Pels ottaa ison askeleen kohti Play-in-turnausta?
Los Angeles Lakers kohtaa New Orleans Pelicansin 02.04.2022. Kalifornialaiset hävisivät kauden ensimmäisen kohtaamisen helmikuun lopussa selvällä 28 pisteen erolla. Myös viime maanantain kohtaaminen päättyi kotijoukkueen tappioon.
LA Lakers – Tilastot & nykyinen muoto
Lakers kohtaa Pelsin, välittömän kilpailijan taistelussa paikasta Play-in-turnaukseen, joka järjestetään huhtikuun puolivälissä runkosarjan jälkeen.
Vain tämän formaatin ansiosta kotijoukkueella on vielä mahdollisuus päästä pudotuspeleihin. Yksikään joukkue NBA:n historiassa ei ole osallistunut postseasoniin yhtä usein kuin LA, nimittäin 62 kertaa, mutta tällä kaudella tuo tavoite on edelleen vakavasti uhattuna.
Päävalmentaja Frank Vogelin joukkue on tällä hetkellä länsilohkossa vasta yhdennellätoista sijalla, koska sen esitykset eivät ole olleet johdonmukaisia. Nykyisellään isännät olisivat vain katsojia tulevissa vuoden 2022 pudotuspeleissä.
Edelleen loukkaantuneen Anthony Davisin lisäksi puuttui myös viime viikkojen paras mies LeBron James, minkä vuoksi LA:n näkymät kohti postseasonia ovat synkentyneet huomattavasti.
New Orleans Pelicans – Tilastot & pelaajamäärä
”Big Easyn” miehet ovat jo joutuneet tulemaan toimeen ilman franchise-pelaajaansa Zion Williamsonia koko kauden ajan loukkaantumisen vuoksi, ja vielä äskettäin puuttui toinenkin avainpelaaja, Brandon Ingram, jolla oli aiemmin sopimus tulevan vastustajan kanssa.
Jälkimmäinen hyökkääjä on kuitenkin palannut jo kahdessa ottelussa, ja se, että hänen paluunsa jälkeiset kaksi ottelua voitettiin Lakersia ja Trail Blazersia vastaan, voidaan pitää merkkinä hänen tärkeästä roolistaan päävalmentaja Willie Greenin joukkueessa.
Louisianan joukkueen toiveet kohdistuvat myös CJ McCollumiin. Heittovahti pelaa jälleen erittäin hyvin, sillä hän on tehnyt vähintään 25 pistettä neljässä viimeisestä viidestä ottelusta.
LA Lakers – New Orleans Pelicans Vihje
Los Angeles Lakersin ja New Orleans Pelicansin välisessä kaksintaistelussa ennustetaan vierasvoittoa. Lounaisdivisioonan vieraiden ei tarvitse pelata back-to-backia kuten vastustajansa, joten he ovat tuoreempia.
Lisäksi kotijoukkueen puolelta saattaa jälleen puuttua pelaajalegenda LeBron James ja Lakersin peruskuntoa voi muutenkin luonnehtia huteraksi.
Todisteena vain kahden voiton tuotto viimeisestä kymmenestä pelistä. Lisäksi Pels on erittäin motivoitunut: Voitolla he olisivat varanneet lippunsa pudotuspeliturnaukseen lähes varmasti.
