Next low blow for reeling Barca?

Yllätyksistä ei ole ollut pulaa Espanjan cupissa viime vuosina. Maan oletetut huippujoukkueet ovat kerta toisensa jälkeen joutuneet erittäin vaikeuksiin, ja monissa tapauksissa ne ovat joutuneet vetäytymään ennenaikaisesti. Yksi harvoista vakioista on kuitenkin ollut FC Barcelona, joka on voittanut Copa del Reyn peräti viisi kertaa seitsemän viime kauden aikana.

Mutta tämä vaikuttava menestys on nyt vaarassa, sillä puolustavat mestarit joutuvat putoamaan kolmannella kierroksella keskiviikkoiltana. Vaikka valmentaja Xavin joukkue kohtaa vain kolmannen divisioonan joukkueen, katalonialaisten henkilöstövaje takaa sen, että vierasmatka Andalusiassa ei ole itsestäänselvyys. Tätä korostavat myös Linaresin ja Barcelonan välisen suosikin kertoimet, jotka ovat nousseet viime päivinä 1,34:ään.

Normaalioloissa kaikki puhuisi varmasti Blaugranan ylivoimaisen menestyksen puolesta, mutta joukkueen sisällä tapahtuva tartunta jättää raskaasti velkaantuneen huippuseuran vapisemaan. Ja tämä siitäkin huolimatta, että parannettu C-joukkue teki jo alkuvuodesta kolme lähes yllättävää pistettä Mallorcalla. Tilanteen helpottumista ei ole odotettavissa lyhyellä aikavälillä, minkä vuoksi myös Espanjan kuningascupin kolmannen kierroksen vierasotteluun Linaresin ja Barcelonan välillä on syytä suhtautua erittäin varovaisesti.

Linares – Tilastot & nykyinen muoto

Tämä on vasta kahdeksas kerta, kun CD Linares on osallistunut Copa del Reyyn. Kauden 2006/07 jälkeen andalusialaisseura selviytyi toista kertaa kolmannelle kierrokselle. Siellä odottaa kuitenkin Espanjan cupin ennätysvoittaja FC Barcelona.

Viime vuonna kolmannen divisioonan seuralla ei välttämättä ollut onnea, kun se hävisi toisella kierroksella kotonaan Sevillalle 2-0. Positiivista oli kuitenkin se, että altavastaajat tekivät 0:1 vasta 44. minuutilla. Alustava päätös johtui omasta maalista heti vaihdon jälkeen. Siitä huolimatta vasta vuonna 1990 perustettu eteläisen maan seura ansaitsi paljon kunnioitusta rohkeasta suorituksestaan.

Linares on hyvällä tuulella

W

Keskiviikkona valmentaja Alberto Gonzalezin joukkue kuitenkin varmasti uskoo sensaatiomahdollisuuksiinsa. Toisaalta kolmannessa divisioonassa pelaava joukkue on erinomaisessa vireessä, ja se on kerännyt kuudesta viimeisestä liigaottelusta 16 pistettä. Toisaalta heikentyneiden vastustajien erityisolosuhteet merkitsevät sitä, että yllätysvallankaappausta ei pitäisi sulkea pois.

Se, että andalusialaiset ovat tällä hetkellä menossa läpi katon Primera RFEF:n Grupo 2:ssa, on myös erittäin odottamatonta. Viisi heidän kuudesta voitostaan tällä kaudella on tullut kuudessa viimeisessä ottelussa. Yhteensä vain kolme maalia on päästetty tämän menestysjakson aikana.

Linares on ollut erityisen vahva kotonaan, sillä se on kerännyt neljästä viimeisestä kotiottelustaan kymmenen pistettä, mukaan lukien Real Madridin kakkosjoukkueen voittaminen. Viimeisin kotitappio oli 29. lokakuuta, jolloin joukkue hävisi FC Barcelonan reservijoukkueelle, eli suurimmalle osalle pelaajista, jotka se kohtaa jälleen Copa del Reyssä.

Linaresin ennakoitu kokoonpano:
Juskevicius; Perejón, Guerrero, Josema, Marín; Sanchidrián, Meléndez, Rodri, Carnicer; Copete, Etxaniz

Viimeisimmät ottelut, jotka Linares pelasi:

W

Primera Division RFEF – ryhmä 2
12/19 2021 – Linares Deportivo 4 – 0 Sevilla Atletico

Copa del Rey
12/14 2021 – Linares Deportivo 2 – 1 Deportivo Alaves

Primera Division RFEF – ryhmä 2
12/11 2021 – Linares Deportivo 0 – 0 Linense

12/04 2021 – Betis Deportivo Balompie 1 – 3 Linares Deportivo

Copa del Rey
12/01 2021 – Linares Deportivo (6)0 – 0(5) Gimnastic

Barcelona – Tilastot & nykyinen muoto

FC Barcelonassa asiat menevät edelleen sekaisin näinä päivinä. Aivan kuin kireä taloudellinen tilanne ja jatkuva urheilullinen epäonnistuminen kansallisella ja kansainvälisellä tasolla eivät olisi riittäneet syyksi tuntea myötätuntoa katalaaneja kohtaan, nyt entisiä Espanjan mestareita ja Euroopan cupin voittajia on kohdannut infektioiden aalto täydellä voimalla.

Vuoden 2022 ensimmäisessä kilpailullisessa ottelussa Mallorcalla kentällä oli korkeintaan B-joukkueen yksikkö. Etenkin hyökkäyspäässä valmentaja Xavi joutui turvautumaan jopa Luuk de Jongiin, jonka siirto Cádiziin oli juuri valmistumassa. Se, että juuri hollantilainen teki ratkaisevan 1-0-voittomaalin juuri ennen puoliaikaa, kuuluu siis luultavasti otsikkoon ”vain jalkapallo kirjoittaa näitä tarinoita”.

Miten tärkeä Copa del Rey on vastuunkantajille?

W

Kaiken ilon keskellä neljännestä liigavoitosta seitsemännessä ottelussa valmentaja Xavi Hernandezin alaisuudessa esitys on kuitenkin suhteutettava siihen, että Marc Andre ter Stegen joutui kerta toisensa jälkeen pelastamaan suurimmissa hätätilanteissa, eikä katalaanien olisi pitänyt valittaa tasapelistä.

Keskiviikkona tilannetta vaikeuttaa entisestään se, että valmentaja aikoo jälleen kerran pyörittää jo ennestään ohutta ykkösketjua useilla paikoilla ennen lauantain tärkeää vierasottelua Granadassa. Copa del Rey ei ole tällä hetkellä erityisen korkealla asialistalla, joten emme olisi yllättyneitä nähdessämme sekoituksen reservejä ja nuorisopelaajia. Näin ollen emme suosi Linaresin ja Barcelonan välistä vinkkiä, vaan suosimme näistä kahdesta seurasta merkittävämpää.

Barca cupin alkukierroksilla enimmäkseen ilman ilotulitusta

W

Meistä jopa tiukka peli on realistinen, joten voi olla järkevää lyödä vetoa sen puolesta, että kolmosliigan altavastaaja ei ole tauolla tappiolla. Tätä tukee myös se, että Barca on ollut 45 minuutin jälkeen johdossa vain kahdeksassa pelaamastaan 25 ottelusta.

Myöskään cupissa Blaugrana ei ole välttämättä peitonnut kunnialla alkukierroksilla. Vaikka se on voittanut viisi mestaruutta viimeisen seitsemän vuoden aikana, kriisin runtelema seura on kamppaillut avauspeleissään. Kaudella 2020/21 joukkue joutui jatkoajalle Cornellaa vastaan, kaudella 2019/20 se kuroi Ibizaa vastaan puoliajan 1-0-tappioaseman umpeen, ja kaudella 2018/2019 se onnistui voittamaan Leonesan 1-0, niin ikään toisella kierroksella.

Predicted Barcelona line-up:
Neto; Alves, Piqué, García, Araújo; F. de Jong, González, Puig; Akhomach, L. de Jong, Jutglà

Viimeisimmät ottelut Barcelona:

W

LaLiga
01/02 2022 – Mallorca 0 – 1 Barcelona

12/21 2021 – Sevilla 1 – 1 Barcelona

12/18 2021 – Barcelona 3 – 2 Elche

Kerhon ystävyysottelut
12/14 2021 – Barcelona (2)1 – 1(4) Boca Juniors

LaLiga
12/12 2021 – Osasuna Pamplona 2 – 2 Barcelona

Linares – Barcelona Suora vertailu / H2H-tase

Linaresille se on ensimmäinen kilpailullinen ottelu suurta FC Barcelonaa vastaan. FCB:n reservijoukkuetta vastaan ennätys on kuitenkin jo kertaalleen selvästi negatiivinen. Viidessä ottelussa on tullut kaksi tasapeliä ja kolme tappiota – yksi niistä kuluvalla kaudella, kun maalittoman ensimmäisen puoliajan jälkeen oma maali kaiken kukkuraksi viimeisellä minuutilla varmisti katalaanien kakkosjoukkueen niukan 2-1-voiton. Osa kolmosdivisioonassa noin kaksi kuukautta sitten käydyistä kaksinkamppailuista palaa keskiviikkoiltana takaisin cupissa.

Linares – Barcelona Vinkki

Ensi silmäyksellä CD Linaresin ja FC Barcelonan välinen Copa del Reyn kolmas kierros näyttää tyypilliseltä Daavidin ja Goljatin kohtaamiselta. Merkit eivät kuitenkaan ole aivan näin selvät, vaikka kotijoukkue on vasta kolmannen divisioonan alemmalla keskikastilla ja katalonialaiset vieraat ovat nostaneet kuningascupin viidesti viimeisten seitsemän vuoden aikana.

Jos kuitenkin tarkastelemme nykyisiä olosuhteita, on varsin ymmärrettävää, miksi vedonlyöntikertoimet Linaresin ja Barcelonan välisen voiton suosikille ovat viime aikoina nousseet huomattavasti. Ensimmäinen ja tärkein syy on tietysti Xavin joukkueen henkilöstöpula. Valmentaja joutuu keskiviikkoiltana näyttämään myös improvisaatiokykyä. Monet viitteet viittaavat siihen, että Barcan yksikkö tulee koostumaan pääasiassa reservi- ja nuorisopelaajista.

Tämän lisäksi ei pidä jättää huomiotta sitä, että andalusialaiset ovat keränneet 16 pistettä kuudesta viimeisestä liigaottelustaan ja ovat siten esiintyneet vahvassa vireessä. Lisäksi Blaugrana on aiemmin jäänyt cupin alkukierroksilla melko kalpeaksi. Säännöllisesti voitot olivat vain niukkoja, joskus jopa jatkoajan jälkeen ja useimmiten myöhäisillä päätöksillä.

Tätä taustaa vasten olemme keksineet ennen kolmannen kierroksen ottelua Linaresin ja Barcelonan välillä vinkin, jonka mukaan altavastaajat eivät jää puoliajalla jälkeen.