Vetääkö Saksa toisen olympiaihmeen?

Talviolympialaiset ovat jo muutaman päivän vanhat ja vasta nyt Saksan miesten jääkiekkojoukkue pääsee mukaan toimintaan. Silti niin kesällä kuin talvellakin joukkuekilpailut huokuvat aivan erityistä olympiatunnelmaa, varsinkin kun niissä onnistutaan. Näin teki Saksan miesten jääkiekkojoukkue vuonna 2018, kun se toi sensaatiomaisesti kotiin hopeamitalin.

DHB:n miehet haluavat nyt Pekingissä jatkaa Pyeongchangin esitysten pohjalta. Toni Söderholmin joukkue hyötyy myös siitä, että NHL:n pelaajat eivät ole saaneet pelata. Monet joukkueet joutuvat tulemaan toimeen ilman paljon useampia NHL-pelaajia kuin Saksan joukkue, ja tämän seikan pitäisi ehdottomasti olla etu.

Torstaina Saksan joukkueen on astuttava jäälle avausottelussa ennätysolympiavoittaja Kanadaa vastaan. Ensi silmäyksellä tämä kuulostaa selvältä asialta pohjoisamerikkalaisille, jotka ovat kuitenkin pahasti järkyttyneitä henkilöstön osalta.

Saksan joukkue on kuitenkin viime vuosina vakiinnuttanut asemansa maailman laajennetussa eliitissä, ja siksi se lähtee tähän ensimmäiseen otteluun kunnioituksella, mutta ei missään nimessä piileskele. Joka tapauksessa pidämme mahdollisena, että veto Saksan voitosta Kanadan ja Saksan välisessä ottelussa, mahdollisesti jatkoajalla tai rangaistuspotkukilpailussa, voi onnistua.

Kanada – Tilastot & nykymuoto

Kanadalaisen jääkiekkojoukkueen takaiskut eivät lopu kesken. Se, että kokoonpanossa ei ole NHL-pelaajia, iskee tähän joukkueeseen valtavan kovaa. Normaalisti joukkue rekrytoidaan vain pelaajista, joilla on sopimus maailman parhaassa liigassa. Joukkueen mukana matkustavat kanadalaiset pelaavat KHL:ssä, alemman luokan seuroissa Pohjois-Amerikassa tai eurooppalaisissa seuroissa.

Olympiavoittajat ilman NHL-ammattilaisia

Lisäksi tämän kokoonpanon koonnut valmentaja Claude Julien kärsi kylkiluun murtuman putoamisen jälkeen, eikä edes matkustanut Kiinaan. Apuvalmentaja Jeremy Colliton on ottanut vastuun, ja hänen odotetaan järjestävän menestyksekkään turnauksen. Kaiken kaikkiaan olympialaisten onnistumisen edellytykset ovat kuitenkin kaikkea muuta kuin hyvät.

Tästä huolimatta on todettava, että kanadalaiset ovat kaikki erinomaisesti koulutettuja. Valmistautuminen joulukuussa pelattavaan Channel One Cupiin ei kuitenkaan onnistunut kovin hyvin, sillä joukkue hävisi Suomelle ja Venäjälle. Vain Ruotsia vastaan saatiin voitto. Siksi emme välttämättä veikkaisi Maple Leafsin menestyvän Kanadan ja Saksan välisessä kaksintaistelussa.

Valmentajan poissaolo näyttää kuitenkin myös hitsanneen joukkueen yhteen. Toronto Marliesin hyökkääjä Josh Ho-Sang herättää hyvää henkeä pukukopissa. Uskomme kuitenkin, että jotkut Pekingin joukkueista ovat vahvempia. Mutta heti ensimmäinen ottelu näyttää, mihin kanadalaiset pystyvät nykyään Kiinassa.

Kanadan joukkue:
Maali: Pasquale, Tomkins
Puolustus: Gormley, Grant, Power, Wotherspoon, Robinson, Barberio, Noreau, Demers.
Hyökkäys: Carr, Knight, Street, McBain, Staal, Tambelini, O’Dell, Winnik, Cracknell, McTavish, Ferraro, Desharnais, Weal, Ho-Sang.
Valmentaja: Colliton

Saksa – Tilastot & nykyinen muoto

Neljä vuotta sitten Pyeongchangissa tämän nykyisen Saksan joukkueen tähti oli nousussa. Hopeamitalin myötä syntyi joukkue, jonka on nyt sanottava olevan maailmanluokkaa. Vuonna 2019 Toni Söderholmin joukkue sijoittui Slovakian MM-kisoissa kuudenneksi ja viime vuonna se riitti neljänneksi Latvian MM-kisoissa.

Kaikki pelaajat mukana

W

Nämä tulokset osoittavat, että saksalaiset jääkiekkosäröt ovat oikeutetusti matkustaneet Lähi-itään suurine tavoitteineen. Alleviivaaminen ei ole ajankohtaista. Tavoitteena on voittaa toinen mitali, ja Saksan joukkueen suomalainen päävalmentaja tekee selväksi, että joukkueen kunto antaa aihetta optimismiin.

Pari päivää sitten oli vielä huonoja uutisia pelaajien positiivisista testeistä. Marcel Brandtin, Daniel Piettan ja Stefan Loiblin testit olivat kuitenkin negatiivisia, joten he pääsivät heti mukaan joukkueeseen. Ainoastaan Korbinian Holzer lisättiin myöhäisenä tulokkaana, kun hän pystyi toimittamaan neljä negatiivista testiä peräkkäin. Saksan joukkue on siis valmis ennen ensimmäistä ottelua.

Saksan miehet pääsivät pelaamaan yhden testiottelun Pekingissä. Slovakiaa vastaan pelattiin epävirallinen kaksintaistelu, jonka Saksa voitti 5:3 ja jossa vain hiottiin rutiineja. Kaiken kaikkiaan on kuitenkin muutamia tekijöitä, jotka puhuvat Saksan voiton puolesta Kanadan ja Saksan välisessä kaksintaistelussa.

Saksan joukkue:
Maali: aus den Birken, Niederberger, Bruckmann
Puolustus: Bittner, Holzer, Nowak, Abeltshauser, Wagner, J. Müller, Brandt, Rieder.
Hyökkäys: Loibl, Krämmer, Plachta, Kühnhackl, Ehliz, Hager, Bergmann, Kahun, Pföderl, Pietta, Wolf, Noebels, Tiffels.
Valmentaja: Söderholm

Kanada – Saksa Suora vertailu / H2H-tase

Kanadan ja Saksan maajoukkueiden välillä on käyty yhteensä 73 kaksintaistelua. Suora vertailu on tietysti kristallinkirkas asia Maple Leafsille, jolla on voittojen jälkeen selvä 61:11-johto. Yksi ottelu päättyi tasapeliin. Erityisesti viime vuosina saksalaiset ovat kuitenkin saavuttaneet lähes tasapainoisen ennätyksen.

DHB:n miehet ovat jopa voittaneet kaksi kolmesta viime ottelusta. Muun muassa Saksa voitti Pyeongchangin olympialaisten välierässä 4:3 ja varmisti näin jo mitalin. Saksalaiset voittivat myös MM-kisojen alkulohkossa Latviassa reilu puoli vuotta sitten 3:1. Kanadalaiset tietävät, ettei tätä saksalaisjoukkuetta kannata aliarvioida.

Kanada – Saksa Vihje

Kanada on tietysti yksi jääkiekon suurimmista nimistä. Kun pohjoisamerikkalaiset kenttä vahvin joukkue, tämä joukkue on vaikea voittaa, mutta ei ole NHL-pelaajia pelaa Pekingissä ja se tekee tehtävästä erittäin monimutkainen uuden päävalmentajan Jeremy Colliton. Etenkin, kun joukkueen lisäksi myös valmentaja joutui jättämään talvikisat väliin loukkaantumisen vuoksi.

Saksan joukkueen kanssa kaikki sopii. Toni Söderholmilta puuttuu toki myös NHL:n pelaajia, mutta Saksa pystyy kompensoimaan nämä poissaolot paremmin. Kolmessa viime turnauksessa Saksan joukkue oli aina kuuden parhaan joukossa.

Viime pelit ovat osoittaneet, että saksalaisjoukkueen ei tarvitse pelätä Vaahteramäkeä. Kaksi kolmesta viimeisestä vastakkainasettelusta meni DEB:n miehille, muun muassa Pyeongchangissa 2018 ja viimeksi myös vuoden 2021 MM-kisoissa. Siksi päätimme pelata vedonlyöntikertoimella Saksan voittoa Kanadan ja Saksan välillä, mahdollisesti myös jatkoajalla tai rangaistuspotkukilpailussa.