Vuoden ottelu LASKille

Kolme itävaltalaista joukkuetta on edustettuna kansainvälisessä lohkovaiheessa tällä kaudella, kaksi niistä Eurooppa-liigassa. Heti lohkovaiheen alkajaisiksi Ylä-Itävallan faneja odottaa ehdoton herkkupala. Daavidin ja Goljatin välinen kaksintaistelu, sillä LASKin ja Liverpoolin välisessä ottelussa veto vierailijoiden puolesta tuo vain vedonlyöntikertoimen yli 1,30.

Jürgen Kloppin Punaiset joutuvat tyytymään Eurooppa-liigaan ensimmäistä kertaa sitten kauden 2015/16, ja mikäli kilpailu otetaan tosissaan, englantilaiset ovat kuumia haastajia Dublinin Aviva Stadiumilla 22. toukokuuta. Ryhmä E täydentyy Ranskan edustajilla FC Toulousella ja belgialaisseura Union Saint Gilloisen joukkueella. Erittäin vaikea ryhmä itävaltalaisille, jotka voivat periaatteessa vain yllättää. Sagederin yksikkö tulee näyttämään hyökkäävää tyyliä myös kansainvälisesti, eikä se tule olemaan pelottavan näköinen. Tältä osin monien maalien ennuste LASK vs. Liverpool vaikuttaa täysin selvältä.

Toinen itävaltalaisedustaja Eurooppa-liigassa on varamestari SK Sturm Graz. Mustat ovat saaneet yhtä vaikean lohkon ja aloittavat myös torstaina Sporting Lissabonia vastaan.

LASK – Tilastot & nykyinen muoto

LASK:n vakuuttava valmistautuminen oli tunnustus seuran toimihenkilöille, jotka tekivät kesällä yllättävän valmentajavaihdoksen. Selvästi hyökkäävämpi suuntaus aiheutti kohua ja paikoin varhaista euforiaa. Tämä kuitenkin murskaantui heti pettymyksenä alkaneeseen kotimaan mestaruuteen. Vain yksi voitto neljästä liigaottelusta ei missään nimessä riittänyt täyttämään yläaustralaisten odotuksia, jotka myös kamppailivat pahasti Eurooppa-liigan karsinnoissa nimettömälle Zrinjski Mostarille.

Automatiikka alkaa vaikuttaa

Neon valmentaja Thomas Sageder vaimensi odotuksia jo varhain ja puhui prosessista. Sanonta, jota käytetään hyvin usein pettymyksen yhteydessä, mutta LASK on itse asiassa osoittanut viime viikkoina, että joukkue paranee päivä päivältä ja peli peliltä. Sillä välin kauden 2023/24 ensimmäinen välitilinpäätös on jo paljon positiivisempi, sillä viime viikonloppuna joukkue onnistui jo kolmannen kerran peräkkäin voittamaan liigan. LASK on nyt 14 pisteellä sarjataulukossa kolmantena ja on ollut seitsemän liigaottelun ajan tappioton.

Itseluottamus ”vuoden peliksi” itseään tituleeraavaan otteluun on varmasti kohdallaan. Ja pelaajat ovat jo asettaneet kurssin, sillä LASK ei halua piiloutua punaisten silkkaa ylivoimaa vastaan. LASK haluaa toimia rohkeasti ja prässätä kovaa, mikä vaatii paljon juoksuvalmiutta. Siksi myös LASK-ikoni Peter Michorl on sivussa, eikä häntä edes nimetty EL-joukkueeseen. Häntä pidetään uuden filosofian uhrina, mutta sillä välin automaatiot alkavat vaikuttaa ja se todistaa vastuunkantajat oikeassa.

Yllätyksen mahdollisuus on vähäinen, pieni toivon pilkahdus on hyvän kunnon lisäksi vahva kansainvälinen recordi. Ylä-itävaltalaiset ovat hävinneet 16 viimeisestä kansainvälisestä ottelustaan vain yhden (yksitoista voittoa, neljä tasapeliä). Punaisten kaltaista ylivoimaista vastustajaa ei kuitenkaan ole ollut joukossa, eikä pisteitä ole odotettavissa. Rohkean pelityylin vuoksi vedonlyönti molempien joukkueiden maalintekoon LASK vs. Liverpool voi kuitenkin olla erittäin mielenkiintoinen.

LASKin ennakoitu kokoonpano:

W

LASK (Odotettu kokoonpano) 3-4-3

Liverpool – Tilastot & nykyinen muoto

Esittelyssä jo mainittiin, että englantilainen perinneseura oli edellisen kerran edustettuna Eurooppa-liigassa kaudella 2015/16, jolloin se ylsi finaaliin. Englantilaiset eivät kuitenkaan esittäytyneet vahvana vierasjoukkueena toiseksi tärkeimmässä kilpailussa. Vain neljä viimeisestä 21:stä vieraissa pelatusta EL-ottelusta päättyi voittoon.

Torstai-illan keskeinen kysymys on varmasti se, minkä pelaajamateriaalin Jürgen Klopp lähettää kisaan. Täydellisten B-joukkueiden ajat, jotka täyttyvät myös nuorisopelaajista, ovat Eurooppa-liigassa jo aikoja sitten menneet. Mutta yhtä epätodennäköistä on, että Mohamed Salah pelaa alusta alkaen. Aikataulu tuskin antaa aikaa uudistumiselle, mikä tekee rotaatiosta sitäkin tärkeämpää. Leveyttä Redsin joukkueessa riittää kuitenkin.

13 pistettä 15 mahdollisesta liigassa

W

Ensitä itseluottamusta riittää paitsi isännille teräskaupunki Linzistä, mutta varmasti myös Punaisille. Jo viime kauden lopulla Kloppin yksikkö esiintyi jälleen paljon vakaammin ja menestyksekkäämmin. Vaikka useat halutut pelaajat eivät siirtokesällä löytäneet tietään Anfield Roadille, on kausi ollut tähän mennessä äärimmäisen positiivinen. 13 pistettä mahdollisesta 15:stä tekee erittäin hyvän välituloksen. Liverpool osoitti loistavaa moraalia kääntäessään kärkipelin Newcastlea vastaan vajaamiehisenä, eikä Kloppin joukkue antanut viime viikonloppuna rimpuilla Wolvesia vastaan.

Silmiinpistävää on se, että puolustus tekee edelleen yhden virheen liikaa. Vielä kaudella 2021/22 punaiset pystyivät viimeistelemään 55 prosenttia liigapeleistään nollille, viime vuonna luku oli vain 37 prosenttia. Ja kuluvan kauden viidessä ensimmäisessä ottelussa brasilialaismaalivahti Alisson Becker on päästänyt yhden maalin jokaisessa neljässä ottelussa. Puhtaan maalin pitämisen laatu on kadonnut viime vuosina.

Torstai-iltana Liverpool operoi varmasti epätavallisella kokoonpanolla yhden tai toisen rotaation vuoksi. Tämän pitäisi lisätä merkittävästi LASKin maalin todennäköisyyttä, mikä tekee kertoimista molempien joukkueiden maalintekoon LASK vs. Liverpool -ottelussa entistäkin tuottoisammat.

Predicted Liverpool line-up:

FC Liverpool (Odotettu kokoonpano) 4-3-3

LASK – Liverpool Suora vertailu / H2H-saldo

Torstai-iltana nämä kaksi joukkuetta kohtaavat toisensa ensimmäistä kertaa. LASK on pelannut seurahistoriassaan tähän mennessä neljä ottelua Valioliiga-joukkueita vastaan (Tottenham ja Manchester United) ja onnistunut saamaan vain yhden tasapelin. Liverpoolilla on tiedossaan kahdeksan ottelua itävaltalaisia joukkueita vastaan, joista punaiset ovat voittaneet kuusi. Ainoastaan GAK pääsi juhlimaan voittoa perinteikkäästä englantilaisseurasta vuonna 2004.

LASK – Liverpool Vinkki

Heti lohkovaiheen alussa odottaa Sagederin joukkueelle ehdoton kohokohta, joka voi odottaa loppuunmyytyä stadionia. Kotijoukkue on vailla mahdollisuuksia ja haluaa hyödyntää tämän. Riippumatta siitä, millainen pelaajamiehistö kentällä on, Liverpoolista odotetaan (selvää) voittoa. Olemme myös hyvillä mielin, että näin tulee tapahtumaan ja pidämme vedonlyöntikertoimia HT/FT 2/2 LASK vs. Liverpool hyvänä vaihtoehtona.

Suosikin rooli on kiistaton ja todennäköisyys, että vieras voittaa tässä ottelussa, on myös erittäin suuri. Olemme kuitenkin jo useaan otteeseen ilmoittaneet, että odotamme, ettei LASK käyttäydy kuin kani käärmeen edessä, vaan haluaa pelata itseään. Tämä vastaa myös Thomas Sagederin filosofian luonnetta ja vastaavasti parhaaksi vedonlyöntivaihtoehdoksi LASK vs. Liverpool katsotaan ennuste ”Voitto Liverpool & molemmat joukkueet tekevät maalin”.