Voittaako Japani jälleen ylivoimaisen voiton?

Tammi-helmikuussa Qatarissa järjestettävän AFC-tason Aasian cupin muodossa järjestetyn mantereen suurtapahtuman jälkeen Aasian jalkapallomaajoukkueet ovat nyt kääntäneet huomionsa Pohjois-Amerikassa järjestettäviin vuoden 2026 MM-lopputurnauksiin. Seuraavien MM-kisojen viidestä karsintakierroksesta toisella on vielä 36 joukkuetta. Näin ollen osallistujakentässä on vielä lukuisia altavastaajia, jotka haluavat antaa isoille suosikeille kyytiä

Yksi tällainen Daavid vs. Goljat -asetelma löytyy torstaiaamuna Tokiosta, jossa Japani kohtaa Pohjois-Korean. Kotivoiton veikkaukselle tarjotaan kolmosmarkkinoiden kärjessä vain 1,06. Implisiittinen kerroin on huikeat 93 prosenttia, mikä tarkoittaa, että mikä tahansa muu kuin selvästi vahvemman joukkueen ”Samurai Blue” ylivoimainen voitto olisi valtava yllätys. Vedonvälittäjät ennustavat jopa selkeää suosikkivoittoa useiden maalien erolla.

Jos et kuitenkaan halua ottaa tasoitusvedon riskiä – myös Japanin näkökulmasta melkoisen pettymyksen tuottaneen Aasian Cupin vuoksi – Interwetten tarjoaa laajan valikoiman yli/alipainokertoimia, jotka koskevat joko koko ottelua tai yksittäisiä puoliaikoja. Jos olet uusi asiakas ja haluat rekisteröityä Interwettenille, voit odottaa houkuttelevaa 100 %:n bonusta 100 euroon asti ensitalletuksestasi.

Japani – Tilastot & nykyinen muoto

Aasian Cup ei sujunut Japanin joukkueelta alkuvuodesta suunnitelmien mukaan. Jo lohkovaiheessa ”Samurai Blue” jäi alle omien odotustensa, sillä se päästi yhteensä viisi maalia muun muassa Indonesiaa ja Vietnamia vastaan ja hävisi Irakille 2-1. Bahrainista 16. kierroksella saadun sopuisan voiton jälkeen valmentaja Hajime Moriyasun joukkue putosi lopulta puolivälierissä Iranin jalkoihin. Voitettuaan neljä mestaruutta kahdeksassa edellisessä turnauksessa Japanin tämänvuotinen esitys oli yksi heikoimpia koko liiton historiassa.

Koska 55-vuotias valmentaja on kuitenkin tehnyt erittäin hyvää työtä vuodesta 2018 lähtien, aiheuttanut sensaation vuoden 2022 MM-kisoissa Qatarissa pääsemällä 16:nneksi Espanjan ja Saksan edelle ja myös toimittanut monia loistavia tuloksia kuluneena kansainvälisenä vuotena, Moriyasu, jonka sopimusta jatkettiin muutenkin heinäkuuhun 2026 asti, voi jatkaa tehtävässään maajoukkuevalmentajana

Ovatko japanilaiset taas tulessa?

Japanin seuraava suuri tavoite on reilun kahden vuoden päästä pelattavat MM-lopputurnaukset, joita varten he luovat parhaillaan pohjaa karsinnoissa. B-ryhmän kahtena ensimmäisenä pelipäivänä nousevan auringon maan pelaajat, jotka ovat nyt nousseet maailmanlistalla 18. sijalle, eivät osoittaneet minkäänlaista heikkoutta pyyhkäisemällä ensin Myanmarin ja sitten Syyrian pois kentältä 5-0-voitoilla. Molemmissa tapauksissa itäaasialaiset johtivat jo puoliajalla 3-0.

Nelinkertaisia Aasian cupin voittajia voi yleisesti luonnehtia salamannopeiksi aloittajiksi, sillä ”samuraiden siniset” ovat tehneet vähintään yhden maalin ensimmäisellä puoliajalla 14:ssä niistä 17 kansainvälisestä ottelusta, jotka ne ovat pelanneet jalkapallovuoden 2023 alun jälkeen. Yli puolessa otteluista (yhdeksässä ottelussa 17:stä) tehtiin jopa kaksi tai useampi maali ensimmäisen 45 minuutin aikana. Jopa Saksaa (4:1, tauolla 2:1), Turkkia (4:2, puoliaika: 3:1) tai Kanadaa (4:1, puoliaika: 3:0) vastaan edellytykset erinomaisiin tuloksiin luotiin aina ennen taukoa. Mielestämme on hyvin todennäköistä, että näin käy myös torstaina Tokiossa pelattavassa kolmannessa MM-karsintaottelussa. Kertoimet Japanin ja Pohjois-Korean välisestä runsasmaalisesta ensimmäisestä puoliajasta ovat siksi harkitsemisen arvoisia.

Ilman kahta loukkaantunutta Valioliiga-ammattilaista Mitomaa (Brighton) ja Tomiyasua (Arsenal) valmentaja Moriyasu voi kutsua kokoonpanoonsa tehokkaan ja nimekkään kokoonpanon. Joukkueessa on myös neljä Bundesliigapelaajaa Ritsu Doan (Freiburg), Takuma Asano (Bochum), Hiroki Ito (Stuttgart) ja Ko Itakura (Gladbach). Feyenoordin ammattilainen Ayase Ueda on tehnyt tähän mennessä eniten maaleja karsinnoissa. Hyökkääjä tarvitsi vain 132 minuuttia viiden maalinsa tekemiseen kahdessa ottelussa…

Predicted Japan line-up:
Suzuki; Maikuma, Machida, Ikatura, Ito; Endo, Morita; Doan, Kubo, Maeda; Ueda

Pohjois-Korea – tilastot & nykymuoto

Pohjois-Korean kokoonpanosta ei löydy tuttuja nimiä. Miten ne voisivatkaan? Yhtä pelaajaa lukuun ottamatta kaikki ulkomaalaiset tienaavat rahansa kotimaassa. Tämä poikkeus on 24-vuotias In-Ju Mun, jolla on sopimus Japanin kolmannessa divisioonassa pelaavan FC Gifun kanssa. Pelkästään tämä kummallinen seikka, joka kutsuu ristiinvertailuihin yksilöllisen laadun suhteen, korostaa selvästi, miksi kertoimet ovat niin yksipuolisesti kotijoukkueen hyväksi Japanin ja Pohjois-Korean välisessä epätasa-arvoisessa kaksintaistelussa

Pohjois-Korea on edelleen jalkapallon ihmepussi

W

Muut syyt ovat ilmeisiä, ja niihin lukeutuvat Pohjois-Korean maajoukkueen viimeaikaiset tulokset, joka tunnetaan myös nimellä ”Ch’ŏllima” korealaisen mytologian olennon mukaan. Valmentaja Yong-nam Sinin joukkue hävisi Syyriaa vastaan 0:1, mutta onnistui silti voittamaan Myanmarin 6:1. Maailman 114. sijalla olevalla joukkueella on siis kaikki toiveet varmistaa tärkeä toinen sija B-ryhmässä. Tulevasta ”tuplapelistä” Japania vastaan torstaina ja ensi tiistaina ei kuitenkaan ole juuri toivoa, että siitä tulisi mitään konkreettista.

Varsinkin kun otetaan huomioon, että maajoukkueella ei ole juuri lainkaan kunnon tason otteluharjoituksia. Vuonna 2023 kaksi karsintaottelua olivat ainoat kaksi ottelua, joissa saatiin maaleja. Uutena vuonna 2024 altavastaajat eivät ole vielä pelanneet virallista kansainvälistä ottelua.

Vaikka voidaan olettaa, että maajoukkue vedetään kotona kerta toisensa jälkeen yhteen hyvän tason saavuttamiseksi, kilpailutahdon puutteen vuoksi olisi – nykytilanteessa – yllätys, jos pohjoiskorealaiset, jotka viimeksi tekivät jälkensä mannertenvälisellä tasolla Etelä-Afrikan MM-kisoissa vuonna 2020, saavuttaisivat Tokiossa kunnon tuloksen. Mielestämme on realistisempaa ennustaa, että Endo, Minamino ja kumppanit voittavat Japanin ja Pohjois-Korean välisen ensimmäisen osaottelun molemmat puoliajat.

Pohjois-Korean ennakoitu kokoonpano:
Kang; O.Choe, Y.Kim, Jang, J.Choe; K.Kim, Ri, J-S Choe; Paek, Hang, Jong

Japani – Pohjois-Korea Head-to-Head -vertailu / H2H-tulos

19 kohtaamista näiden kahden maajoukkueen välillä tähän mennessä. Suora vertailu ei suinkaan ole niin selvästi Japanin hyväksi kuin odotettiin. ”Samurai Blue”:n kahdeksan voittoa vastapainona on seitsemän tappiota ja neljä tasapeliä. Vastakkainasetteluun on kuitenkin suhtauduttava varauksella, sillä edellinen kohtaaminen on vuodelta 2017 ja oli ystävyysottelu, jonka Japani voitti niukasti 1:0. Itse asiassa kaikki heidän kilpailulliset ottelunsa on pelattu yli kymmenen vuotta sitten. Sen jälkeen japanilaiset ovat kehittyneet jalkapallossa selvästi pohjoiskorealaisia paremmin.

Japani – Pohjois-Korea vinkki

Aasian MM-karsintojen toisella kierroksella vuoden 2026 lopputurnausta varten on yhteensä yhdeksän neljän joukkueen ryhmää. Kuuden pelipäivän (ensimmäinen ja toinen kierros) jälkeen kenttä puolitetaan 18 joukkueeseen. Kunkin neljän joukkueen lohkon kaksi parasta joukkuetta etenee siis seuraavalle kierrokselle. Vaikka tämän ponnistelun pitäisi olla pelkkä muodollisuus ”Samurai Blue” -joukkueelle, jokainen piste on pohjoiskorealaisille erittäin tärkeä. Varsinkin lohkon kärkijoukkueita ja nousevan auringon maan suursuosikkeja vastaan.

Torstaina ja tiistaina altavastaajilla on mahdollisuus kaataa suosikit. Japanin ja Pohjois-Korean välisen kolmosturnauksen vedonlyöntikertoimet osoittavat kuitenkin, kuinka vaikea tehtävä tästä tulee. Hyväksyttäviä noteerauksia löytyy vain kotivoitolle vähintään kolmen maalin johdolla. Luokittelu on toki ymmärrettävää, sillä kokoonpanoja tarkastellessa huomataan jyrkkä ero laadussa ja kokemuksessa

Koska vierailijoiden todellisia voimavaroja on kuitenkin vaikea arvioida oikein, veikkausvinkkimme Japanin ja Pohjois-Korean välisessä ottelussa nähdään runsasmaalinen ensimmäinen puoliaika. Vähintään kahdelle maalille ensimmäisten 45 minuutin aikana, mikä vaikuttaa täysin realistiselta etenkin Moriyasun ykkösen salamannopeat aloituskyvyt huomioiden, tarjotaan Interwettenissä kerrointa 2,05.