Gattuson miehet ovat nyt toisella sijalla, mutta se ei riitä. Heidän on voitettava kaikki ottelut, tehtävä paljon maaleja ja parannettava puolustusta. Tässä on tie Norjan kärkipaikan tavoitteluun

Italia otti riskin, mutta voitti Israelin tärkeässä ottelussa. 5-0-voiton jälkeen Virosta Azzurrit voittivat Ben Shimonin joukkueen 5-4 hullussa ottelussa, jossa nähtiin huolimattomuuksia, omia maaleja ja nousuja. Lopulta Tonali teki 91. minuutilla maalin, joka toi Gattuson joukkueelle voiton. Nyt Kean ja kumppanit ovat toisella sijalla ryhmässä I 9 pisteellä, samoin kuin Israel (yhdellä ottelulla enemmän). Sarjataulukossa painaa kuitenkin maaliero: Italian maaliero on +5, vastustajien +4. Ja kun ajattelee, että ennen ottelua Viron joukkuetta vastaan Azzurrit olivat kärsineet kolme maalia ja tehneet kaksi. Käännettynä: maaliero -1. Onneksi tilanne on muuttunut.

Maajoukkueella on selkeä tavoite: voittaa kaikki tulevat ottelut, mieluiten tekemällä paljon maaleja ja ehkä jopa pitämällä maalinsa puhtaana. Voitto Israelista antoi Italialle etumatkan myös pudotuspeleissä: sarjataulukon toinen joukkue joutuu karsintoihin, ja sarjan voittaja pääsee suoraan MM-kisoihin. Nyt kärjessä on Norja 12 pisteellä, ja Azzurrit ovat -3 pisteellä neljä ottelua jäljellä. Ratkaiseva voi olla viimeisen kierroksen ottelu San Sirossa 16. marraskuuta. Jos pisteet ovat tasan, on muistettava, että sijoitus määräytyy maalierolla eikä keskinäisillä otteluilla. Siksi maalin tekeminen on edelleen Gattuson joukkueen prioriteetti.

Norjan vaara—  Italia on päättänyt syyskuun tauon parhaalla mahdollisella tavalla: kahdella voitolla, Israelin ohittamisella sarjataulukossa ja Norjan tavoittelulla. Solbakkenin joukkueen maaliero on +11, mikä voi olla ratkaiseva tekijä marraskuun ratkaisevan ottelun jälkeen. Ensin Azzurrit kohtaavat kuitenkin Estonian vieraissa (11. lokakuuta), Israelin kotona (14. lokakuuta) ja Moldovan jälleen vieraissa (13. marraskuuta). Gattuson joukkue ei voi tehdä virheitä, mutta norjalaisten kompastuminen auttaisi Italian maajoukkueen matkaa entisestään. Parempi olla laskematta pisteitä ja keskittyä kentällä. Matka MM-kisoihin on vielä pitkä.
Kriteerit—  Tässä ovat kaikki kriteerit, jos joukkueet päätyvät tasapisteisiin: kokonaismaaliero, maalit lohkossa, pisteet keskinäisissä otteluissa, maaliero keskinäisissä otteluissa, maalit keskinäisissä otteluissa, vierasmaalit keskinäisissä otteluissa.
Otteluohjelma—  Seuraavassa ovat Italian seuraavat ottelut:
• Viro–Italia: 11. lokakuuta 2025

• Italia–Israel, 14. lokakuuta 2025

• Moldova–Italia, 13. marraskuuta 2025