valioliigan historiassa, joka kohtaa uuden kauden kahdessa ensimmäisessä vierasottelussaan edellisen kauden mestarin ja toisen sijan. Vielä kummallisempaa on, että ensimmäinen seura, joka sai tämän ”kunnian”, oli Burnley kaudella 2017/18, kun Clarets voitti Chelsean ja teki lopulta maalin Tottenhamissa.

Ei ole poissuljettua, että tämä skenaario toistuu viikonloppuna, sillä Kotkat onnistuivat myös ottamaan yllätyspisteen Liverpoolin Anfield Roadilla toisena ottelupäivänä. Jos Manchester Cityn ja Crystal Palacen välinen tuplaonnettomuus X2-veto menisi taas läpi, sitä pidettäisiin ehdottomasti sensaationa, vaikka pääkaupunkiseuran ei kannattaisi tehdä itsestään pienempää kuin mitä se on.

Crystal Palace rakastaa haastetta Man Cityä vastaan

Ranskalaisen entisen ammattilaisen Patrick Vieiran joukkue on aloittanut kauden hyvin neljällä pisteellä kolmesta ottelusta ja hävinnyt toistaiseksi vain 1-0 sarjajohtaja Arsenalille. Sen lisäksi ”Crystal Palace” otti ylpeät seitsemän pistettä neljästä viimeisestä vierasottelusta Etihad Stadiumilla. Lisäksi lontoolaiset eivät hävinneet ensimmäistä eivätkä toista osaottelua Citizensia vastaan pre-seasonilla. Mestarit eivät onnistuneet 180 minuutissa tekemään edes maalia.

Yhdeksänneksi sijoittuneen joukkueen suurin vahvuus on sen hyökkäävä vaihtopeli. Wilfried Zaha on todennäköisesti yksi maailman nopeimmista pelaajista Crystal Palacen riveissä, jolla on myös erinomaiset viimeistelyominaisuudet. Viimeisessä 16 Valioliiga-ottelussaan paljon kohuttu hyökkääjä on tehnyt yksitoista maalia. Koska Zaha teki maalin myös toisena ja kolmantena ottelupäivänä, hän pystyi nyt laittamaan pallon vastustajan verkkoon kolmessa peräkkäisessä liigaottelussa ensimmäistä kertaa yli kolmeen vuoteen.

Lisäksi siellä on perinteisesti kunnollinen puolustus, joka tekee suosikkien elämän vaikeaksi. Vastustajiensa tavoin myös Palace joutui viikon aikana haastamaan. EFL Cupissa valmentaja Vieira säästi lähes kaikki vakiopelaajansa ja pystyi silti juhlimaan kiistatonta 2-0-voittoa Oxford Unitedista. Tomkins, Butland ja Ferguson ovat ehdottomasti poissa. McArthur on kyseenalainen.

Crystal Palacen ennakoitu kokoonpano:
Guaita; Ward, Anderson, Guehi, Mitchell; Schlupp, Doucoure, Eze; Ayew, Edouard, Zaha

Viimeisimmät ottelut Crystal Palace:

W

Carabao Cup
24/08/2022 – Oxford 0 – 2 Crystal Palace

Premier League
20/08/2022 – Crystal Palace 3 – 1 Aston Villa

16/08/2022 – Liverpool FC 1 – 1 Crystal Palace

06/08/2022 – Crystal Palace 0 – 2 Arsenal FC

Kerhon ystävyysottelut
30/07/2022 – Crystal Palace 4 – 2 Montpellier

Manchester City – Crystal Palace Suora vertailu / H2H ennätys

Se lähentelee melkein majesteettisuuden loukkaamista, mutta Manchester City on itse asiassa onnistunut voittamaan ”vain” 22 Crystal Palacea vastaan pelatusta 42 ensimmäisestä liigakohtaamisesta. Kymmenen tasapeliä ja kymmenen voittoa Eaglesille täydentävät tuloksen. Lontoolaiset ovat jopa voittaneet kaksi neljästä viimeisimmästä vierasottelusta Etihad Stadiumilla (yksi tasapeli, yksi tappio).

Viime kaudella Crystal Palace voitti myös vieraissa 2-0 ja saavutti kotonaan maalittoman tasapelin. Ainoastaan tulevaa pääkaupunkiseudun vastustajaa vastaan Guardiolan joukkue jäi ilman omaa maalia ensimmäisessä ja toisessa osaottelussa.

Manchester City – Crystal Palace Vinkki

Normaalioloissa Manchester Cityn ei pitäisi mennä paljoa pieleen kotiottelussa Crystal Palacea vastaan. Eagles on kuitenkin osoittanut viime vuosina näyttävästi, että se voi olla pelottava vastustaja hallitsevalle mestarille. Lontoolaiset ovat voittaneet kaksi neljästä viimeisestä vierasottelustaan Etihad Stadiumilla.

Manchester Cityn ja Crystal Palacen tulevassa kohtaamisessa vedonlyöntikertoimet viittaavat kuitenkin jälleen kerran Sky Bluesin ylivoimaiseen voittoon. Laatuero on liian suuri ja kotijoukkueen ylivoima liian selvä, vaikka se paljasti jo viime viikonloppuna odottamattomat puutteet pallollista peliään vastaan 3-3-tasapelissä Newcastlea vastaan.

Sen vuoksi pidättäydymme lyömästä vetoa kolmosmarkkinoilla, emmekä myöskään ottaisi liikaa riskiä tasoitusmenestyksen suhteen. Sen sijaan olemme päättäneet pelata vedonlyönnillä sen puolesta, että puolustava mestari tekee maalin molemmilla puoliajoilla Manchester Cityn ja Crystal Palacen välisessä ottelussa.

Guardiolan joukkueen täytyy epätoivoisesti kerätä mahdollisimman monta pistettä ennen vuoden 2022 MM-kisojen alkua Qatarissa ja parhaimmillaan hankkia pieni johtoasema sarjataulukossa, sillä monet pelaajat kamppailevat todennäköisesti väsymyksen kanssa talviturnauksen jälkeen. Sky Bluesilla ei todellakaan ole varaa toiseen peräkkäiseen voitottomaan peliin.