Valmentaja oli kesällä ratkaisevassa roolissa maalivahdin pitämisessä joukkueessa, ja nyt Maignan puhuu ylistäviä sanoja hänestä, valmentaja Filippistä ja Rossonero-ympäristöstä. Riittääkö se sopimuksen allekirjoittamiseen?
Max Allegri oli noin puolitoista kuukautta sitten esitettyyn suoraan kysymykseen vastannut kieltävästi: “En todellakaan ollut se, joka sai Maignanin jäämään. Kiitos kuuluu kokonaan Claudio Filippille, joka on yksi parhaista maalivahtivalmentajista. Ja sitten seuran, joka halusi ehdottomasti pitää hänet.” Se oli ottelun jälkeen Romaa vastaan, ilmassa oli vielä Dybalan torjutun rangaistuspotkun jännitys. Mutta olemme varmoja, että jos Mike-sopimuksen uusimisen ihme toteutuisi, Allegri jatkaisi väistelyä. Silti.
Silti, aivan kuten Rossonerojen valmentaja oli todellisuudessa ollut ratkaisevassa roolissa ranskalaisen pysymisessä kesällä, myös nyt on järkevää ajatella, että kulissien takana on tehty työtä ainakin vuoropuhelun uudelleen avaamiseksi ja poistamaan se Mikeen ”ei” etukäteen. Ei mitään erityisen painostavaa, luojan kiitos: järkevä valmentaja puhuu pelaajiensa kanssa ennen kaikkea pelatusta jalkapallosta, taktiikasta ja motivaatiosta, mutta taustalla Max yrittää jollain tavalla helpottaa polkua, joka oli ja on edelleen hyvin vaikea. Allegri on tässä yhteydessä avainasemassa, koska maalivahdin ja johdon välistä vuoropuhelua ei yksinkertaisesti voinut enää kutsua sellaiseksi. Maignan jäädytti (eufemismi) sen Aldo Rossin ensimmäisen tarjouksen jälkeen, jota myöhemmin alennettiin, mikä ei selvästikään miellyttänyt pelaajaa. Kuten on hyvä muistaa, hän oli kesällä suostunut Chelseaan. Jos asia olisi riippunut pelkästään hänestä, hänellä olisi nyt yllään sininen paita. Kauppa ei toteutunut, koska seurat eivät päässeet sopimukseen siirtosummasta, ja sitten Allegri puuttui asiaan henkilökohtaisesti varmistaakseen kapteenin pysymisen.
sopimus—  Mike kapteeninnauhalla oli perintö, jonka Allegri peri saapuessaan ja jota hän varoi muuttamasta. Maignan säilytti arvonsa ylpeänä ja teki eräänlaisen sopimuksen valmentajan ja seuran kanssa: jatketaan yhdessä yhteisen tavoitteen nimissä, täysin vakavasti, riippumatta päättyvästä sopimuksesta. Sopimus, joka, kun tuntee Miken ammattimaisen vakavuuden, rauhoitti Milanin urheilulliselta kannalta. Mutta samalla se oli myös eräänlainen hiljainen sopimus vapaasta siirrosta, joka vaikutti väistämättömältä. Sitten ranskalainen alkoi työskennellä Filippin (joka oli jo Juventuksessa Allegrin kanssa) kanssa, viihtyi hyvin ja sai kauden aikana arvostaa yleisiä parannuksia verrattuna viime kauden epäonnisiin tapahtumiin. Kaikki tämä sai hänet puhumaan näin Supercupin Napoli-ottelun aattona: ”Tänä vuonna olemme enemmän joukkue, enemmän perhe, ryhmä, jossa on hyvä olla. Monet asiat ovat muuttuneet, valmentaja ja hänen valmennusryhmänsä ovat tuoneet rauhallisuutta.” Ja sitten vielä Filippistä: ”Hänellä on paljon kokemusta, kylmäpäisyyttä, hän osaa johtaa maalivahtiryhmää. Tällaisten ihmisten kanssa on paljon helpompi työskennellä. En halua tehdä vertailuja, mutta tunnen oloni erittäin hyväksi sen suhteen, mitä hän ehdottaa minulle harjoituksissa, miten hän käsittelee luonnettaani ja asioitani. Olen onnellinen, toivon että tämä jatkuu koko kauden ajan”.

yksityiskohdat—  Ne voivat vaikuttaa miltä tahansa, paitsi tilaisuuden mukaisilta fraaseilta. Myös siksi, että Maignan ei ole tyyppiä, joka harrastaa turhia kohteliaisuuksia. Lyhyesti sanottuna, kun Tare pysyy ymmärrettävästi varovaisena (”Hän viihtyy Milanissa ja Milan haluaa, että Mike jatkaa. Neuvottelemme asiasta”), paradoksaalisesti juuri ranskalainen maalaa runsaalla siveltimellä positiivisuutta kaudestaan ja erinomaisista suhteistaan valmentajaan ja maalivahtivalmentajaan. Nämä eivät ole vähäpätöisiä yksityiskohtia. Milan puolestaan on palannut alkuperäiseen jatkosopimusehdotukseensa. Perusvaikutelma on, että tilanne on edelleen hyvin monimutkainen, mutta ehkä ei niin mahdoton kuin muutama kuukausi sitten. Sillä välin Allegri työskentelee kulissien takana, hienovaraisesti, myös siksi, että tammikuu on lähellä. Ja tammikuu voi olla hyvin vaarallinen kuukausi seuralle, jolla on pelaaja, jonka sopimus on päättymässä.