Aloittaako ’Equipe Tricolore’ tappiolla?

Koripallon MM-kisat 2023 järjestetään kolmessa maassa kerralla! Filippiinit, Japani ja Indonesia jakavat isännän roolin. Espanjan seuraajaa hallitsevana maailmanmestarina etsitään.

Kaksi titteliehdokasta laajennetusta piiristä USA:n suursuosikin jälkeen ovat Kanada ja Ranska.

Pohjoisamerikkalaiset lähtevät turnaukseen nuorella joukkueella, jossa toisaalta on nimekkäitä nimiä NBA:sta: Knicksin RJ Barrettin lisäksi erityisesti Shai Gilgeous-Alexander on mainitsemisen arvoinen.

Pistemies on sopimuksen Oklahoma City Thunderin kanssa ja häntä voi luonnehtia yhdeksi NBA:n parhaista pelaajista tällä pelipaikalla. Toisaalta ranskalaisilla on myös National Basketball Associationin huippupelaajia, kuten sentteri Rudy Gobert. Hyvän MM-kisapelin ainekset ovat valmiina.

Kanadan ja Ranskan kaksintaisteluun Indonesian areenalla Jakartassa kärki tähtää eurooppalaisten tappioon.

Kanada – Tilastot ja nykymuoto

Kanadan joukkue joutui väistymään Kiinassa pelattavista vuoden 2019 MM-kisoista jo alkulohkon jälkeen. Australialle ja Liettualle kärsittyjen tappioiden ja Senegalille saadun voiton jälkeen MM-kisat olivat kanadalaisille ohi verrattain nopeasti.

Nyt ei kuitenkaan ole merkkejä samanlaisesta kohtalosta: Kanadan joukkueen koko aloitusviisikko pelaa NBA:ssa ja Shai Gilgeous-Alexanderin myötä heillä on riveissään liigan huipputähti

SGA oli viime NBA:n runkosarjan neljänneksi paras pistemies

W

Pistevahti otti myös viime kaudella jälleen jättiaskeleen kehityksessään ja hänet nimettiin All-Stariin ensimmäistä kertaa urallaan. Etenkin hyökkäyspäässä Charlotte Hornetsin vuoden 2018 draftissa 11. sijalle aikanaan valitsema ammattilainen oli pysäyttämätön.

Hän teki viime kaudella OKC:lle keskimäärin 31,4 pistettä ottelua kohden. Vain kolme pelaajaa ylitti tämän tehon runkosarjassa, ja paremman joukkueen rinnalla 25-vuotias olisi ollut pitkään vielä suurempi tähti NBA:ssa. Mutta koska Oklahomassa ei ollut hänen tasoisia joukkuetovereita, viime kausi oli hänen osaltaan ohi jo pudotuspeliturnauksen jälkeen.

Kanada voitti hiljattain DBB Supercupin Alsterissa

W

Tässä hiljattain Hampurissa seitsemättä kertaa tänä vuonna järjestetyssä Saksan kutsuturnauksessa, Basketball Supercupissa, SGA oli jälleen valttikorttina. 26 pistettä Uutta-Seelantia vastaan ja 25 pistettä finaalissa DBB:n valiojoukkuetta vastaan osoittivat jälleen kerran hänen erinomaisen luokkansa. Myös hänen vakaan suorituksensa ansiosta Kanada voitti mestaruuden hansakaupungissa järjestetyssä turnauksessa, jossa oli edustettuna neljä MM-kisojen osanottajaa.

Kuten edellä mainittiin, Kanadan joukkue on myös täynnä vahvoja pelaajia. Ennen kaikkea New York Knicksin R.J. Barrett. Voimahyökkääjä valittiin vuoden 2017 U19-maailmanmestaruuskisojen parhaaksi pelaajaksi, ja hän on jo pitkään ollut yksi Knicksin tukipilareista Isossa Omenassa.

Lisäksi Gilgeous-Alexanderin serkku kuuluu Kanadan maajoukkueeseen Nickeil Alexander-Walkerin muodossa. Hän toimii SGA:n tavoin kentällä puolustajana ja hänellä on sopimus NBA:ssa Minnesota Timberwolvesin kanssa. Houston Rocketsista tulleen Dillon Brooksin myötä kanadalaisilla on myös toinen vahva hyökkääjä

Vähintään 84 pistettä ”Maple Leafsilta”?

Kun otetaan huomioon joukkueen valtava yksilöllinen luokka, on myös harkitsemisen arvoista lyödä vetoa siitä, että ”kanukit” saavat yli 83,5 pistettä Kanada vs. Ranska -ottelussa.

Ranska – Tilastot ja nykymuoto

Vuoden 2023 MM-kisojen alla lukuisat tähdet ovat peruneet lyhyellä varoitusajalla. Listalla on niinkin nimekkäitä nimiä kuin mestarijoukkue Denver Nuggetsin serbialainen Nikola Jokic tai kaksinkertainen MVP Giannis Antetokounmpo, jota kreikkalaiset tulevat kaipaamaan kovasti.

Myös Ranska joutui hyväksymään katkeran peruutuksen – joten myös uusi koripallon ihmelapsi Victor Wembanyama jää pois. Le Chasneystä kotoisin oleva 19-vuotias valitsi San Antonio Spursin tämän vuoden draftissa ykköseksi.

Edellisen kerran hype NBA:n uuden pelaajan ympärillä on ollut näin voimakasta yli 20 vuotta sitten, kun LeBron James tuli liigaan. Wembanyama on 2,24 metrin pituudellaan jopa sentteriksi tai hyökkääjäksi äärimmäisen pitkä, ja pituudestaan huolimatta hän on teknisesti erittäin vahva.

Hän on epäilemättä ansainnut kunnianosoitukset, eikä ketään ranskalaispelaajaa ennen häntä ole koskaan valittu NBA:n draftissa ykköseksi. Mutta toistaiseksi hän keskittyy edelleen NBA-debyyttiinsä uuden työnantajansa kanssa Texasissa eikä pelaa valmentaja Vincent Collet’n valinnoissa MM-kisoissa.

Gobertin odotetaan käyttävän kokemustaan asioiden korjaamiseen

Ranskalaiset luottavat sen sijaan toiseen jättiläiseen. He puhuvat Rudy Gobertistä, joka on ollut jo vuosia yksi NBA:n parhaista puolustajista. ”Stifle Tower” on vain kahdeksan senttiä Wembanyamaa lyhyempi ja tekee pisteitä kokemuksella, sillä hän on jo 31-vuotias.

Hän on sijoittunut kahdesti MM-kisoissa kolmanneksi Ranskan kanssa ja voittanut Equipe Tricolorin kanssa hopeaa vuoden 2020 olympialaisissa Japanissa. Ranskan koripalloliiton FFBB:n joukkue on myös valmistautuessaan tuleviin globaaleihin lopputurnauksiin ollut vakaa, sillä testipeleissä on kuusi voittoa ja yksi tappio.

Kireä tulos finaalisireenillä?

Näissä oli kuitenkin pääosin vastassa helppoja joukkueita, kuten Venezuelaa tai Japania. Mutta kun nyt odottaa selvästi kovempi vastustaja ja tiukka koitos on edessä, on syytä harkita myös ennustusta, jonka mukaan yksikään joukkue ei voita vähintään kuudella pisteellä Kanadan ja Ranskan välisessä kaksintaistelussa.

Kanada – Ranska suora vertailu / H2H-tasapaino

Viimeisen kerran joukkueet kohtasivat toisensa vuoden 2016 olympialaisissa, jolloin Ranska voitti 83-74 tuon vuoden pääsarjakarsinnassa. Menestyksen ansiosta ranskalaiset ovat pysyneet voittamattomina kolmessa vertailussa tässä parivaljakossa.

Kanada – Ranska Vinkki

Kanadan ja Ranskan välisessä kohtaamisessa paras veikkaus on pohjoisamerikkalaisten voitto. Kanadan valiojoukkueessa on vähän kokemusta, mutta paljon lahjakkuutta. Koko aloitusviisikko pelaa NBA:ssa ja Shai Gilgeous-Alexanderin myötä kanadalaisilla on National Basketball Associationin ehdoton huippuvahti.

Myönnettäköön, että Ranskalla on myös NBA:ssa vahva sentteri Rudy Gobert, joka on myös kolme kertaa aiemmin valittu divisioonan parhaaksi puolustajaksi, mutta kokoonpanon leveyden suhteen Ranskan valinta ei vedonlyöntiyleisön silmissä pysty aivan vastaamaan Kanadan kykyihin.

Osittain tähän on syynä tämän vuoden NBA-draftin ykkösvalinnan Victor Wembanyaman peruuntuminen, jonka esiinmarssi olisi nostanut ranskalaisjoukkueen jälleen kerran korkeammalle tasolle. Omista peruutuksistaan, kuten NBA:n all-stars Jamal Murrayn ja Andrew Wigginsin peruutuksista huolimatta Kanada vaikuttaa nyt hieman vahvemmalta, minkä vuoksi valmentaja Nick Nursen joukkueen niukka voitto on näköpiirissä.